Si la historia de Pilar te ha hecho pensar y t¨² tambi¨¦n quieres ayudar a esta causa para cambiar el mundo
Pilar Mateo (Valencia, 1959) est¨¢ convencida de que ¡°es posible cambiar el mundo poniendo el conocimiento en acci¨®n¡± y ni siquiera una pandemia ha sido capaz de mermar la positividad con la que afronta las tragedias. Confiesa que estos d¨ªas est¨¢ durmiendo poco pero, m¨¢s all¨¢ de la preocupaci¨®n, es el trabajo el que sigue rob¨¢ndole horas de sue?o. Desde su confinamiento, sin olvidar priorizar los cuidados que dedica a su madre, pasa las noches en conexi¨®n con Am¨¦rica Latina. Nos recuerda que muchos pa¨ªses del hemisferio sur se enfrentan a la amenaza del coronavirus con fragilidades propias que vuelven a la pandemia mucho m¨¢s corrosiva, y a las desigualdades econ¨®micas que dificultan la protecci¨®n se le suman otros males vinculados a la pobreza que pueden resultar a¨²n m¨¢s mortales que la covid-19.
¡°La gente no se daba cuenta de que millones de personas en el mundo se estaban muriendo de enfermedades que podemos tener aqu¨ª¡±, afirma Pilar
Esta aclamada doctora en Qu¨ªmicas, reconocida internacionalmente por sus investigaciones cient¨ªficas, por haber inventado una pintura insecticida de alta tecnolog¨ªa que est¨¢ salvando vidas y por su incansable labor filantr¨®pica, lleva 23 a?os dedicando sus esfuerzos a erradicar enfermedades end¨¦micas. Habla del hambre, de insectos que matan, de comunidades silenciadas en lucha por su supervivencia y de las mujeres que reclaman derechos negados. Relata los dramas humanos de los que ha sido testigo en las zonas m¨¢s empobrecidas del planeta y piensa en c¨®mo afectar¨¢ a sus habitantes la actual crisis. Su discurso est¨¢ lleno de alertas pero, de alguna forma inexplicable, quienes la escuchan siempre acaban sonriendo porque esta cient¨ªfica pone voz a las desgracias y, por encima de todo, busca soluciones mediante la raz¨®n y el conocimiento. Es el efecto de ¡°la ciencia que abraza¡±. Para ella, todo es posible: ¡°Cuando veo un problema tengo que buscar una soluci¨®n, no puedo evitarlo¡±, confiesa Pilar.
Prevenci¨®n, ahora y siempre
Su trabajo es tan relevante ahora como cuando la entrevistamos por primera vez en 2018, pero no cabe duda de que algo ha cambiado desde entonces. O¨ªamos hablar del ¨¦bola, del mal de Chagas, del dengue, de la malaria, de la leishmaniasis¡ pero hasta hace unos meses, las enfermedades zoon¨®ticas no formaban parte de las principales preocupaciones sociales en los pa¨ªses econ¨®micamente privilegiados. Para la mayor parte de la poblaci¨®n europea este tipo de males eran una amenaza ajena: ¡°La gente no se daba cuenta de que millones de personas en el mundo se estaban muriendo de enfermedades que podemos tener aqu¨ª, como se ha demostrado ahora. Las tenemos muy cerca y espero que algo as¨ª sirva para que esto mejore¡±, opina Pilar.
Un documental que grab¨® hace cuatro a?os con su propia productora (Filmantropo) en Liberia, en plena crisis por la epidemia del ¨¦bola, est¨¢ sirviendo ahora para explicar el minucioso proceso de desinfecci¨®n de los EPI (Equipos de Protecci¨®n Individual) a los sanitarios. Demuestra que el mejor escudo para protegernos es el mismo ahora que entonces, el mismo aqu¨ª que all¨ª: ¡°Llevo a?os sufriendo al decir estas cosas, porque se da mucho m¨¢s valor a un medicamento, porque parece que es lo que nos va a curar, cuando para m¨ª tiene tanta o m¨¢s importancia prevenir la enfermedad. La mejor vacuna para una enfermedad que te transmite un mosquito es que no te pique el mosquito. Pues con esto es lo mismo y habr¨¢ que hablar de prevenci¨®n¡±.
Se refiere al coronavirus, pero tambi¨¦n al mosquito tigre, transmisor de virus como el Chikungunya o el zika y que ya est¨¢ presente en el Mediterr¨¢neo cada verano; o a la leishmaniasis, ¡°que no es un problema presente solo en Banglad¨¦s, donde se da una alta tasa de mortalidad, sino que tambi¨¦n la tenemos aqu¨ª¡±. Desde el punto de vista de Pilar, ¡°la ciencia tiene que estar escuchando, y no solo desde la parte qu¨ªmica, sino tambi¨¦n desde la humana. Una no puede estar pensando en qu¨¦ fall¨¦ ayer sino en qu¨¦ vas a hacer ma?ana¡±.
Miedo, rabia, acci¨®n
Es una frase del fil¨®sofo y pol¨ªtico italiano Antonio Gramsci la que le sirve como ant¨ªdoto contra la apat¨ªa: ¡°Ante el pesimismo de la inteligencia, el optimismo de la voluntad¡±. A finales de los 90, cuando acababa de inventar su famosa pintura, un m¨¦dico se puso en contacto con ella para decirle: ¡°Doctora, mi pueblo se muere. El 85% de la poblaci¨®n est¨¢ enferma de Chagas¡±. Antepuso la voluntad al pesimismo y viaj¨® hasta el Chaco boliviano, una de las zonas m¨¢s empobrecidas de Am¨¦rica Latina. ¡°Tenemos esperanza de que nos salves de lo que nos est¨¢ pasando¡± fue la frase con la Pilar fue recibida por un grupo de mujeres guaran¨ªes y la que le hizo entender que era all¨ª donde deb¨ªa poner en acci¨®n su conocimiento.
Recuerda que la primera noche que pas¨® en la selva, en una de las chozas del poblado ind¨ªgena, experiment¨® el giro que dar¨ªa un vuelco a su vida: ¡°Encend¨ª la luz y vi bajar a cientos de vinchucas, de chinches, que ven¨ªan a por m¨ª. A partir de ese momento el miedo se convirti¨® en rabia y la rabia, en acci¨®n¡±.
Rememorar aquel punto de inflexi¨®n le hace pensar que esa misma concatenaci¨®n de emociones (miedo, rabia, acci¨®n) puede sacarnos ahora del que parece un agujero negro: ¡°Es muy importante pasar del miedo a la rabia. Hay que sacarla y reaccionar para no caer en la tristeza; que tu cuerpo te pida empezar a buscar soluciones. Que el miedo no se apodere de ti, porque hay que tenerle respeto, pero tambi¨¦n tenemos que luchar contra ¨¦l con nuestra capacidad intelectual, nuestra capacidad de hacer cosas y salir adelante. El sistema se ha colapsado, hay mucha gente que va a estar muy mal y ahora los que tenemos capacidad para crear y para pensar tenemos que ayudar m¨¢s que nunca. Necesitamos tener ideas nuevas, hacer cosas y generar iniciativas que nadie pensaba posibles y que ayuden a reformar el mundo¡±.
¡°Para una persona ind¨ªgena que vive en la selva, sin nevera ni supermercados, el drama del hambre puede superar al del coronavirus¡±, asegura la doctora
El retrato de un mundo desigual
Pilar considera que ¡°lo que ha hecho este coronavirus es aflorar la realidad de un mundo desigual¡±. ¡°En Occidente estamos preocupados, pero no estamos viendo qu¨¦ va a pasar con comunidades silenciadas que tambi¨¦n van a sufrir la covid-19. Esta enfermedad tambi¨¦n les toca, pero m¨¢s a¨²n por culpa del hambre, por falta de medios, porque debido al confinamiento no van a poder salir para sobrevivir¡ Para una persona ind¨ªgena que vive en la selva, sin nevera ni supermercados, el drama del hambre puede superar al del coronavirus¡±. Hace apenas cuatro meses volvi¨® de una de sus muchas temporadas conviviendo en comunidad con las que ya considera su familia, las guaran¨ªs, compa?eras del Movimiento de Mujeres Ind¨ªgenas del Mundo (MoMIM) que sigue impulsando.
Nos recuerda que ¡°el mosquito que transmite el dengue es muy dom¨¦stico y vive en las casas¡±, por lo que en muchos pa¨ªses est¨¢ encontrando el contexto id¨®neo para expandir la enfermedad entre las personas confinadas. Poniendo como siempre su conocimiento en acci¨®n, acaba de inventar ¡°unas trampas para enga?ar a las hembras de los mosquitos, sin insecticidas ni nada, para que pongan los huevos en otro sitio¡±, evitando as¨ª la escalada del brote. ¡°La tierra no deja de ser un barco que va por el universo. Est¨¢ la popa y la proa, y si uno de los dos lados no est¨¢ equilibrado, el barco se acabar¨¢ hundiendo. Evidentemente hay un desequilibrio mundial tremendo y tenemos que hacer lo posible por seguir trabajando para compensarlo¡±.
¡°Puede ser precisamente la pandemia de la unidad, de la igualdad, de la equidad¡±, reflexiona Pilar
Es justamente en el potencial del presente para cambiar el futuro donde esta cient¨ªfica sigue poniendo la mirada: ¡°Los j¨®venes son estupendos, est¨¢n muy formados, pero viven en una sociedad que nos ha dirigido hacia la econom¨ªa de consumo. Ahora, de repente estamos viendo que hay enfermedades que paran el mundo, y hay que pensar de forma m¨¢s global. Hay que ayudar a todos por igual¡±. Asegura que cada vez hay m¨¢s personas ¡°pensando en hacer cosas para ayudar a la humanidad y eso es maravilloso¡±. Los cientos de iniciativas recogidas en Pienso, Luego Act¨²o son un buen ejemplo de ello.
A diferencia del dengue, el coronavirus no es la enfermedad de los silenciados, sino que es la pandemia de todos. Cuando le preguntamos por un nombre con el que adjetivar el mal que recorre el mundo responde: ¡°Puede ser precisamente la pandemia de la unidad, de la igualdad, de la equidad¡±: la que por fin nos ense?e a ver el mundo tal cual es, la que nos empuje a reflexionar sobre el valor de unas vidas y otras¡ la que quiz¨¢ nos permita pasar del miedo a la rabia, y luego, a la acci¨®n.
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Contenido adaptado del v¨ªdeo de Pilar
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216 millones de personas padecen malaria en el mundo, una enfermedad que se erradic¨® en Espa?a en 1964. 6,5 millones sufren el mal de Chagas. Ambas enfermedades son transmitidas por insectos. Pilar Mateo es una de las mejores cient¨ªficas de Espa?a y ha desarrollado una pintura que libera insecticida lentamente, ayudando a combatir estas enfermedades y reducir los contagios. Tambi¨¦n es la fundadora del Movimiento de Mujeres Ind¨ªgenas del Mundo.
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M?S INFORMACI?N
Yo soy inventora desde ni?a. Mi padre mont¨® una f¨¢brica peque?a de barnices. Tal vez estudi¨¦ la carrera de Qu¨ªmicas con esa influencia y con la ilusi¨®n de poder trabajar en cosas que pudieran ayudar a mi padre y que no hiciera ¨¦l, pero siempre vigilando el tema del medioambiente.
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Me especialic¨¦ en corrosi¨®n met¨¢lica y electroqu¨ªmica. Desarroll¨¦ una tecnolog¨ªa de microencapsulaci¨®n polim¨¦rica que aparentemente era una pintura para combatir insectos, que lo que hace es liberar lentamente el producto. Lo m¨¢s importante es que los mosquitos que tengamos no transmitan enfermedades, no eliminar los mosquitos de la faz de la tierra y as¨ª se hace una reducci¨®n de poblaciones de los insectos y por lo tanto poder llegar a controlar una enfermedad.
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Yo no conoc¨ªa ni lo que era la malaria, ni el dengue ni el Chagas, pero vinieron a buscarme de Bolivia, el doctor Cleto C¨¢ceres, y cuando me dijo: ¡°Doctora, mi pueblo se muere, el 85% de la poblaci¨®n est¨¢ enferma de Chagas¡± me impresion¨® mucho. Fui a Bolivia con una tecnolog¨ªa que parec¨ªa importante para ser utilizada para el control del chinche que transmite el mal de Chagas, en unas microc¨¢psulas que son capaces de liberarse poco a poco a trav¨¦s de un cuerpo como es la pintura y me encontr¨¦ con una realidad: que las viviendas no ten¨ªan paredes. Empec¨¦ a organizar para hacer casas. Al final, evidentemente, sino ten¨ªan paredes tendr¨ªa que hacerlas. Y ah¨ª mi vida cambi¨®.
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Hab¨ªa una falta de alegr¨ªa por vivir, donde mujeres que tienen todo el tiempo que estar en la selva, lo ten¨ªan todo descuidado porque no ten¨ªan ni conocimiento ni ganas y porque sus hijos se mor¨ªan, y no tuve tiempo de empezar a ponerme a pensar ¡°tengo que cambiar, ni tengo que hacerme ind¨ªgena¡±, es que me hice.
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Yo me di cuenta de que ten¨ªa una conexi¨®n muy fuerte con las mujeres, porque la pobreza es muy femenina y cuando hay una situaci¨®n de pobreza extrema, la mujer todav¨ªa m¨¢s pobre porque sufre muchas otras situaciones que todos ya conocemos.
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No han tenido la oportunidad de saber, de aprender, chicas con 16 a?os que son madres a lo mejor de dos o tres hijos, ni?as que han sido violadas por sus padrastros, por sus padres, y no tienen ning¨²n tipo de oficio, con unas casas horrorosas, que son maltrechas, y as¨ª creamos el Movimiento de Mujeres Ind¨ªgenas del Mundo, el MoMIM. Creemos que podemos salir adelante si somos capaces de que el movimiento de mujeres sea eso, moverse. Hay que empezar a hablar del conocimiento, de ense?ar, de formar y a salir hacia delante.
03:26
La ciencia tiene que escuchar, tiene que saber los problemas, tiene que solventarlos y tiene que abrazar. Es lo que tenemos que hacer los cient¨ªficos. Y para eso es importante el conocimiento y la acci¨®n.
03:43
Hemos hecho proyectos muy importantes en Banglad¨¦s y en Nepal de leishmaniasis, estamos con dengue en M¨¦xico y en otros pa¨ªses, estamos con malaria¡ Lo m¨¢s importante es que esta tecnolog¨ªa va a estar disponible para aquellos sitios donde hay una enfermedad transmitida por un insecto. Y esa es mi gran ilusi¨®n.
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?Podemos decirle ahora a una persona en ?frica que no hay soluci¨®n?
Este contenido ha sido elaborado por Yoigo.
