El alcalde de Londres pide ayuda urgente por la saturaci¨®n de los hospitales
Hay m¨¢s de 7.000 hospitalizados por el virus en la capital brit¨¢nica, 900 de ellos con respiraci¨®n asistida. La nueva cepa del virus activa la declaraci¨®n de emergencia
El alcalde laborista de Londres ha apretado el bot¨®n rojo ante el desbordamiento de los hospitales por los casos de covid-19. Sadiq Khan ha aprobado este viernes la declaraci¨®n de ¡°incidente mayor¡±, un grito de ayuda al Gobierno para hacer frente a la tercera ola del virus, agravada por la r¨¢pida propagaci¨®n de la nueva cepa originada en el sur de Inglaterra. ¡°Hemos declarado incidente mayor porque la amenaza que supone el virus para la ciudad ha llegado a un punto de crisis. Si no tomamos medidas inmediatas ya, nuestro Servicio Nacional de Salud (NHS, en sus siglas en ingl¨¦s) se ver¨¢ desbordado y morir¨¢ mucha m¨¢s gente¡±, ha dicho el alcalde.
El incidente mayor se define como ¡°aquel evento o situaci¨®n que supone una gama amplia de consecuencias graves y requiere de medidas especiales puestas en marcha por m¨¢s de una agencia de respuesta ante emergencias¡±. En la pr¨¢ctica, es una declaraci¨®n de emergencia. Entre el 30 de diciembre y el 6 de enero, el n¨²mero de pacientes hospitalizados por la covid-19 en la capital brit¨¢nica aument¨® en un 27% (de 5.524 a 7.034). El uso de ventiladores de respiraci¨®n se increment¨® en un 42% (de 640 a 908). Las cifras de admisiones hospitalarias diarias en Londres superan en estos momentos las 800 personas, una cantidad suficiente para saturar un hospital como el de St. Thomas, uno de los m¨¢s importantes de la ciudad.
Londres Central tiene nueve millones de habitantes, pero sumada su ¨¢rea metropolitana, lo que se denomina Greater London, alcanza los trece millones de personas.
Las dr¨¢sticas medidas de confinamiento impuestas por el Gobierno de Boris Johnson en toda Inglaterra desde el pasado mi¨¦rcoles responden a un ¨²nico objetivo: salvar la capacidad de respuesta del NHS, que reciben en estos momentos en algunas zonas del pa¨ªs un 35% m¨¢s de personas afectadas por la covid-19 que en el pico de la primera ola, el pasado abril. ¡°No tenemos confianza en que el NHS sea capaz de aguantar un incremento sostenido de casos si no se toman medidas m¨¢s severas, y existe un riesgo material de que se vea desbordados en algunas partes del pa¨ªs en los pr¨®ximos 21 d¨ªas¡±, aseguraron 24 horas antes de que Johnson anunciara su decisi¨®n, en un comunicado conjunto, los cuatro directores m¨¦dicos jefe de Inglaterra, Escocia, Gales e Irlanda del Norte, los cuatro territorios que forman el Reino Unido.
El Reino Unido registr¨® este viernes un nuevo r¨¦cord, con 68.053 infectados en las ¨²ltimas 24 horas y 1.325 muertes m¨¢s.
El Servicio de Ambulancias de Londres est¨¢ realizando en la actualidad cerca de 8.000 servicios al d¨ªa, frente a los 5.500 de media que ser¨ªan habituales en estas fechas cualquier otro a?o. ¡°Nuestros heroicos m¨¦dicos, enfermeros y personal del NHS est¨¢n haciendo un trabajo extraordinario, pero con el aumento tan r¨¢pido de casos, los hospitales est¨¢n al borde de la saturaci¨®n. La cruda realidad es que nos quedaremos sin camas en dos semanas, a no ser que reduzcamos dr¨¢sticamente la propagaci¨®n del virus¡±, ha advertido Khan. Uno de cada treinta residentes de Londres est¨¢ actualmente infectado por el coronavirus, seg¨²n un estudio publicado a principios de la semana por la Oficina Nacional de Estad¨ªstica.
¡§La situaci¨®n es de una gravedad real. La carga de trabajo es abundante. Solo en mi hospital tenemos 120 pacientes ingresados en las UCI, cuando el l¨ªmite est¨¢ en 150¡å, ha dicho Rupert Pearse, al frente del Departameno de Cuidados Intensivos para Adultos del Royal London Hospital. ¡°Si superamos esa cifra no s¨¦ lo que haremos. No tenemos un protocolo para una situaci¨®n similar, solo que se espera de nosotros que sigamos cuidando de estos pacientes¡±.
La situaci¨®n no es la misma en todos los hospitales de la ciudad. En una carta interna remitida a todos los m¨¦dicos asociados, el presidente del Royal College of Physicians (Real Colegio de M¨¦dicos), Andrew Goddard, se?ala que el Hospital Universitario de North Middlesex tiene ya un 63% de sus camas ocupadas por pacientes enfermos de la covid-19, mientras el Hospital de Derby solo tiene el 21%. ¡°Tener en estos momentos una ocupaci¨®n que triplica la tasa prevista es una locura y, para ser sincero, da mucho miedo¡±, dice Goddard.
¡°La situaci¨®n es francamente dif¨ªcil y todos los hospitales estamos sometidos a mucha presi¨®n¡±, cuenta a EL PA?S un m¨¦dico internista que trabaja en Londres, pero prefiere no ser identificado. ¡°Por supuesto, hemos tenido que reorganizar el hospital para poder atender a los pacientes de la covid-19. Se est¨¢n cancelando consultas, todo se hace por tel¨¦fono si es posible y se reprograman las intervenciones quir¨²rgicas, salvo las urgentes. No solo por una cuesti¨®n de eficacia, sino porque te encuentras con que, cada d¨ªa, personas ingresadas por otros diagn¨®sticos acaban infectados. Igual que el personal sanitario. No hay d¨ªa en que no se infecte alguno de mis compa?eros¡±, asegura, para defender sin embargo a continuaci¨®n la capacidad de resistencia y la actitud ¡°admirable¡± del personal sanitario: ¡°Hay mucha colaboraci¨®n entre todos los equipos m¨¦dicos. Los compa?eros infectados se recuperan y vuelven a trabajar de inmediato¡±.
Khan ha pedido por escrito al Gobierno de Johnson que imponga el uso obligatorio de la mascarilla al menos en lugares concurridos, como las colas de supermercados. Actualmente no es obligatoria la medida ni en la calle ni en otros espacios exteriores, y son pocas las medidas de control que eviten que muchos ciudadanos incumplan la medida en comercios o en el transporte p¨²blico. El ¨²ltimo alcalde que recurri¨® a la declaraci¨®n de ¡°incidente mayor¡± fue el mismo Johnson en 2011, cuando la muerte a tiros por parte de la polic¨ªa del hombre de raza negra Mark Duggan desat¨® una oleada de disturbios y vandalismo callejero en la ciudad.
El Reino Unido cuenta ya con tres vacunas diferentes
La agencia del medicamento del Reino Unido autoriz¨® este viernes la vacuna de Moderna contra la covid. As¨ª, el pa¨ªs cuenta ya con tres f¨¢rmacos distintos para inmunizar a su poblaci¨®n despu¨¦s de haber sido el primero en dar el visto bueno tanto al f¨¢rmaco de Pfizer y BioNTech, a principios de diciembre, como al de Oxford y AstraZeneca, el 30 de diciembre.
¡°Es otra gran noticia y otra arma en nuestro arsenal para acabar con esta horrible enfermedad¡±, celebr¨® ayer el ministro de Sanidad, Matt Hancock. El Gobierno brit¨¢nico ha solicitado 17 millones de dosis de la vacuna de la farmac¨¦utica estadounidense, que llegar¨¢n previsiblemente en primavera.
El Reino Unido, que se adelant¨® a la UE al iniciar el proceso de inmunizaci¨®n con el f¨¢rmaco de Pfizer el 8 de diciembre, ha logrado vacunar hasta la fecha a 1,5 millones de personas con al menos una dosis. Seg¨²n asegur¨® el pasado martes el primer ministro, Boris Johnson, un 23% de los mayores de 80 a?os han recibido ya la primera inyecci¨®n.
El Gobierno, que tiene a 30 millones de personas identificadas como colectivos de riesgo, se ha impuesto el dif¨ªcil objetivo de vacunar a los 13 millones de personas m¨¢s vulnerables para mediados de febrero. Para lograr esa meta y con la presi¨®n de los contagios disparados, el Ejecutivo de Johnson ha decidido, para las vacunas que exigen un segundo pinchazo, ampliar el lapso entre la primera y la segunda inyecci¨®n, en un intento de duplicar en menos tiempo el n¨²mero de personas con alg¨²n grado de inmunidad.
¡°Retrasar la segunda dosis genera cierto riesgo de que el virus mute¡±, admite Chris Whitty, asesor m¨¦dico del Gobierno brit¨¢nico, ¡°pero es un riesgo peque?o, y los cient¨ªficos han concluido que pesan m¨¢s en la balanza los beneficios de vacunar a m¨¢s personas m¨¢s r¨¢pidamente¡±.
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