Los hospitalizados por covid han aumentado un 39% desde Navidad

El 24 de diciembre, mientras Espa?a se preparaba para celebrar las primeras Navidades bajo la pandemia, los hospitales registraban un cambio que condicionar¨¢ la vida del pa¨ªs durante al menos un par de meses. Despu¨¦s de 44 d¨ªas en descenso tras el pico de la segunda ola, los ingresos volv¨ªan a superar a las altas en el conjunto del pa¨ªs. Dos semanas m¨¢s tarde de que los contagios empezaran a subir pasado el puente de la Constituci¨®n, la tercera ola llegaba a los hospitales por Navidad.

La cifra de ingresados no ha dejado de crecer desde entonces en una tendencia que todos los expertos prev¨¦n que dure varias semanas. Si el d¨ªa de Nochebuena hab¨ªa 10.744 pacientes hospitalizados, este viernes ya eran 14.951 (un 39,2% m¨¢s). La ocupaci¨®n de las UCI ha seguido la misma tendencia y salt¨® de 1.907 plazas ocupadas el 24 de diciembre a 2.318 el viernes (un 21,6% m¨¢s). En total, una de cada nueve camas hospitalarias y una de cada cuatro en la UCI est¨¢n ahora ocupadas en Espa?a por enfermos de covid.

¡°No son datos buenos, pero son menos malos de lo que muchos nos tem¨ªamos¡±, afirma el presidente de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa (SEE), Pere Godoy. La afirmaci¨®n, compartida por la mayor¨ªa de los expertos, revela el temor que despertaban unas fiestas vistas como una peligrosa carrera de obst¨¢culos de la que apenas se ha saltado el primero. ¡°El efecto de las comidas de Navidad se ha notado, pero ha sido menor del esperado¡±, ratifica Julio Mayol, director m¨¦dico del Hospital Cl¨ªnico de Madrid.

Clara Prats, investigadora en Biolog¨ªa computacional de la Universidad Polit¨¦cnica de Catalu?a (UPC), pone el foco en el siguiente hito. ¡°El interrogante ahora es Nochevieja. La hip¨®tesis es que en Navidad las reuniones son m¨¢s familiares y los contagios afectan a gente mayor, que ya ha desarrollado s¨ªntomas. Pero en fin de a?o las fiestas son de gente m¨¢s joven, que pueden ser asintom¨¢ticos y a¨²n no han sido diagnosticados¡±.

¡°Es un poco pronto para saber qu¨¦ tipo de ola va a ser¡±, sostiene en relaci¨®n con el actual incremento de casos Juan Torres Macho, de la Sociedad Espa?ola de Medicina Interna (SEMI) y jefe de servicio en el hospital Infanta Leonor de Madrid. ¡°La aceleraci¨®n de ingresos ha sido importante en los ¨²ltimos d¨ªas. Ahora vemos la cola de Nochebuena y hay que ver el impacto que tendr¨¢ sobre ella la Nochevieja. Con dos nuevos factores que a?aden incertidumbre a la situaci¨®n: el fr¨ªo, que invita a hacer m¨¢s vida en espacios interiores y, por tanto, facilita los contagios, y la nueva variante del virus descubierta en el Reino Unido¡±, explica.

¡°Nos faltan tres o cuatro d¨ªas para ver la intensidad de la subida, aunque mi impresi¨®n es que viene fuerte y nos pilla con los hospitales m¨¢s cargados¡±, afirma Torres Macho. El 20% de las plazas de la UCI estaba ocupado el 24 de diciembre, cuando los ingresos empezaron a superar a las salidas. Este porcentaje supera en casi cinco puntos y 500 enfermos a los de principios de octubre, cuando la segunda ola empez¨® a escalar.

Benito Almirante, jefe de enfermedades infecciosas en el hospital Vall d¡¯Hebron (Barcelona), define lo que est¨¢ ocurriendo como ¡°la suma de lo que es la continuaci¨®n de una segunda ola que en realidad no hab¨ªa terminado, porque no se ha bajado nunca de los 200 casos por 100.000 habitantes en 14 d¨ªas; con un clima que favorece la agrupaci¨®n de personas en espacios cerrados; y las reuniones que se vienen celebrando desde el puente de la Constituci¨®n¡±, detalla.

La situaci¨®n, sin embargo, es muy dispar entre comunidades, como recuerda Jes¨²s Rodr¨ªguez Ba?o, jefe de infecciosas del hospital Virgen de la Macarena de Sevilla. ¡°Hay diferencias importantes incluso entre provincias. En Sevilla estamos en una situaci¨®n bastante benigna tras una segunda ola que aqu¨ª ha sido peor que la primera¡±, afirma.

Extremadura, con 799 casos por 100.000 habitantes, y Baleares, con 547, sufren ahora la peor incidencia del pa¨ªs, seguidas de cerca por Madrid (508), Castilla-La Mancha (453) y Catalu?a (435). Mientras, Asturias, Andaluc¨ªa y Canarias no superan los 200 y sus hospitales sufren una presi¨®n asistencial mucho menor.

Pedro Rascado, intensivista del Hospital de Santiago de Compostela y miembro de la junta directiva de la Sociedad Espa?ola de Medicina Intensiva, Cr¨ªtica y Unidades Coronarias (Semicyuc), destaca que ¡°no hay grandes diferencias a nivel cl¨ªnico¡± en el tratamiento que recibir¨¢n los ingresados ahora y los que lo hicieron en la segunda ola, hace dos o tres meses.

¡°Los cambios sustanciales se produjeron entre la primera y la segunda. Dejamos de utilizar tratamientos que no se demostraron eficaces, como la cloroquina o los antivirales utilizados frente al VIH. Y ganaron importancia los corticoides en los casos graves de inflamaci¨®n pulmonar¡±, afirma.

¡±Tratamiento precoz¡±

En todo caso, coinciden Rascado y Ba?o, han sido ¡°el tratamiento precoz y el mejor conocimiento de la evoluci¨®n de la enfermedad los que han permitido acortar los ingresos hospitalarios y, en parte, mejorar la supervivencia¡±.

Aunque especialistas como Almirante restan importancia al peso que puedan tener, al menos en la situaci¨®n actual, variables como la nueva cepa ¡ª¡±pueden ser unos pocos casos entre miles de nuevos positivos al d¨ªa¡±¡ª, otros como Pere Godoy a?aden otras como el regreso a las aulas. ¡°El hecho de que todos los miembros de un grupo se sometan a la prueba PCR cuando hay un positivo nos ofrecer¨¢ ahora una buena imagen de la situaci¨®n¡±, afirma.

El presidente de la SEE distingue dos grupos de alumnos seg¨²n la edad: ¡°El virus ha demostrado ser m¨¢s transmisible entre los alumnos de tercero de ESO y mayores, mientras los contagios son mucho menos frecuentes entre los m¨¢s peque?os¡±, sostiene Godoy, que aplaude el ¡°enorme esfuerzo hecho por los sistemas educativo y sanitario para evitar que los colegios se conviertan en focos de contagio y que ha dado tan buenos resultados¡±.

Todos los expertos coinciden en que la pr¨®xima semana ser¨¢ clave para conocer la evoluci¨®n de la pandemia, aunque con tantos elementos de incertidumbre resulta dif¨ªcil hacer un pron¨®stico. Clara Prats, centrada en el an¨¢lisis de los datos de Catalu?a, considera que ¡°si no hay sorpresas, tendremos un pico que ser¨ªa parecido o incluso algo menor que el de octubre¡±.

¡°Este es el escenario m¨¢s favorable. Pero si la semana que viene detectamos un incremento repentino de los casos porque no hemos sido capaces de captar bien los contagios durante las fiestas, entonces s¨ª que superaremos los registros en todos los sentidos: en incidencia pero tambi¨¦n en hospitalizaciones e ingresos en la UCI¡±. ¡°As¨ª que la semana que viene es la clave¡±, concluye.

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