La segunda ola causa m¨¢s muertes en media Espa?a que la primera
La covid provoca, en el ¨²ltimo cuatrimestre de 2020, m¨¢s fallecidos que antes del verano en ocho comunidades. Una incipiente tercera oleada llega a los hospitales
El a?o 2020 se ha cerrado con la llegada de la vacuna, pero la epidemia no ha acabado. Los datos de la ¨²ltima semana del a?o dejan claro que ya casi todas las comunidades notan los efectos de una incipiente tercera ola en sus hospitales, saturados despu¨¦s de que una segunda ola que ha sido m¨¢s dura que la primera en media Espa?a. Lo confirman todos los indicadores m¨¢s fiables: Andaluc¨ªa, Arag¨®n, Asturias, Baleares, Canarias, Comunidad Valenciana, Galicia, Murcia, adem¨¢s de Ceuta y Melilla, han registrado m¨¢s exceso de muertes, m¨¢s ingresos hospitalarios y m¨¢s fallecimientos oficiales por covid-19 entre septiembre y diciembre que entre marzo y junio.
Las primeras ocho comunidades (en rojo) recogidas en la tabla han sufrido un mayor exceso de muertes en los cuatro ¨²ltimos meses de la pandemia que en los primeros cuatro. Este indicador mide los fallecidos no esperados con respecto a un a?o normal, a partir de los datos de certificados de defunci¨®n de los registros civiles que publica el Instituto Nacional de Estad¨ªstica. Para evitar los efectos derivados de posibles olas de calor y comparar el mismo n¨²mero de meses, consideramos primera ola el per¨ªodo marzo-junio y segunda ola el de septiembre-diciembre. Lo que parece una tercera ola se est¨¢ gestando en estas ¨²ltimas dos semanas.
Esas comunidades tambi¨¦n han notificado m¨¢s fallecidos oficiales por covid-19 en esta segunda parte del a?o. Pero el dato del exceso de muertes es m¨¢s fiable, porque no se ve afectado por la capacidad que tuvo cada comunidad de hacer m¨¢s o menos pruebas diagn¨®sticas en los momentos de mayor tensi¨®n. El exceso recoge todas las muertes, pero el Instituto Nacional de Estad¨ªstica ya ha publicado el desglose de las causas de fallecimiento durante la primera ola: la pr¨¢ctica totalidad del exceso fue por covid-19.
Evoluci¨®n de ingresados
El tsunami de la primera ola golpe¨® m¨¢s fuerte en la Comunidad de Madrid, Catalu?a y Castilla-La Mancha, con unas cifras de fallecidos que no se repetir¨ªan a lo largo del a?o. Aunque los datos todav¨ªa son provisionales y las comparativas dif¨ªciles, hubo pocas regiones donde se llegara a alcanzar un exceso de muertes del 113%, como en Madrid. En total, antes del verano hubo 47.500 muertes m¨¢s de las esperadas. En la segunda ola, desde septiembre, fueron 25.000, pero el impacto por comunidades fue muy diferente.
¡°La primera ola fue una avalancha, solo pod¨ªamos intentar dar respuesta d¨ªa tras d¨ªa a lo que se nos ven¨ªa encima¡±, detalla Jos¨¦ Ram¨®n Arribas, m¨¦dico del hospital La Paz, uno de los m¨¢s grandes de la capital. Sus 1.300 camas se convirtieron casi totalmente en camas para pacientes de covid-19. ¡°Y cada d¨ªa era peor que el anterior, colaps¨® todo lo que no era atender enfermos del coronavirus¡±, a?ade.
La segunda ola, despu¨¦s del verano, ya no fue un tsunami. Pero impact¨® muy fuerte en todas las autonom¨ªas. Excesos del 23%, como el de Castilla-La Mancha, parecen poco comparados con el 85% de la primera ola, pero sigue siendo algo extraordinario: significan 1.300 fallecidos m¨¢s que un a?o normal. Y donde fue peor que la primera, lo fue por mucho. En Murcia hubo siete veces m¨¢s muertes no esperadas de septiembre en adelante que antes del verano. En Arag¨®n o Asturias, m¨¢s del doble y en Andaluc¨ªa o Galicia, m¨¢s de cuatro veces m¨¢s.
La larga segunda ola de los hospitales
Hay otro elemento que ayuda a entender d¨®nde y cu¨¢ndo impact¨® m¨¢s el virus: la evoluci¨®n de hospitalizados. Disponemos de datos fiables sobre la ocupaci¨®n de pacientes de covid-19 en los hospitales solo desde agosto, pero el Ministerio de Sanidad ha publicado una serie revisada que permite, ahora, observar qu¨¦ pas¨® en estos centros desde marzo. En las comunidades donde hubo mayor exceso, tambi¨¦n hubo m¨¢s hospitalizados.
El gr¨¢fico muestra el reparto hospitalario por covid desde el comienzo de la pandemia, sin contar los ingresos en UCI (cuyas estancias son muy largas y dificultan una comparativa temporal). Hay que tener en cuenta que durante la primera ola se detectaban peor los casos, aunque estos datos incluyen an¨¢lisis retrospectivos de los ingresos hospitalarios. La curva de la primera ola ¡ªun pico alto durante poco tiempo¡ª impresion¨® m¨¢s, pero en 11 comunidades, adem¨¢s de Ceuta y Melilla, hubo m¨¢s hospitalizados en los ¨²ltimos cuatro meses de la pandemia que en los primeros cuatro. Si incluimos el verano, entrar¨ªan tambi¨¦n Navarra y La Rioja.
El R¨ªo Ortega de Valladolid ha sido uno de los hospitales de Castilla y Le¨®n donde ha habido m¨¢s pacientes despu¨¦s del verano que antes: ¡°La segunda ola ha sido m¨¢s lenta, pero mantenida en el tiempo. Hemos tenido m¨¢s pacientes: en la primera ola, llegamos a tener unos 90 pacientes cr¨ªticos ingresados. En la segunda, 115¡±, apunta Cesar Aldecoa, anestesista del hospital. ¡°Aunque al haber tenido m¨¢s tiempo y haber sido a un ritmo m¨¢s lento, hemos trabajado mucho mejor¡±, a?ade.
No hay una causa ¨²nica que baste para explicar la diferencia entre las dos olas, y probablemente por el momento tampoco hay suficientes datos para encontrarla. ¡°Hay una combinaci¨®n de factores que influyen en las olas: las condiciones clim¨¢ticas, la relajaci¨®n de las medidas y la penetraci¨®n seg¨²n la exposici¨®n inicial¡±, se?ala Daniel L¨®pez Acu?a, ex director general de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). ¡°En general, lo que vimos en Europa es que donde ha golpeado menos la primera ola, golpe¨® m¨¢s la segunda y eso es porque habr¨ªa m¨¢s poblaci¨®n susceptible, m¨¢s cambios climatol¨®gicos, relajaci¨®n de medidas y exceso de confianza¡±.
Nueva variante
Mirando a los hospitales es donde se puede ver tambi¨¦n si ahora nos encontramos ante una tercera ola. Con los datos de esta semana, cerrados a 31 de diciembre, en Baleares, Castilla-La Mancha, Valencia, Arag¨®n, Catalu?a, Extremadura, La Rioja, Madrid y Murcia ha habido m¨¢s ingresados que la semana antes de Navidad.
¡°Hemos llevado toda una segunda ola en la misma circunstancia: una ocupaci¨®n variable pero muy significativa de pacientes de covid¡±, cuenta Antoni Trilla, jefe del Servicio de Medicina Preventiva y Epidemiolog¨ªa del Hospital Cl¨ªnic de Barcelona. ¡°El equilibrio es cada vez m¨¢s dif¨ªcil. Si ahora aumentan los casos de covid, tras las fiestas ya no ser¨¢ posible asumir pacientes de coronavirus sin renunciar a otros. Ser¨ªa volver, aunque de forma m¨¢s ordenada, a la situaci¨®n de las peores semanas de marzo¡±.
D¨®nde hay m¨¢s ingresos covid-19
que antes de Navidad
Los ingresos diarios suben
Los ingresos diarios son estables
La Rioja
Castilla-La Mancha
20
100
10
50
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Baleares
Madrid
60
300
40
200
20
100
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
C. Valenciana
Catalu?a
300
400
200
200
100
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Extremadura
Murcia
100
40
50
20
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Andaluc¨ªa
Arag¨®n
150
400
100
200
50
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Galicia
Canarias
30
50
20
10
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Fuente: Ministerio de Sanidad y elab. propia
D¨®nde hay m¨¢s ingresos hospitalarios
que la semana antes de Navidad
Los ingresos diarios suben
Los ingresos diarios son estables
La Rioja
Castilla-La Mancha
20
100
10
50
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Baleares
Madrid
60
300
40
200
20
100
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
C. Valenciana
Catalu?a
300
400
200
200
100
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Extremadura
Murcia
100
40
50
20
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Arag¨®n
Andaluc¨ªa
150
400
100
200
50
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Galicia
Canarias
30
20
50
10
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
/ EL PA?S
Fuente: Ministerio de Sanidad y elab. propia
D¨®nde hay m¨¢s ingresos hospitalarios que la semana antes de Navidad
Los ingresos diarios suben
Los ingresos diarios son estables
C. Valenciana
La Rioja
Castilla-La Mancha
Catalu?a
300
20
100
400
200
10
50
200
100
0
0
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Madrid
Extremadura
Baleares
Murcia
60
100
300
40
40
200
50
20
20
100
0
0
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
Arag¨®n
Andaluc¨ªa
Galicia
Canarias
150
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100
20
50
200
50
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0
0
0
0
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
26 oct
04 dic
/ EL PA?S
Fuente: Ministerio de Sanidad y elaboraci¨®n propia
Adem¨¢s, est¨¢ la nueva variante, la llamada ¡°cepa brit¨¢nica¡±. Alberto Infante, profesor em¨¦rito de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III, se?ala: ¡°Tenemos esa variante m¨¢s extendida y, si no encontramos m¨¢s casos, es porque no los buscamos. Eso podr¨ªa explicar lo que est¨¢ pasando en alg¨²n pa¨ªs europeo o en zonas como Baleares, donde hay m¨¢s relaci¨®n con el Reino Unido¡±.
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