La vacuna de AstraZeneca no se inyectar¨¢ como m¨ªnimo a mayores de 65 a?os

La vacuna de AstraZeneca no se pinchar¨¢ a mayores de 65 a?os, como m¨ªnimo. El comit¨¦ de Salud P¨²blica del Sistema Nacional de Salud, integrado por t¨¦cnicos del Gobierno y las comunidades aut¨®nomas, ha estado debatiendo este jueves si marcan el l¨ªmite en los 65 o en los 55, sin llegar a un acuerdo, as¨ª que reanudar¨¢ las conversaciones el viernes, seg¨²n fuentes presentes en la reuni¨®n. En los ensayos cl¨ªnicos del medicamento no hab¨ªa una muestra suficientemente grande de mayores de 65 como para arrojar un resultado concluyente sobre su efectividad en este grupo, y la gran mayor¨ªa de los participantes ten¨ªan menos de 55. Al menos siete pa¨ªses de Europa ya han anunciado que solo la aplicar¨¢n a menores de 65. Alemania, por ejemplo, ha decidido poner en esta edad el l¨ªmite, mientras que los asesores de Italia lo bajan a 55. En un t¨¦rmino medio est¨¢ Polonia, que lo fija en 60. Esto obligar¨¢ a seleccionar a un grupo prioritario a los que administrar este medicamento, del que llegar¨¢n 1,8 millones de dosis este mes.

El Ministerio de Sanidad ha informado a ¨²ltima hora del jueves que las vacunas de AstraZeneca que llegan este fin de semana vayan destinadas a los sanitarios y sociosanitarios que no est¨¢n incluidos en el grupo 2 y 3, es decir, aquellos que no est¨¢n en primera l¨ªnea. Tras ellos, tendr¨¢ que buscar otros grupos de personas vulnerables m¨¢s j¨®venes (de 65 o 55, depende de la edad que se decida) u otros trabajadores esenciales. El siguiente segmento dentro de la fase 1 del plan, de grandes dependientes, est¨¢ integrado en buena medida por mayores de 65 a?os, as¨ª que para ellos tampoco podr¨¢ ir destinada. Y el siguiente, ya en la segunda fase (una vez que terminen residencias, sanitarios y grandes dependientes, alrededor de 2,5 millones de personas) son los mayores de 80 a?os.

En Espa?a no exist¨ªa mucha controversia cient¨ªfica sobre si la vacuna de AstraZeneca se deber¨ªa poner a mayores de 65 a?os. Las sociedades m¨¦dicas que tienen alguna relaci¨®n con el asunto (la de Epidemiolog¨ªa, de Salud P¨²blica, de Medicina Preventiva, de Vacunolog¨ªa y de Geriatr¨ªa) est¨¢n de acuerdo en que este f¨¢rmaco se debe reservar a los menores de esta edad, para quienes ha demostrado eficacia.

El argumento que han dado portavoces de cada una de ellas a EL PA?S es similar y se puede resumir en este que explica Jos¨¦ Guti¨¦rrez, experto en vacunas de la Sociedad Espa?ola de Geriatr¨ªa: ¡°De momento y hasta que se genere m¨¢s evidencia cient¨ªfica con los estudios que a¨²n siguen en marcha sobre esta vacuna, lo indicado es continuar utilizando en este grupo etario [mayores de 65] las vacunas de Pfizer y Moderna. Se puede considerar en este momento que la vacunaci¨®n es segura [en ellos] y que puede producir efectos secundarios leves. El problema radica en que no se ha constatado si, en las personas mayores, la vacuna es eficaz y genera una respuesta inmune suficiente como para provocar una inmunidad humoral y celular que evite las consecuencias de la infecci¨®n por el virus¡±.

Las vacunas de AstraZeneca, contin¨²a Guti¨¦rrez, podr¨¢n ser utilizadas en otros grupos poblacionales. ¡°Todo esto no deber¨ªa retrasar la planificaci¨®n que se ha propuesto. De hecho, podemos comenzar a pensar que en breve dispondremos de diversas vacunas contra el coronavirus y cada una de ellas estar¨¢ indicada en un grupo de riesgo diferente. Esto conduce a pensar que posiblemente el orden de vacunaci¨®n propuesto en la estrategia de vacunaci¨®n en nuestro pa¨ªs no sea tan lineal como el previsto y se comience a solapar la vacunaci¨®n de diferentes grupos de poblaci¨®n¡±, a?ade.

A pesar de este consenso, no es un debate sencillo y est¨¢ lleno de matices. Se trata, como sucede con todo medicamento, de encontrar un equilibrio entre el riesgo y el beneficio. Al contrario que en el resto de Europa, en el Reino Unido han asumido que aunque no hay pruebas concluyentes de su efectividad en mayores, como los ensayos cl¨ªnicos mostraron en ellos buena respuesta inmune, el riesgo de que no sea del todo eficaz se compensa con las vidas que se pueden estar salvando si muestra finalmente resultados similares a otros grupos etarios.

¡°Una visi¨®n perfectamente aceptable es que sabemos que la vacuna es segura en edades m¨¢s avanzadas, que la evidencia de la respuesta de anticuerpos sugiere fuertemente que ser¨¢ protectora, por lo que parece razonable suponer que lo ser¨¢¡±, expone Martin McKee, profesor de la London School of Hygiene and Tropical Medicine. ¡°Si se trata de un pa¨ªs donde tiene muchas otras vacunas, como la de Pfizer BioNTech, entonces podr¨ªa justificar la administraci¨®n de esa vacuna a las personas mayores y la de AstraZeneca a las personas m¨¢s j¨®venes. Por lo tanto, cada regulador tendr¨¢ que tomar su propia decisi¨®n y es dif¨ªcil criticar a uno que adopte cualquiera de estos puntos de vista. Personalmente, creo que tenemos pruebas suficientes para justificar d¨¢rselo a las personas mayores, pero no criticar¨ªa a otras que decidan no hacerlo, siempre que tengan suministros adecuados de otras vacunas para esas personas mayores¡±, contin¨²a este experto, uno de los m¨¢s respetados en el ¨¢mbito de la salud p¨²blica.

M¨¢s de 1.300 muertes de mayores de 80 a?os a la semana

Kent Woods, quien fuera director de la Agencia Europea del Medicamento (EMA), critic¨® en declaraciones a la agencia AFP que los pa¨ªses europeos (al menos siete de ellos lo han anunciado ya) rechacen la vacuna de AstraZeneca para mayores. Acus¨® a los l¨ªderes de estos pa¨ªses de hacer pol¨ªtica y de ¡°poner en riesgo la vida de sus ciudadanos¡±. Aunque realmente son decisiones o recomendaciones de los t¨¦cnicos de estos Gobiernos, Woods se refiere al tira y afloja entre la UE y esta farmac¨¦utica, que entregar¨¢ menos dosis de las comprometidas. Este experto se mostr¨® sorprendido de que mientras la EMA ha aprobado el medicamento para cualquier persona mayor de 65 a?os, los pa¨ªses la veten ¡°justo para quienes m¨¢s lo necesitan¡±.

En Espa?a, cada semana de enero han muerto m¨¢s de 1.300 mayores de 80 a?os por culpa del coronavirus, seg¨²n los datos del Instituto de Salud Carlos III, a los que se tienen que a?adir los decesos que no han sido todav¨ªa contabilizados, con lo cual es m¨¢s que probable que esta cifra aumente. Aunque en febrero se est¨¢ produciendo una leve ca¨ªda en los contagios, la epidemia en Espa?a sigue en niveles ¡°extremos¡±. Cada semana que pasan sin vacunarse est¨¢n muriendo cientos de mayores. Los que sobrepasan los 80 a?os representan el 66,5% de todos los fallecimientos oficiales por covid en Espa?a en la segunda ola, aunque solo suman el 6% de la poblaci¨®n (2,8 millones de personas).

Pero, ?supone la decisi¨®n un retraso con respecto a lo ya previsto? En realidad, no es un retraso, pero si la vacuna de AstraZeneca se aplicase a mayores se podr¨ªan adelantar con respecto al calendario actual. La cuesti¨®n es que, de acuerdo al plan de vacunaci¨®n del Gobierno, todav¨ªa no es su turno. Antes que ellos se tiene que completar la vacunaci¨®n en residencias, ya bastante avanzada, la de los 1,7 millones de sanitarios que est¨¢n incluidos en la primera fase, y la de 367.000 grandes dependientes. Esto hace que muy dif¨ªcilmente se pueda comenzar antes de marzo con los mayores de 80, algo que seguramente s¨ª podr¨ªa suceder si se usara para ellos la de AstraZeneca. Otros pa¨ªses, como Alemania, s¨ª incluyeron a los ancianos en el grupo prioritario, y ya han pinchado a m¨¢s de medio mill¨®n con las de Pfizer y de Moderna.

Casi todos los consultados est¨¢n de acuerdo en usar la de AstraZeneca en personas m¨¢s j¨®venes de 65 a?os. Pero ponen una coletilla: ¡°Siempre que tengamos suficiente de las otras vacunas para esa edad¡±. Ante la situaci¨®n de escasez, Elvis Garc¨ªa, doctor en Salud P¨²blica por la Universidad de Harvard, es partidario de vacunar ya a los mayores con los medicamentos de AstraZeneca: ¡°Si las vacunas son seguras, aunque la eficacia no se haya podido demostrar del todo en ese grupo poblacional, no ver¨ªa mal vacunarles. Est¨¢ muriendo mucha gente y, viendo lo visto, y ante la incertidumbre asociada a la distribuci¨®n de vacunas que hemos visto estas semanas, esperar a que lleguen vacunas es jug¨¢rsela¡±.

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