El aumento de contagios entre j¨®venes acelera la transmisi¨®n de la covid en Espa?a

La pandemia en Espa?a ha dado un giro de tim¨®n y ya consolida una tendencia al alza. Despu¨¦s de dos meses en descenso continuado, la curva epid¨¦mica ha registrado un discreto ascenso desde el pasado mi¨¦rcoles y este lunes ha vuelto a cruzar la barrera psicol¨®gica de los 100 casos por 100.000 habitantes a 14 d¨ªas, ocho m¨¢s que hace una semana. Espa?a encaraba el verano con la vacunaci¨®n avanzando a velocidad de crucero y las medidas restrictivas en descenso, pero los contagios entre j¨®venes todav¨ªa no vacunados, como el macrobrote en Mallorca con m¨¢s de un millar de estudiantes infectados, han propiciado una nueva vuelta de tuerca en la evoluci¨®n de la pandemia. Los expertos aseguran que este repunte no ser¨¢ como las olas anteriores ni pondr¨¢ contra las cuerdas a los hospitales porque los contagios en j¨®venes son m¨¢s leves, pero alertan del impacto en la atenci¨®n primaria, encargada de detectar y seguir estos casos menos graves.

Un abanico de factores han alentado el cambio de tendencia en Espa?a. Por un lado, con m¨¢s de la mitad de la poblaci¨®n espa?ola con, al menos, una dosis de la vacuna puesta y el 35% de los ciudadanos con la pauta vacunal completa, el pa¨ªs lleva semanas inmerso en un viraje a la vieja normalidad, con una reducci¨®n m¨¢s o menos paulatina de las restricciones sociales y las medidas de control. Las comunidades han ampliado aforos en locales p¨²blicos, han abierto el ocio nocturno y, desde el pasado s¨¢bado, el Gobierno permite tambi¨¦n quitarse el tapabocas en espacios abiertos si se puede mantener la distancia interpersonal de 1,5 metros.

Adem¨¢s, las fiestas de fin de curso, el inicio del verano y las din¨¢micas sociales de los j¨®venes, con m¨¢s movilidad e interacci¨®n entre ellos, han favorecido la expansi¨®n del virus entre este grupo, coinciden los expertos. ¡°Es una poblaci¨®n a la que se llega muy poco con mensajes preventivos. Sobre todo, teniendo en cuenta el contexto: llevamos m¨¢s de un a?o con esto y est¨¢n cansados, se ha acabado el curso, es verano y tienen una percepci¨®n de riesgo menor porque ven a sus familiares m¨¢s vulnerables ya vacunados y protegidos¡±, apunta Jes¨²s Molina Cabrillana, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Medicina Preventiva, Salud P¨²blica e Higiene.

La inmensa mayor¨ªa de los contagios, insisten los expertos, se producen en edades por debajo de los 40 a?os, justo el colectivo con menor cobertura vacunal. ¡°Son los grupos de no vacunados los que tienen un incremento real en la transmisi¨®n. Los vacunados mantienen tendencias descendentes todos ellos¡±, ha se?alado este lunes el director del Centro de Coordinaci¨®n de Alertas y Emergencias Sanitarias, Fernando Sim¨®n. La campa?a vacunal comenz¨® el pasado diciembre por los grupos de edad m¨¢s elevada, que son los vulnerables, y las comunidades a¨²n est¨¢n llegando ahora a los menores de 40: poco m¨¢s del 20% de treinta?eros y el 12% de los j¨®venes de 20 a 29 a?os han recibido una dosis de la vacuna.

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#COVID | El aumento de CONTAGIOS entre J?VENES acelera la TRANSMISI?N

Otro factor que tampoco ayuda a controlar la curva epid¨¦mica e inquieta a los epidemi¨®logos es la expansi¨®n de la variante delta, descubierta en la India a finales del a?o pasado y hasta un 60% m¨¢s transmisible, seg¨²n el Centro Europeo de Control de Enfermedades (ECDC). El ¨²ltimo informe del Ministerio de Sanidad se?ala que su presencia en los muestreos aleatorios es del 2,7%, aunque los expertos estiman que la circulaci¨®n real en Espa?a es mayor. Catalu?a, por ejemplo, calcula que este linaje ya supone el 32% de los contagios. ¡°La variante delta est¨¢ aumentando y es m¨¢s transmisible. Es importante hacerle frente con la vacunaci¨®n. Con dos dosis, la eficacia protectora de la vacuna es similar a la que tenemos hasta ahora, pero con una sola dosis es mucho menor. Es muy importante que la poblaci¨®n vulnerable complete la pauta vacunal¡±, sostiene ?ngela Dom¨ªnguez, coordinadora del Grupo de Trabajo sobre Vacunaci¨®n de la Sociedad Espa?ola de Epidemiolog¨ªa. Los datos que han reportado las autoridades brit¨¢nicas, en cuyo pa¨ªs esta variante ya es predominante, apuntan a que la primera dosis de la vacuna tiene una efectividad del 35% ante la delta, mientras que ante la variante alfa, descubierta en el Reino Unido y predominante actualmente en Europa, es del 50%. Con la pauta completa, no obstante, la eficacia es muy similar ante ambas variantes. Los datos de los brit¨¢nicos tambi¨¦n sugieren que la delta podr¨ªa ser m¨¢s agresiva, aunque admiten que se requieren m¨¢s estudios para confirmar esta presunta severidad.

Sim¨®n ha pedido cautela en la interpretaci¨®n de los datos que llegan del Reino Unido sobre la variante delta y ha asegurado que, en l¨ªneas generales, el repunte de la incidencia en Espa?a no est¨¢ vinculado con la expansi¨®n de esta nueva estirpe de SARS-CoV-2. ¡°En Espa?a est¨¢ subiendo en presencia, pero no est¨¢ implicando incrementos significativos de transmisi¨®n. Es una variante que puede ocupar espacio, pero este incremento no est¨¢ asociado a la variante delta: puede ser que s¨ª a nivel local, pero a nivel global no¡±, ha indicado Sim¨®n. En cualquier caso, los expertos s¨ª avisan de que, cuanta m¨¢s transmisi¨®n del virus, ¡°m¨¢s posibilidades de que en esa replicaci¨®n del virus se produzcan nuevas variantes que escapen a las vacunas¡±, apunta Dom¨ªnguez.

Donde no est¨¢ repercutiendo el auge de contagios en j¨®venes es, como era previsible, en la presi¨®n hospitalaria. Como la inmensa mayor¨ªa de las personas de estos grupos de edad pasan la covid de forma leve o asintom¨¢tica, los ingresos y la ocupaci¨®n de las unidades de cuidados intensivos (UCI) mantienen una tendencia descendente: hay 2.495 personas hospitalizadas en Espa?a con covid, esto es, el 2% de las camas disponibles est¨¢n ocupadas por estos pacientes. En concreto, en la UCI, hay 644 pacientes, lo que significa una ocupaci¨®n inferior al 7%.

¡°La vacunaci¨®n no frena la transmisi¨®n al 100%, pero s¨ª para los ingresos. Aunque hay que tener en cuenta que algunos ingresos puede haber tambi¨¦n entre los j¨®venes¡±, apunta Alberto Infante, profesor em¨¦rito de Salud Internacional de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III. Coincide Sim¨®n: que de entrada no sean un colectivo vulnerable no significa que est¨¦n exentos de todo riesgo. ¡°La transmisi¨®n en j¨®venes tiene un impacto menor, pero tiene impacto. Si tenemos incidencias muy altas en j¨®venes, aunque la afectaci¨®n de UCI y fallecidos es m¨¢s baja, esto aumentar¨¢ tambi¨¦n¡±.

Tensi¨®n hacia atenci¨®n primaria

Los expertos aseguran que lo esperable es que este repunte no dibuje una ola como las anteriores y sea m¨¢s ligero que cuando no hab¨ªa vacunas que amortiguasen el efecto de las infecciones. Con todo, temen que la tensi¨®n asistencial se traslade de la UCI a la atenci¨®n primaria, el ¨¢mbito sanitario encargado de hacer la detecci¨®n y seguimiento de los casos leves. ¡°La atenci¨®n primaria, que ya est¨¢ descapitalizada, cansada y se sigue sin reforzar, notar¨¢ la presi¨®n ahora¡±, avisa Infante.

Los epidemi¨®logos ponen en valor la importancia, ahora m¨¢s que nunca, de la vigilancia epidemiol¨®gica y el rastreo efectivo de casos y contactos para cortar la transmisi¨®n. Tampoco descartan dar alg¨²n paso atr¨¢s en la desescalada si la curva epid¨¦mica sigue subiendo. ¡°Se han eliminado barreras, como las mascarillas, pero el compromiso individual es muy importante: una cosa es que la mascarilla no sea obligatoria y otra que la gente la lleve en el codo cuando est¨¢n juntos y en grupo. Ahora que estamos quitando algunas medidas, tenemos que usar bien las que tenemos y vigilar mucho: si aumentan los casos m¨¢s de lo previsible, ser¨ªa necesario considerar el retorno de alguna medida restrictiva¡±, advierte Dom¨ªnguez.