Las autoridades sanitarias de EE UU advierten de que la variante delta es tan contagiosa como la varicela

Un nuevo documento de los Centros de Control y Prevenci¨®n de Enfermedades de Estados Unidos (la agencia estadounidense para la vigilancia de epidemias, CDC por sus siglas en ingl¨¦s) afirma que la variante delta es mucho m¨¢s contagiosa que otras versiones de la covid-19. El informe, una comunicaci¨®n interna del CDC que ha adelantado el diario The Washington Post, se?ala que el virus original pod¨ªa contagiar a dos o tres personas por cada infectado, mientras que la delta, que apareci¨® primero en la India, puede alcanzar hasta a nueve individuos, lo que convierte a este pat¨®geno en m¨¢s contagioso que los virus causantes del ¨¦bola. La delta se expande, se?ala el escrito, de forma tan f¨¢cil como lo hace la varicela, por lo que el siguiente paso para las autoridades sanitarias en la lucha contra el coronavirus es reconocer que ¡°la guerra ha cambiado¡±. La informaci¨®n revelada por el diario de Washington arroja una visi¨®n de la variante m¨¢s desalentadora que la conocida hasta ahora.

Una de las partes que m¨¢s subraya el CDC son los ¡°desaf¨ªos¡± que presenta la comunicaci¨®n de esta situaci¨®n, una abrumadora tarea que debe de mantener el equilibrio entre la informaci¨®n sobre la eficacia de las vacunas para evitar enfermedades graves y reconocer al mismo tiempo que las personas inmunizadas est¨¢n transmitiendo el virus. ¡°Aunque es raro, creemos que las personas vacunadas pueden estar expandiendo el virus¡±, asegur¨® al Post una fuente que mantuvo el anonimato.

Por ello, el pasado martes, y tras el aumento de contagios en el pa¨ªs, el CDC emiti¨® nuevas directrices que aconsejan a las personas vacunadas el uso de mascarillas en lugares cerrados para resguardarse de la nueva variante del virus y proteger tambi¨¦n a los dem¨¢s. Antes de que comenzara el verano, cuando la variante delta no ten¨ªa casi presencia en EE UU, el ritmo que tomaba la vacunaci¨®n de la poblaci¨®n permiti¨® a los CDC relajar las normas. Ese organismo anunci¨® entonces que quienes estuvieran vacunados con pauta completa pod¨ªan dejar de cubrirse la nariz y la boca.

La presentaci¨®n obtenida por The Washington Post se produc¨ªa dos d¨ªas despu¨¦s de que Rochelle Walensky, directora de los CDC, declarara que ¡°los nuevos estudios cient¨ªficos dejan claro que la variante delta es mucho m¨¢s infecciosa¡±. ¡°?No est¨¢ usted vacunado?¡±, preguntaba Walensky, ¡°vac¨²nese de inmediato¡±. ¡°En las ¨¢reas de alto riesgo de transmisi¨®n, incluso la gente con la pauta completa de vacunaci¨®n debe llevar mascarilla en zonas interiores para prevenir la difusi¨®n y proteger a los dem¨¢s¡±, insisti¨®.

Hasta el pasado jueves, en Estados Unidos hubo una media de 71.000 nuevos casos por d¨ªa, lo que hace creer a las autoridades sanitarias que los vacunados est¨¢n pasando el virus y contribuyendo a la existencia de esas altas cifras, aunque tambi¨¦n apuntan que su capacidad de transmisi¨®n es menor que la de quienes han optado por no inmunizarse. Las nuevas revelaciones dejan corta la recomendaci¨®n del martes pasado y, seg¨²n el documento interno, ¡°dada la alta transmisibilidad y la cobertura actual de la vacuna, se hace esencial que las mascarillas se impongan de manera universal¡±. La cantidad de virus en una persona infectada con delta es mil veces m¨¢s de la que se observa en personas contagiadas con la versi¨®n original del virus, seg¨²n un estudio reciente. Las enfermedades derivadas de su contagio son tambi¨¦n mucho m¨¢s graves.

Pese a ello, seg¨²n Walensky, m¨¢s del 97% de los hospitalizados por covid-19 no est¨¢n vacunados. Adem¨¢s, el 99,5% de las muertes se produjeron entre personas que no hab¨ªan sido inmunizadas, indic¨® Vivek Murthy, la m¨¢s alta autoridad m¨¦dica del Gobierno estadounidense.

La variante delta se est¨¢ propagando aproximadamente un 55% m¨¢s r¨¢pido que la cepa alfa, que se identific¨® por primera vez en el Reino Unido a finales del a?o pasado, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS). ¡°Deber¨ªamos pensar en la variante delta como la versi¨®n covid-19 de 2020, pero con esteroides¡±, declar¨® a la CNN Andy Slavitt, exasesor del equipo de respuesta frente a la covid del presidente Joe Biden.

Esta variedad del coronavirus se identific¨® primero en la India a finales del a?o pasado y se ha detectado ya en m¨¢s de 90 pa¨ªses. En Espa?a representa ya casi el 70% de los nuevos casos. Con esta mutaci¨®n del virus y la necesidad de volver al uso de las mascarillas ha renacido la pol¨¦mica en EE UU sobre el papel que debe tener la Administraci¨®n respecto a las libertades individuales.

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