La mortalidad materna temprana aumenta un 50% durante la pandemia en Colombia

Los efectos de la pandemia han sido devastadores para las mujeres en Colombia. De acuerdo con el Observatorio de Salud P¨²blica y Epidemiolog¨ªa de la Universidad de los Andes, durante el 2020 aument¨® en un 50% la mortalidad materna temprana. Al menos 405 mujeres fallecieron durante el embarazo o dentro de los 42 d¨ªas de posparto por causas relacionadas o agravadas por el embarazo o su atenci¨®n. La principal causa de muerte es la hemorragia uterina.

Las cifras son las peores desde 2012, cuando se produjeron 438 muertes maternas. Los expertos alertan de que se trata de un hecho invisibilizado de la pandemia de coronavirus. En el a?o 2019, fueron 106 casos m¨¢s y afectaron a las mujeres m¨¢s pobres.

Las razones del aumento son variadas, pero la principal es que aumentaron las barreras para el acceso a abortos seguros durante la pandemia, lo que condujo a las mujeres a procedimientos inseguros, asegur¨® a EL PA?S, Luis Jorge Hern¨¢ndez, que forma parte del equipo del Observatorio. Hern¨¢ndez, tambi¨¦n profesor de la Facultad de Medicina de la Universidad de Los Andes, recuerda que la hemorragia uterina es la primera causa de muertes maternas en el mundo y est¨¢ relacionada con los abortos inseguros.

En Colombia, la Interrupci¨®n Voluntaria del Embarazo (IVE) es un derecho desde 2006 y se puede acceder a ella bajo tres causales: cuando existe malformaci¨®n fetal, el embarazo es resultado de violencia sexual o cuando la continuaci¨®n del embarazo constituye un peligro para su salud f¨ªsica o mental o para su vida. Sin embargo, durante la pandemia, y ante la falta de servicios m¨¦dicos, muchas mujeres acudieron a sitios ilegales o lo hicieron en casas.

Profamilia, la entidad privada que presta el servicio y hace pedagog¨ªa de educaci¨®n sexual, realiz¨® el Estudio I-Share, entre diciembre de 2020 y enero de 2021, y encontr¨® que el 29% de las mujeres que necesitaron un aborto durante la pandemia experimentaron obst¨¢culos para acceder a este derecho. De ellas, el 8% enfrent¨® barreras interpuestas por la Instituci¨®n Promotora de Salud, otro 8% dijo que no pudo acceder a la IVE durante las medidas m¨¢s restrictivas por la covid debido a la falta de medios de transporte para llegar al lugar donde le realizar¨ªan el procedimiento y un 5%, que no pudo hacerlo debido a que sent¨ªa temor de contagiarse al asistir a un centro de salud.

¡°Todas estas razones sumadas a que pusieron en riesgo a la poblaci¨®n gestante por falta de acceso a servicios m¨¦dicos enfocados en salud sexual y reproductiva pudieron incidir en el aumento de la mortalidad materna por efectos de la pandemia¡±, dijo a EL PA?S, Juan Carlos Vargas, Asesor Cient¨ªfico de Profamilia.

Aumentar¨¢n embarazos no deseados

Pero esta no es la ¨²nica causa del incremento, que tambi¨¦n se asocia a la falta de controles prenatales y consultas, que disminuyeron durante el 2020. En muchos casos, las citas se cancelaban o retrasaban por la situaci¨®n hospitalaria o las mismas mujeres evitaban ir por temor al contagio.

¡°Sin capacidad adquisitiva, porque esto afect¨® a las m¨¢s pobres, en cuarentena y con un servicio de salud que no ofertaba atenciones prenatales tempranas, las mujeres quedaron en el peor de los mundos¡±, agrega Hern¨¢ndez. Para ¨¦l, los servicios de salud p¨²blicos bajaron la guardia. Se trata de un asunto de desigualdad, explica, ya que algunas mujeres gestantes pod¨ªan pagar servicios privados para sus partos o ginec¨®logos particulares, pero las m¨¢s pobres se enfrentaban a un mayor riesgo.

De acuerdo con el Observatorio, en los casos registrados, el aumento de las muertes se vio en todas las edades y las v¨ªctimas fueron mujeres ind¨ªgenas y campesinas, v¨ªctimas del conflicto armado y migrantes. Los decesos de mujeres extranjeras, en su mayor¨ªa venezolanas, tambi¨¦n son preocupantes: se pas¨® de cuatro muertes en 2018 a 43 en 2020. M¨¢s a¨²n si se tiene en cuenta que un 10% de los partos en Colombia son de mujeres provenientes de este pa¨ªs.

El deterioro de la salud sexual durante la pandemia tambi¨¦n se evidenci¨® en la disminuci¨®n del acceso a anticonceptivos. El 80% de las mujeres sexualmente activas encuestadas en el Estudio I-Share de Profamilia usa un m¨¦todo anticonceptivo. ¡°Sin embargo, el 14% de ellas enfrent¨® barreras para acceder a su alternativa en anticoncepci¨®n por temor al contagio por salir de su hogar, largas filas y tiempos de espera en centros m¨¦dicos y escasez del m¨¦todo anticonceptivo de su preferencia debido a las medidas preventivas contra la covid-19¡±, agrega Vargas, de Profamilia.

Las consecuencias se ver¨¢n pronto. ¡°Se espera un gran n¨²mero de embarazos debido a esas dificultades de acceso. Lo m¨¢s grave es que esos programas siguen descuidados¡±, afirma el profesor Hern¨¢ndez.

Suscr¨ªbase aqu¨ª a la newsletter de EL PA?S Am¨¦rica y reciba todas las claves informativas de la actualidad de la regi¨®n