Ola de calor: 12 recomendaciones para hacer frente a las altas temperaturas

Llega la primera ola de calor del verano y los term¨®metros suben con fuerza. La Agencia Estatal de Meteorolog¨ªa (Aemet) ha alertado de que este ¡°fen¨®meno adverso¡± que comienza este mi¨¦rcoles durar¨¢ previsiblemente hasta el pr¨®ximo lunes o martes con un ascenso de las temperaturas general y progresiva. Seg¨²n las previsiones, a partir del jueves se podr¨ªan alcanzar los 44? o 45? en algunos puntos de la mitad sur del pa¨ªs.

Las altas temperaturas pueden suponer importantes riesgos para la salud, seg¨²n Alejandro Blanco, enfermero experto en Urgencias y Emergencias del Consejo General de Enfermer¨ªa. ¡°En una ola de calor, la regulaci¨®n de la temperatura supone un estr¨¦s para nuestro organismo¡±, aclara. La temperatura ideal del cuerpo es de 35? a 37?, pero si sobrepasa estos grados debe hacer un esfuerzo para enfriarse. El experto lo explica con un ejemplo: ¡°Est¨¢s sentado, pero es como si estuvieras corriendo. Te deshidratas y consumes mucha energ¨ªa¡±. En un caso extremo, las altas temperaturas pueden provocar golpes de calor. ¡°El sistema de regulaci¨®n de la temperatura corporal se descompensa y al organismo se le agota la energ¨ªa para hacer la termorregulaci¨®n¡±, apunta Blanco.

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Los efectos del calor no afectan a todo el mundo por igual. La can¨ªcula puede ser especialmente peligrosa para los colectivos m¨¢s vulnerables, como las personas mayores, los ni?os menores de cuatro a?os, las mujeres embarazadas y las personas que trabajan al aire libre, seg¨²n el Ministerio de Sanidad. Se debe tener cuidado con este grupo, seg¨²n Blanco: ¡°Si tienes en tu familia o conoces a personas en esta situaci¨®n, ll¨¢malas, recu¨¦rdales las pautas que deben cumplir y vigila su estado¡±. Todos los a?os se producen muertes por golpes de calor. Repasamos los principales consejos para sobrevivir a la subida del mercurio.

Evitar salir en las horas centrales del d¨ªa

Salir a la calle en plena ola de calor puede suponer un riesgo para la salud, especialmente en las horas centrales del d¨ªa. ¡°El sol incide de manera vertical, ha incidido durante buena parte del d¨ªa en el suelo y la temperatura ambiental es muy alta¡±, se?ala Blanco. El enfermero recomienda evitar la franja entre las 12.00 y las 20.00 horas, especialmente en personas vulnerables. ¡°En esos momentos es preferible quedarse en casa o en un lugar climatizado y fresco¡±, aclara el experto. Ante la necesidad de hacer recados o cumplir con tareas como hacer la compra, es mejor optar por las primeras horas del d¨ªa.

No esperar a tener sed para beber

El principal problema de la ola de calor es la deshidrataci¨®n que provoca en el cuerpo, seg¨²n Blanco. ¡°Cuando tienes sed es que ya est¨¢s deshidratado. El aire que respiras est¨¢ seco, captas mucha menos agua en la respiraci¨®n y necesitas beber para compensarlo¡±, aclara el enfermero. Los efectos son m¨¢s nocivos para personas vulnerables: tanto los ni?os como las personas mayores tienen menos reservas h¨ªdricas en el cuerpo, seg¨²n el experto. Para evitar riesgos, la mejor soluci¨®n es beber antes de tener sed y con un ritmo continuado. ¡°Si bebes mucha agua de golpe, el ri?¨®n desecha buena parte de la misma. Es mejor beber poco a poco¡±, aclara Blanco, que recomienda tener siempre una botella de agua a mano. Adem¨¢s, refrescar el cuerpo puede ayudar a que el organismo regule m¨¢s r¨¢pidamente su temperatura.

Abstenerse de comidas copiosas

La digesti¨®n es un esfuerzo f¨ªsico que ejerce el cuerpo aunque est¨¦ en reposo. ¡°Si haces una comida muy pesada, el cuerpo pierde mucha energ¨ªa para procesarla¡±, aclara Blanco. El Ministerio de Sanidad recomienda consumir alimentos ligeros que ayuden a recuperar las sales perdidas por el sudor, como ensaladas, frutas, verduras o zumos. Blanco subraya la importancia de mantener una dieta equilibrada: ¡°Si no comemos grasas, el cuerpo tiene que generarlas y es un estr¨¦s extra. La clave est¨¢ en tener una alimentaci¨®n variada y prestar especial atenci¨®n a los alimentos frescos como la fruta, con alto contenido en vitaminas, hidratos y agua¡±.

Disminuir el consumo de bebidas con cafe¨ªna, az¨²car y alcohol

El caf¨¦ y las bebidas alcoh¨®licas pueden ser el enemigo ante la ola de calor. ¡°La cafe¨ªna es un estimulante y acelera nuestro metabolismo y frente al az¨²car, nuestro cuerpo tiene que desechar el exceso. Estos tipos de bebidas generan un desgaste energ¨¦tico y pueden suponer un problema cuando el cuerpo tiene que luchar tambi¨¦n frente al calor¡±, apunta. Algo similar ocurre con el alcohol, con un gran componente cal¨®rico que genera una dilataci¨®n de los vasos sangu¨ªneos. ¡°Nos descompensa el organismo y nos deshidrata, por eso despu¨¦s de beber cerveza tenemos sed y necesitamos ingerir agua¡±, apunta Blanco. El Ministerio de Sanidad recomienda disminuir el consumo de bebidas con cafe¨ªna, azucaradas y alcoh¨®licas durante la ola de calor.

Evitar el deporte en exteriores hasta la noche

El deporte es un gran aliado para la salud f¨ªsica, pero puede suponer un riesgo ante las altas temperaturas. Blanco recomienda hacer deporte por la noche y especialmente a primera hora del d¨ªa. ¡°El ambiente se ha enfriado mucho m¨¢s de madrugada, la temperatura ser¨¢ previsiblemente inferior, mientras que por la tarde es el momento en el que se acaba de ir el sol y el suelo puede guardar a¨²n el calor¡±, apunta el enfermero. El experto destaca la importancia de hidratarse antes, durante y despu¨¦s de hacer ejercicio.

Fotogaler¨ªa: La ola de calor en Espa?a

Cerrar de d¨ªa y ventilar de noche

Mantener la casa fresca es ahora todo un reto. Blanco recomienda cerrar ventanas y bajar persianas siempre que sea posible durante el d¨ªa y ventilar durante la noche.

Ropa transpirable

El Ministerio de Sanidad aconseja utilizar ¡°ropa ligera, holgada y que deje transpirar¡±. Este ¨²ltimo es el punto m¨¢s importante para Blanco: ¡°El tejido debe proteger del sol, pero sobre todo permitir que el sudor se evapore¡±. Recomienda dejar en el armario ropa sint¨¦tica y apostar por algod¨®n fino. Adem¨¢s, los colores claros reflejan m¨¢s los rayos del sol y mantienen el cuerpo m¨¢s fresco al evitar que el calor se concentre en la ropa.

Caminar siempre a la sombra y usar sombrero

En caso de salir a la calle, lo ideal ser¨ªa evitar las zonas en las que el sol incida directamente. ¡°Hay que buscar sitios con ¨¢rboles para pasear, sombra y priorizar que los esfuerzos sean menores¡±, apunta Blanco. El Colegio General de Enfermer¨ªa recomienda que los mayores eviten salir a la calle para evitar que les d¨¦ el sol. Un sombrero o una gorra puede ser tambi¨¦n una opci¨®n frente al calor.

Duchas con agua tibia

En el momento de la ducha es preferible optar por agua tibia. ¡°Si llegas de estar a una temperatura de 40 grados y te metes en agua muy fr¨ªa, la diferencia t¨¦rmica puede causar un impacto en el cuerpo. La piel se constri?e, la circulaci¨®n central puede dar un pico de hipertensi¨®n e incluso puede generar accidentes cardiovasculares¡±, apunta Blanco. El resultado ser¨ªa una hidrocuci¨®n, lo que se conoce popularmente como corte de digesti¨®n. El experto recomienda bajar progresivamente la temperatura del agua para reducir el impacto de temperatura.

Evitar el aire acondicionado a muy baja temperatura

Encender el aire acondicionado puede generar un alivio instant¨¢neo frente al calor extremo, pero esta opci¨®n puede conllevar riesgos. ¡°Reseca el aire y si no incrementas tu ingesta de agua puedes sufrir deshidrataci¨®n¡±, aclara Blanco. Adem¨¢s, el contraste de temperaturas supone peligros para nuestro organismo. ¡°Toda la piel se dilata para termorregular, la sangre se dirige a la piel y baja la tensi¨®n. Se pueden producir s¨ªncopes de calor y mareos¡±, apunta el experto. A pesar del aire acondicionado, la temperatura ideal de nuestro cuerpo deber¨ªa mantenerse entre 24? y 28? grados. Cruz Roja recomienda no utilizar el ventilador si dentro de la vivienda se superan los 35?, porque este aparato solo mueve el aire, no lo enfr¨ªa.

No dejar a personas ni mascotas en veh¨ªculos estacionados y cerrados

Un coche cerrado, expuesto a la luz solar y en plena ola de calor puede ser ¡°un verdadero horno¡±, seg¨²n Blanco. Un informe de la Asociaci¨®n Espa?ola de Pediatr¨ªa y la Fundaci¨®n Mapfre revela que con una temperatura exterior de 39?, el interior del coche se calienta a m¨¢s de 60 ?C en tan solo 15 minutos. El Ministerio de Sanidad recomienda no dejar a ninguna persona en un veh¨ªculo estacionado y cerrado, especialmente a personas menores de edad, mayores o con enfermedades cr¨®nicas.

Consultar al m¨¦dico ante s¨ªntomas relacionados con las altas temperaturas

El Ministerio de Sanidad recomienda acudir a un centro de salud u hospital ante s¨ªntomas que se mantengan durante m¨¢s de una hora y que puedan haber sido provocados por las altas temperaturas. Los s¨ªntomas relacionados con un golpe de calor son la astenia, fatiga que se convierte en malestar, los mareos, los v¨®mitos e incluso la fiebre. ¡°Uno de los signos m¨¢s importantes es que dejas de sudar, significa que el cuerpo no est¨¢ termorregulando y es un cuadro grave¡±, se?ala Blanco. Estos s¨ªntomas pueden manifestarse a los dos o tres d¨ªas de que una persona haya estado expuesta al calor. El experto recomienda observar las se?ales que pueda lanzar el cuerpo.