¡®The New York Times¡¯ ampl¨ªa su oferta con la compra de un medio deportivo por 550 millones de d¨®lares

The New York Times ha apostado por un medio digital deportivo como palanca para aumentar el n¨²mero de suscriptores. El rotativo neoyorquino ha anunciado este jueves su adquisici¨®n de The Athletic, una plataforma de pago fundada en enero de 2016 en San Francisco que brinda cobertura de m¨¢s de 200 clubes deportivos, principalmente en Estados Unidos. El monto de la operaci¨®n fue de 550 millones de d¨®lares, una inversi¨®n con la que el diario pretende acelerar su camino a romper la meta de 10 millones de suscripciones para 2025.

The Athletic registraba hasta diciembre pasado 1,2 millones de suscriptores mostrando que hay usuarios dispuestos a consumir informaci¨®n deportiva de profundidad y en formatos de largo aliento y de innovaci¨®n. El medio publica cada semana m¨¢s de 1.000 historias y m¨¢s de 150 episodios de p¨®dcasts centrados en hockey, f¨²tbol americano, b¨¢squetbol, f¨²tbol internacional y b¨¦isbol, con informaci¨®n detallada de cada equipo de cada una de las ligas profesionales.

¡°La adquisici¨®n nos coloca en una posici¨®n para ser l¨ªderes mundiales en periodismo deportivo¡±, ha se?alado mediante un comunicado Meredith Kopit Levien, la consejera delegada de The New York Times. La suma de The Athletic al portafolio de activos de la empresa les permitir¨¢ ¡°ofrecer mayor cobertura a los fan¨¢ticos que buscan una profunda conexi¨®n para comprender a sus equipos favoritos, ligas y jugadores¡±. ¡°Es un gran complemento¡±, ha a?adido la ejecutiva.

Parte del ¨¦xito de The Athletic se debe al amplio equipo de reporteros con el que cuenta. Una plantilla de 600 personas, de las que 450 son redactores que se dedican de tiempo completo a buscar exclusivas y elaborar contenidos con diferentes salidas. La pandemia oblig¨® al medio a despedir al 8% de la plantilla, unas 46, personas, pero ha ido recuperando el talento en los ¨²ltimos meses. ¡°Cuando fundamos la compa?¨ªa nos propusimos convertirnos en la p¨¢gina deportiva favorita para cada ciudad del mundo¡±, han se?alado los fundadores del medio, Alex Mather y Adam Hansmann.

Hather y Hansmann no ten¨ªan experiencia period¨ªstica previa. Ambos trabajaron en Strava la popular aplicaci¨®n utilizada por corredores y ciclistas para monitorear su actividad f¨ªsica. Hansmann ten¨ªa experiencia como analista en la consultora McKinsey y Hather hab¨ªa tenido un paso por uno de los servicios de televisi¨®n bajo demanda del gigante Comcast. Tras su llegada al Times, ambos permanecer¨¢n en los mandos de medio, que se convertir¨¢ en una subsidiaria y operar¨¢ de forma independiente aunque reportar¨¢ a un editor en Nueva York.

El Times ha informado a sus inversores que espera que la operaci¨®n diluya el margen de ganancias de la empresa ¡°por aproximadamente tres a?os¡± mientras crece el n¨²mero de suscriptores y se refuerza el modelo de publicidad en l¨ªnea para la plataforma. En el largo plazo, el diario espera que The Athletic pueda incrementar los usuarios suscritos, que actualmente son 8.4 millones, 7.6 millones exclusivos digitales. El rotativo, que cuenta con 1.000 millones de d¨®lares para hacer inversiones, lleva comprando medios digitales que ayuden a llegar a la meta que se autoimpuso para cumplir en tres a?os.

Como parte de esta estrategia, el Times compr¨® Wirecutter, una web de rese?a de productos y Audum, una aplicaci¨®n que ofrece una versi¨®n en audio de los mejores reportajes de largo aliento de la prensa estadounidense. The Athletic puede incrementar el ritmo de crecimiento con el auge de las apuestas deportivas, un negocio que ha crecido exponencialmente en los ¨²ltimos a?os en Estados Unidos y donde los apostadores est¨¢n siempre en busca de informaci¨®n valiosa que permita hacer la diferencia.

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