Corea del Norte moviliza al Ej¨¦rcito para lidiar con el primer brote de covid que reconoce en m¨¢s de dos a?os

Kim Jong-un, el dictador de Corea del Norte, ha asumido personalmente las riendas de la estrategia contra la covid-19 del pa¨ªs y ha movilizado al Ej¨¦rcito, tras lanzar un ataque frontal a la gesti¨®n desarrollada por su propio Gabinete y las autoridades sanitarias por su lenta respuesta ante la crisis. El mundo lleva dos a?os haciendo frente a la pandemia, pero Corea del Norte, una de las dictaduras m¨¢s aisladas del mundo, solo reconoci¨® el primer brote de coronavirus el jueves pasado, cuando decret¨® un confinamiento total. El l¨ªder norcoreano ha ordenado la movilizaci¨®n del Ej¨¦rcito para garantizar la distribuci¨®n de los suministros m¨¦dicos necesarios para frenar el avance de la ¨®micron sobre todo en la capital, Pyongyang. Seg¨²n datos oficiales, la covid ha matado a 50 personas y se calcula que hay m¨¢s de 1,21 millones de contagios, en un pa¨ªs en el que no se ha administrado ni una vacuna y que apenas tiene capacidad para testar.

Como suele ocurrir en temas que suscitan gran atenci¨®n medi¨¢tica, Kim Jong-un, m¨¢ximo dirigente de la dictadura m¨¢s herm¨¦tica del planeta, se ha dejado ver como el cabecilla de la estrategia anticovid, recordando que, en momentos de crisis, siempre est¨¢ presto a dar el paso al frente y buscar soluciones inmediatas. Seg¨²n informa la agencia estatal de noticias KCNA, el domingo, durante la ¨²ltima reuni¨®n de emergencia de la c¨²pula del Partido de los Trabajadores, Kim reproch¨® a las autoridades sanitarias y a altos funcionarios del Gobierno su ¡°actitud irresponsable¡± por ¡°no haberse arremangado para servir al pueblo¡±.

El presidente norcoreano critic¨® que, a pesar de haber emitido una ¡°orden de emergencia para suministrar las reservas estatales de medicinas de forma inmediata¡± y otra ¡°para que las farmacias operen las 24 horas del d¨ªa¡±, los medicamentos escasean y no se est¨¢n adoptando correctamente los protocolos necesarios para contener la propagaci¨®n del virus. El mandatario tambi¨¦n carg¨® contra la Fiscal¨ªa por no supervisar legalmente esos procesos y, ante ese c¨²mulo de errores, dej¨® en manos de la Comisi¨®n Militar Central el suministro de medicinas en Pyongyang, que se desarrollar¨¢ a trav¨¦s de los canales m¨¦dicos del Ej¨¦rcito. Corea del Norte, que lleva cerrada a cal y canto desde febrero de 2020 (cuando China decret¨® el confinamiento de Wuhan), no hab¨ªa reportado ning¨²n caso de coronavirus en estos dos a?os y medio de pandemia. Las autoridades detectaron la presencia de la variante ¨®micron despu¨¦s de realizar pruebas el 8 de mayo a pacientes ¡°con una fiebre cuya causa no se hab¨ªa podido identificar¡±. Se desconoce cu¨¢l ha sido el origen del brote, aunque algunos analistas consideran que el desfile militar con motivo del 90? aniversario de la fundaci¨®n de sus Fuerzas Armadas, celebrado el pasado 25 de abril y al que asistieron decenas de miles de personas, pudo tratarse de un evento supercontagiador.

Escasez de medios y sin vacunas

Debido a la escasa capacidad que esta naci¨®n de 25 millones de habitantes tiene para hacer pruebas, los medios estatales utilizan el t¨¦rmino ¡°personas con fiebre¡± en lugar de ¡°pacientes con covid¡± o ¡°casos confirmados¡±. De acuerdo con la informaci¨®n publicada este lunes por KCNA, el domingo se detectaron 392.920 casos potenciales, por lo que desde finales de abril la cifra de posibles contagios asciende a 1,21 millones. Seg¨²n esta agencia de noticias, al menos 564.860 enfermos est¨¢n recibiendo tratamiento, mientras que m¨¢s de 648.630 se han recuperado. El domingo fallecieron ocho personas m¨¢s, elevando el n¨²mero total de decesos a 50.

La situaci¨®n preocupa especialmente por lo contagiosa que ha demostrado ser la variante ¨®micron y porque fuera de la urbe capitalina el pa¨ªs carece de equipos m¨¦dicos sofisticados. A pesar que desde la ma?ana del 12 de mayo ¡°todas las provincias, ciudades y condados¡± se encuentran totalmente confinadas, Corea del Norte no cuenta ni con vacunas contra la covid ni con un plan nacional de inoculaci¨®n. En 2021, el r¨¦gimen rechaz¨® las ofertas de asistencia internacional procedentes de China y del programa Covax de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud.

Aunque oficialmente las autoridades norcoreanas no han hecho ninguna petici¨®n de ayuda, la agencia surcoreana de noticias Yonhap informa este lunes de que Pyongyang habr¨ªa solicitado el domingo asistencia a Pek¨ªn a trav¨¦s de sus canales diplom¨¢ticos. La frontera entre Corea del Norte y el gigante asi¨¢tico permanece completamente blindada, pero podr¨ªa abrirse parcialmente si ambos lados llegan a un acuerdo de ayuda. Kim ya expres¨® en varias ocasiones que su pa¨ªs estaba dispuesto a aprender de la estrategia de gesti¨®n contra la covid de China, la ¨²nica gran econom¨ªa que contin¨²a aferrada a su pol¨ªtica de covid cero, que se basa en los testeos masivos, cuarentenas centralizadas y confinamientos. El de Shangh¨¢i, donde 25 millones de personas permanecen encerradas en casa, durar¨¢ hasta el 1 de junio, seg¨²n ha informado China este domingo.

La preocupaci¨®n en Corea del Norte tiene que ver con los efectos que un confinamiento masivo puedan tener sobre la poblaci¨®n. El r¨¦gimen ha reconocido problemas econ¨®micos causados por el cierre de fronteras para aislarse la pandemia, as¨ª como estar pasando penurias alimentarias ligadas a desastres naturales, situaci¨®n agravada por las sanciones internacionales contra su programa de armamento que ahogan el pa¨ªs desde hace a?os. Por su parte, el presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, ofreci¨® p¨²blicamente el viernes enviar vacunas y otros suministros m¨¦dicos a su vecina del norte. El nuevo jefe de Gobierno se re¨²ne el pr¨®ximo s¨¢bado con su hom¨®logo estadounidense, Joe Biden, con quien posiblemente discutir¨¢ sobre este asunto. Washington y Se¨²l han mostrado su disposici¨®n de asistir a Pyongyang con el fin de reanudar el di¨¢logo sobre la desnuclearizaci¨®n de la pen¨ªnsula coreana, especialmente en un momento en el que, seg¨²n los analistas occidentales, Corea del Norte est¨¢ preparando una nueva prueba nuclear, la primera desde 2017 y la s¨¦ptima de su historia.