Madrid pide a Sanidad que acelere la compra de vacunas frente a la viruela ante el crecimiento de casos

La Comunidad de Madrid ha pedido al Ministerio de Sanidad que acelere la compra de vacunas frente a la viruela tradicional para hacer frente al incremento de casos de la del mono, que este martes ha registrado 15 nuevos positivos en Espa?a hasta un total de 51. De ellos, 47 han sido diagnosticados en la capital.

El posible uso de esta vacuna ha sido debatido en la reuni¨®n de la Comisi¨®n de Salud P¨²blica, que no ha adoptado ninguna decisi¨®n y ha destacado que todos los casos diagnosticados en Espa?a ¡°son leves¡±. En realidad, la cuesti¨®n est¨¢ pendiente de dos decisiones. La primera es si inmunizar o no a los contactos estrechos de los infectados ¡ªen principio solo a aquellos para los que contagiarse supondr¨ªa un riesgo grave para la salud¡ª, algo que ya ha empezado a debatir la ponencia de vacunas, formada por expertos que asesoran a Sanidad.

¡°Hacerlo o no depender¨¢ de la evoluci¨®n del brote. Si en los pr¨®ximos d¨ªas o semanas vemos que el n¨²mero de nuevos casos desciende sin que haya pacientes graves, quiz¨¢ no sea necesario y sea suficiente con medidas como el aislamiento de los infectados y control de los contactos¡±, explican fuentes sanitarias.

La segunda medida a valorar es si merece la pena adquirir las vacunas para disponer, en todo caso y aunque luego no vayan a utilizarse, de una herramienta que puede ser ¨²til si empeora la situaci¨®n epidemiol¨®gica. Esto es algo que Sanidad puede hacer por su cuenta sin necesidad de acordarlo con las comunidades. Fuentes sanitarias explican que las gestiones ¡°para adquirir miles de dosis est¨¢n en marcha desde la semana pasada¡±, aunque Sanidad declina informar de su estado, si bien precisa que es algo que tambi¨¦n se est¨¢ debatiendo en el seno de la Uni¨®n Europea.

La Agencia Europea del Medicamento (EMA, por sus siglas en ingl¨¦s) no tiene ninguna vacuna aprobada frente a la viruela del mono, aunque s¨ª frente a la viruela tradicional. Esta ha demostrado ser eficaz tambi¨¦n contra la del mono (hasta en el 85% de los casos) debido a que se trata de dos virus similares. La vacuna es fabricada por la empresa danesa Bavarian Nordic, que la comercializa bajo la marca Imvanex en Europa y Jynneos en Estados Unidos.

Francia anunci¨® el lunes que ya ha decidido que, si aumenta el n¨²mero de contagios en el pa¨ªs ¡ªpor ahora solo tiene tres casos confirmados¡ª, prev¨¦ vacunar a los contactos de riesgo de los casos positivos. Par¨ªs no ha hecho p¨²blicos sus planes sobre la compra de vacunas.

Alemania, por su parte, s¨ª ha informado de que ha encargado la compra de 40.000 dosis, aunque por ahora no tiene decidido si va a utilizarlas. El pa¨ªs ha confirmado seis casos de viruela del mono y el ministro de Sanidad, Karl Lauterbach, ha afirmado que conf¨ªa en que medidas como el aislamiento de los infectados durante 21 d¨ªas deber¨ªan sean suficientes para frenar la circulaci¨®n del virus.

El Reino Unido, que hasta el momento ha confirmado 71 casos ¡ªeste martes es el pa¨ªs del mundo con m¨¢s notificaciones¡ª, ha sido el primero en utilizar dosis que ten¨ªa almacenadas por seguridad para vacunar a los contactos estrechos de riesgo de los casos positivos. La pasada semana, el Gobierno brit¨¢nico anunci¨® que ha hecho un nuevo pedido para ampliar sus existencias.

Tambi¨¦n Estados Unidos, pa¨ªs que tiene almacenadas de forma estrat¨¦gica millones de dosis, ha empezado a poner en manos de los responsables sanitarios miles de ellas para el control del brote. El pa¨ªs ha diagnosticado hasta el momento media docena de casos de viruela del mono.

Seg¨²n una informaci¨®n avanzada por The Wall Street Journal, la empresa Bavarian Nordic est¨¢ recibiendo durante estos d¨ªas una avalancha de llamadas y peticiones de ¡°docenas¡± de pa¨ªses interes¨¢ndose por la disponibilidad de vacunas. La compa?¨ªa est¨¢ prepar¨¢ndose para incrementar su capacidad de producci¨®n, aunque ha afirmado que por el momento dispone de suficientes dosis para hacer frente al actual brote si este no sufre una explosi¨®n de casos que ning¨²n experto ni Gobierno espera.

?frica Gonz¨¢lez, catedr¨¢tica de inmunolog¨ªa en el Centro de Investigaciones Biom¨¦dicas (CINBIO) de la Universidad de Vigo, sostiene que la vacuna de Bavarian Nordic ¡ªllamada de ¡°tercera generaci¨®n¡±, libre de los efectos secundarios de las anteriores que sirvieron para erradicar la enfermedad¡ª es ¡°muy segura, con muy pocos riesgos¡±.

¡°El uso de cualquier vacuna debe tener en cuenta el balance riesgo-beneficio y la disponibilidad. Los argumentos que est¨¢n manejando los responsables sanitarios probablemente tengan m¨¢s en cuenta estos factores que la propia seguridad de la vacuna. Esta puede serlo, pero si vemos que los casos est¨¢n siendo leves y no llega a producirse una explosi¨®n de casos, sino que con las medidas de identificaci¨®n de casos, aislamiento de los enfermos y control de sus contactos es suficiente para contener el brote, quiz¨¢ no sea necesario su uso¡±, argumenta Gonz¨¢lez.

Esta experta a?ade que tambi¨¦n existen antivirales eficaces para atender los casos con riesgo de desarrollar cuadros cl¨ªnicos m¨¢s graves y que ¡°la poblaci¨®n mayor de 40 a?os cuenta con la protecci¨®n de las dosis recibidas durante las campa?as para erradicar la viruela, que algunos estudios han demostrado que siguen protegiendo hasta 75 a?os despu¨¦s de su administraci¨®n¡±.

En cualquier caso, la Comisi¨®n Europea est¨¢ dispuesta a asumir la coordinaci¨®n de la compra de vacunas y a adoptar medidas para aumentar las reservas de dosis si se detectan carencias o fallos en el suministro del medicamento. El organismo comunitario tiene previsto canalizar esa posible intervenci¨®n a trav¨¦s de la Autoridad de Preparaci¨®n y Respuesta ante Emergencias Sanitarias (HERA, por sus siglas en ingl¨¦s). La HERA, nacida como respuesta a la pandemia de la covid-19, se encarga de prevenir las potenciales amenazas sanitarias y desarrollar las respuestas.

Fuentes de la Comisi¨®n indican que, de momento, la HERA se mantiene a la espera de la evoluci¨®n del brote. Pero a?aden que ese organismo est¨¢ listo para cumplir con la tarea de poner en marcha la adquisici¨®n de los posibles medicamentos o vacunas. La HERA tambi¨¦n podr¨ªa, seg¨²n las mismas fuentes, ayudar a resolver posibles dificultades de acceso a los tratamientos antivirales.

El brote de viruela en el continente europeo ya ha sido objeto de an¨¢lisis este martes en el Comit¨¦ de Seguridad Sanitaria de la UE, donde se sientan, adem¨¢s de la Comisi¨®n Europea, representantes de los 27 Estados miembro. El Comit¨¦ es el foro donde las autoridades nacionales comparten informaci¨®n sobre la preparaci¨®n y capacidades frente a amenazas sanitarias transfronterizas.

Compras coordinadas

Aunque de momento la amenaza parece limitada, Bruselas intentar¨¢ evitar que se produzca una estampida para la adquisici¨®n de vacunas o tratamientos, como ocurri¨® con la compra de mascarillas y otros materiales sanitarios al inicio de la pandemia del coronavirus.

La Comisi¨®n, seg¨²n fuentes comunitarias, est¨¢ recabando todos los datos disponibles sobre el brote en cada uno de los Estados y mantiene un estrecho contacto con la industria farmac¨¦utica para constatar la disponibilidad de tratamientos y vacunas frente a un virus que ya ha provocado m¨¢s de un centenar de casos de viruela en una decena de pa¨ªses europeos.

A diferencia del coronavirus, que sorprendi¨® a Bruselas sin experiencia en una epidemia de tal magnitud, el nuevo brote, mucho m¨¢s limitado, llega cuando la maquinaria sanitaria a nivel comunitario est¨¢ mucho m¨¢s rodada y con recursos desconocidos hace dos a?os.

La HERA dispone de una financiaci¨®n de 6.000 millones de euros para el per¨ªodo 2022-2027 y varias partidas de los presupuestos comunitarios suman otros 24.000 millones de euros durante el mismo per¨ªodo para los preparativos frente a posibles emergencias sanitarias. Si la emergencia llega a declararse, lo cual no ha ocurrido con la viruela, la HERA puede activar mecanismos de financiaci¨®n urgentes y poner en marcha un mecanismo para el desarrollo, licitaci¨®n y compra de los medicamentos necesarios o de las materias primas que se precisan para su fabricaci¨®n.

Bruselas cuenta, adem¨¢s, con la experiencia de haber organizado la compra conjunta de las vacunas de la covid-19, una operaci¨®n sin precedentes puesta en marcha por la presidenta de la Comisi¨®n Europea, Ursula von der Leyen. La estrategia moviliz¨® 2.700 millones de euros del presupuesto comunitario para reservar 4.200 millones de dosis con las farmac¨¦uticas que estaban desarrollando las vacunas contra la covid, cinco de las cuales lograron r¨¢pidamente la autorizaci¨®n para su uso.

El organismo comunitario ya ha indicado que ese modelo de cooperaci¨®n se repetir¨¢ si se producen nuevas epidemias y que la HERA ser¨ªa el departamento encargado de coordinar las compras conjuntas.