Los primeros diagn¨®sticos del brote de viruela del mono en ni?os preocupan a la OMS

Las primeras informaciones de ni?os de corta edad infectados por el brote en Europa de la viruela del mono, al menos cuatro en los ¨²ltimos d¨ªas y un quinto ya conocido hace unas semanas, han aumentado la preocupaci¨®n sobre la evoluci¨®n que puede tener el actual brote de la enfermedad, que afecta a m¨¢s de 5.500 personas en una cincuentena de pa¨ªses.

Estos casos se han conocido justo despu¨¦s de que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) descartara el pasado s¨¢bado declarar la emergencia internacional ante el aumento de casos de la enfermedad, aunque el organismo ya avis¨® de que podr¨ªa cambiar de criterio si la situaci¨®n evolucionaba hacia algunos escenarios, uno de los cuales era un incremento de casos entre colectivos vulnerables como ni?os, mujeres embarazadas y personas inmunodeprimidas. Los datos disponibles muestran que los ni?os, especialmente los m¨¢s peque?os, tienen un mayor riesgo de sufrir cuadros cl¨ªnicos graves si se contagian.

El ¨²ltimo contagio en ni?os conocido ha sido este martes en Espa?a. El menor tiene tres a?os, aunque no han trascendido detalles sobre su sexo, estado de salud ni comunidad de residencia. El dato est¨¢ incluido en el informe de situaci¨®n elaborado por el Ministerio de Sanidad, fechado el pasado d¨ªa 28 y que analiza los primeros 800 casos confirmados en Espa?a, cifra que ya supera los 1.500 seg¨²n las actualizaciones que ofrecen las comunidades.

Al informar sobre las personas afectadas, el informe se?ala que ¡°un total de 792 son hombres, 8 son mujeres; la edad oscila entre 3 y 67 a?os, con una mediana de 37 a?os¡±. Esto supone que el menor de ellos tiene esa edad, aunque no es posible saber si hay otros de mayor edad tambi¨¦n contagiados. La Comunidad de Madrid, que concentra m¨¢s de la mitad de los casos del pa¨ªs, ha informado este jueves de que, entre los 820 diagnosticados en la regi¨®n, ninguno es menor de edad. El Ministerio de Sanidad ha declinado ofrecer datos m¨¢s concretos y afirma que estos contagios son ¡°algo muy puntual¡±.

Tambi¨¦n el martes, las autoridades de Pa¨ªses Bajos informaron del diagn¨®stico de un menor estudiante de educaci¨®n primaria, del que tampoco se ofrecieron m¨¢s detalles salvo que se desconoc¨ªa entonces c¨®mo se hab¨ªa contagiado y que se hab¨ªa iniciado el rastreo de contactos para descartar m¨¢s casos en su entorno. El s¨¢bado fue Francia el pa¨ªs que inform¨® de un caso confirmado y otro sospechoso entre estudiantes tambi¨¦n de ense?anza primaria.

El Reino Unido ha registrado hasta el momento al menos dos infecciones en menores de edad. La primera en mayo y afect¨® a un beb¨¦ que tuvo que ser ingresado en la UCI pero que acab¨® restableci¨¦ndose gracias al uso del antiviral Tecovirimat, del que hay pocas dosis disponibles pero que ya ha empezado a ser distribuido en varios pa¨ªses, entre ellos Espa?a. Las autoridades brit¨¢nicas han informado esta semana de un segundo caso.

La OMS ha mostrado su preocupaci¨®n por estas infecciones. ¡°Estoy preocupado por la sostenida circulaci¨®n del virus existente porque puede conducir a que el virus se establezca [en nuevos pa¨ªses] y afectar a grupos de riesgo como ni?os, personas inmunodeprimidas y mujeres embarazadas¡±, alert¨® el mi¨¦rcoles el director general del organismo, Tedros Adhanom Ghebreyesus. ¡°Los expertos del comit¨¦ me recomendaron que volviera a reunirles pronto si la situaci¨®n evolucionara r¨¢pido, y esto es lo que har¨¦¡±, a?adi¨®.

La OMS no ha informado sobre si ya tiene decidido celebrar una segunda reuni¨®n de su comit¨¦ de expertos y la fecha en la que esta se podr¨ªa celebrar, aunque ha apuntado que, en caso de ser necesario, el encuentro se har¨¢ ¡°lo antes posible¡±. El comit¨¦ de expertos plante¨® en su primera reuni¨®n que la declaraci¨®n de la emergencia internacional ser¨ªa inevitable si el virus sigue avanzando hacia algunos escenarios, uno de los cuales era el crecimiento de casos en grupos de riesgo.

En los ¨²ltimos d¨ªas, el crecimiento de casos en el mundo ha seguido la misma tendencia de las ¨²ltimas semanas: casi cada d¨ªa se confirman m¨¢s casos que el anterior (cerca de 500 en los ¨²ltimos d¨ªas), aunque con cifras muy lejos de la explosi¨®n de contagios vivida por el coronavirus. La gran mayor¨ªa de infecciones, adem¨¢s, siguen siendo leves. Seg¨²n el informe de Sanidad, de los primeros 800 positivos registrados en Espa?a, 24 han requerido ser hospitalizados, lo que supone un 3%.

Espa?a es de largo este jueves el pa¨ªs m¨¢s afectado, aunque la comparaci¨®n de los datos ofrecidos por cada Gobierno es dif¨ªcil porque no todos informan de forma diaria y algunos acumulan mayores retrasos de notificaci¨®n. Las comunidades han informado hasta ahora de 1.457 casos confirmados. Madrid, con 820 y un ritmo de crecimiento de unos 30 diarios, sigue siendo la m¨¢s afectada. ¡°Tenemos un ritmo sostenido de nuevos diagn¨®sticos con una mayor¨ªa de contactos estrechos sexuales desconocidos, por lo que es previsible que seguir¨¢ habiendo transmisi¨®n del virus¡±, explica un portavoz de la Comunidad.

Antonio Alcam¨ª, investigador especializado en los virus que causan los distintos tipos de viruela del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), coincide en que ¡°existe una transmisi¨®n de fondo que no se est¨¢ logrando detectar por las dificultades de rastreo, por lo que es previsible que sigan surgiendo casos durante m¨¢s tiempo¡±. Seg¨²n este cient¨ªfico, ¡°la escasa informaci¨®n ofrecida sobre los casos diagnosticados en ni?os nos impide saber si se trata de casos puntuales contra¨ªdos en el hogar que no van a ir m¨¢s all¨¢ o suponen el inicio de nuevas cadenas de contagio m¨¢s preocupantes¡±.

Catalu?a, con la gran mayor¨ªa de los casos identificados en el ¨¢rea metropolitana de Barcelona, inform¨® ayer de 230 nuevos positivos en la ¨²ltima semana, hasta un total de 380, con lo que el ritmo de nuevos diagn¨®sticos en esta comunidad ya es similar al de Madrid. Andaluc¨ªa, con 111 casos, y Canarias, con 46, son las otras dos comunidades m¨¢s afectadas.

A nivel internacional, el Reino Unido es despu¨¦s de Espa?a el pa¨ªs con m¨¢s positivos confirmados, 1.076, aunque no actualiza datos desde el martes. Alemania es el pa¨ªs donde las infecciones crecen con m¨¢s fuerza y ya est¨¢ a punto de alcanzar el millar (969). En Estados Unidos los casos ascienden a 350, aunque crecen con fuerza en grandes ciudades como Nueva York, Los ?ngeles y Chicago, por lo que las autoridades han decidido activar el Centro de Operaciones de Emergencias del CDC para hacer frente al brote.