Estados Unidos declara la viruela del mono como emergencia sanitaria nacional

Los esfuerzos por combatir la viruela del mono no est¨¢n siendo suficientes para impedir su r¨¢pida propagaci¨®n en Estados Unidos. Por ello, el Gobierno de Joe Biden ha decidido declarar la emergencia sanitaria nacional con respecto a la enfermedad, un paso que se resist¨ªa a dar hasta el momento. La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) ya declar¨® la emergencia internacional el pasado 23 de julio.

La declaraci¨®n no solo es una se?al de alarma, sino que permitir¨¢ una respuesta m¨¢s ¨¢gil a la hora de canalizar fondos y otros recursos para contener la expansi¨®n de la viruela del mono, una enfermedad infecciosa cuyos s¨ªntomas m¨¢s frecuentes son p¨²stulas, fiebre, inflamaci¨®n de los ganglios, dificultad para respirar, dolor de cabeza y dolor muscular. Se transmite por una interacci¨®n muy estrecha entre personas directamente o a trav¨¦s de objetos contaminados y, normalmente, la enfermedad es leve. Un peque?o porcentaje de contagiados requiere hospitalizaci¨®n, pero los casos m¨¢s graves pueden llegar a provocar la muerte, especialmente en personas inmunodeprimidas o con otras enfermedades.

California, Illinois y Nueva York se hab¨ªan adelantado al declarar la emergencia estatal. Estados Unidos es el pa¨ªs con m¨¢s casos confirmados del mundo, en el entorno de los 7.000, pero en relaci¨®n con la poblaci¨®n tiene menos incidencia que pa¨ªses como Espa?a, con m¨¢s de 4.000 casos. El primer caso se detect¨® el 18 de mayo. A principios de julio, hab¨ªa ya 500 casos y en un mes la cifra se ha multiplicado por m¨¢s de 10.

Los Estados de Washington, Nueva York y Georgia tienen la mayor concentraci¨®n de casos. La inmensa mayor¨ªa de los contagios se ha producido entre hombres homosexuales. La receta de la OMS de reducir el n¨²mero de parejas a los hombres que tienen sexo con hombres para frenar la enfermedad ha ofendido a la comunidad gay, que teme que se repita un estigma como el vivido con el VIH.

La declaraci¨®n de emergencia ha sido anunciada por el secretario de Sanidad y Servicios Humanos, Xavier Becerra. El presidente Biden contin¨²a aislado por la covid tras una reca¨ªda. El parte m¨¦dico de este jueves se?ala que tiene s¨ªntomas leves, pero que el test de ant¨ªgenos realizado esta ma?ana ha vuelto a dar resultado positivo. Este martes, Biden nombr¨® dos responsables de coordinar la respuesta federal a la viruela del mono, lo que muchos vieron como un primer paso hacia la declaraci¨®n de emergencia, ahora confirmada. ¡°Estamos preparados para llevar nuestra respuesta al siguiente nivel para hacer frente a este virus e instamos a todos los estadounidenses a que se tomen en serio la viruela del mono¡±, ha dicho Becerra al anunciar la emergencia nacional.

Sin muertes registradas

En Estados Unidos no se ha registrado ninguna muerte por la enfermedad. Las autoridades han emprendido campa?as de vacunaci¨®n, pero a una escala much¨ªsimo menor que la que se dio con la covid, una enfermedad que se propag¨® de forma mucho m¨¢s r¨¢pida y que ha provocado m¨¢s de un mill¨®n de muertes en el pa¨ªs. Estados Unidos solo ha dispuesto hasta ahora de 1,1 millones de dosis para la vacunaci¨®n completa contra la viruela del mono, suficientes para la inmunizaci¨®n de unos 550.000 ciudadanos. La ¨²nica vacuna disponible aprobada por las autoridades sanitarias es Jynneos, fabricada por Bavarian Nordic, que se administra en dos dosis. De momento, se han distribuido unas 6000.000 dosis. El colectivo de mayor riesgo identificado inicialmente es de 1,6 millones de personas.

La declaraci¨®n de emergencia sanitaria nacional permitir¨¢ agilizar la adquisici¨®n y distribuci¨®n de vacunas y tratamientos contra la enfermedad. Tambi¨¦n servir¨¢ para reforzar los test para detectar los casos antes y prevenir as¨ª el contagio y para facilitar la recopilaci¨®n de datos y estad¨ªsticas sobre la enfermedad.