Las listas de espera baten un nuevo r¨¦cord: 793.521 pacientes aguardan una operaci¨®n

M¨¢s pacientes que nunca esperan en Espa?a una operaci¨®n quir¨²rgica: 793.521, lo que es un nuevo r¨¦cord hist¨®rico en el sistema sanitario p¨²blico y suponen 87.781 personas m¨¢s que en diciembre de 2021. Los datos, de diciembre del a?o pasado y publicados ahora por el Ministerio de Sanidad, muestran tambi¨¦n un aumento del tiempo medio para una intervenci¨®n (122 d¨ªas) y el porcentaje de pacientes que aguardan m¨¢s de seis meses (22%).

Todos los principales indicadores han empeorado, algo que suele ser habitual en diciembre (con respecto a junio, cuando tambi¨¦n se miden). Pero no solo muchos pacientes aguardan (lo que en parte tambi¨¦n tiene que ver con el envejecimiento de la poblaci¨®n), sino que tambi¨¦n sube el tiempo para ver al especialista (95 d¨ªas) y es m¨¢s alto que nunca el porcentaje de estas citas que se demoran m¨¢s de 60 d¨ªas (55,9%). Y, aunque las listas de espera no constituyen la estad¨ªstica definitiva para medir el rendimiento del sistema, s¨ª son un indicador de los muchos problemas por los que atraviesa.

Estas medias tienen detr¨¢s realidades a¨²n m¨¢s preocupantes. La letra peque?a dice, por ejemplo, que m¨¢s del 43% de los pacientes que necesitan una intervenci¨®n de neurocirug¨ªa tienen que esperar m¨¢s de seis meses; m¨¢s del 30% en el caso de traumatolog¨ªa. ¡°Llama la atenci¨®n que el n¨²mero de intervenciones quir¨²rgicas realizadas est¨¦ todav¨ªa por debajo del de 2019, 22.000 menos, lo cual no abre muy buenas expectativas respecto a su evoluci¨®n¡±, dice Marciano S¨¢nchez-Bayle, presidente de la Federaci¨®n de Asociaciones para la Defensa de la Sanidad P¨²blica (FADSP).

Y estas cifras ya est¨¢n previamente depuradas por las comunidades aut¨®nomas, que pueden maquillarlas por distintas v¨ªas. En Madrid (una de las autonom¨ªas con mejores datos), por ejemplo, pasa un tiempo entre que el especialista prescribe la intervenci¨®n y que el paciente es llamado. Es un lapso que no se tiene en cuenta para la estad¨ªstica.

Las listas de espera quir¨²rgicas son, en definitiva, un contador que se activa cuando la persona deber¨ªa estar a las puertas del quir¨®fano. Pero antes de eso hay un recorrido que pasa por una atenci¨®n primaria saturada y por unas citas con especialistas que se pueden demorar meses.

Es el caso de Rafaela, de 73 a?os y madre de ?scar Hern¨¢ndez (que cuenta a EL PA?S su experiencia). Hace unos meses comenz¨® con unos dolores en el est¨®mago. Fue a su m¨¦dico de primaria en la sierra de Madrid. Le mand¨® unas anal¨ªticas que no fueron concluyentes, as¨ª que le deriv¨® al especialista en digestivo. Eso ocurri¨® el 25 de noviembre de 2022 y la cita es para el 20 de junio de este a?o. ¡°Los dolores van por rachas, aunque mi madre no es de mucho quejarse. No son como para ir a urgencias, pero realmente tampoco sabemos lo que tiene, porque es el especialista quien tendr¨¢ que diagnosticar. Y para eso probablemente har¨¢n falta m¨¢s pruebas y m¨¢s citas¡±, explica.

En teor¨ªa, la especialidad de digestivo no est¨¢ entre las m¨¢s saturadas, con una demora media de 94 d¨ªas (un d¨ªa menos que el promedio nacional) En Madrid, la cifra baja a 64 d¨ªas, seg¨²n los datos publicados ahora por Sanidad. Rafaela tendr¨¢ que esperar 207 d¨ªas o, lo que es lo mismo, siete meses.

Las especialidades con m¨¢s pacientes en larga espera son oftalmolog¨ªa, traumatolog¨ªa y dermatolog¨ªa. M¨¢s del 60% tuvieron que esperar m¨¢s de 60 d¨ªas a ser atendidos por el especialista. Y esto se refiere solo a la primera cita. No hay datos para las segundas.

Traumatolog¨ªa es la especialidad que m¨¢s pacientes acumula en espera para una operaci¨®n (190.990), seguida de oftalmolog¨ªa (172.093, de los cuales 126.843 esperan una operaci¨®n de catarata) y cirug¨ªa general y de digestivo (145.149). La siguiente queda a mucha distancia: es urolog¨ªa, con 66.304 personas aguardando una intervenci¨®n.

Por comunidades aut¨®nomas, Castilla-La Mancha y Canarias son las que peores datos presentan para las esperas quir¨²rgicas, con un tiempo medio de 157 d¨ªas, seguidas muy de cerca por Extremadura (156) y Cantabria (154). La Consejer¨ªa de Sanidad de Castilla-La Mancha ha enviado esta tarde un comunicado pidiendo al ministerio una rectificaci¨®n en los datos, ya que, asegura, su media de espera es de 106 d¨ªas. En el extremo opuesto se sit¨²a Madrid (63 d¨ªas), seguida de Pa¨ªs Vasco (73) y Galicia (75).

En cuanto a consultas externas, las comunidades a la cola son Andaluc¨ªa (123 d¨ªas de espera como promedio) y Canarias (121). Los mejores registros los tiene, con diferencia, Pa¨ªs Vasco (48 d¨ªas), seguida a algo de distancia por La Rioja y Galicia (66 en ambos casos).

En opini¨®n de S¨¢nchez-Baile, no se han solucionado ¡°los graves problemas¡± de demora que hab¨ªa en el Sistema Nacional de Salud y ¡°es evidente que no est¨¢ dando respuesta a las necesidades¡± que existen. ¡°Esto pone de relieve que las diferentes administraciones, tanto a nivel central como auton¨®mico, no est¨¢n abordando con la celeridad ni los medios necesarios los problemas del sistema y que no se est¨¢ garantizando una atenci¨®n de calidad para la poblaci¨®n en un tiempo razonable¡±, a?ade.

El sindicato mayoritario de enfermer¨ªa, SATSE, envi¨® hace menos de un mes una bater¨ªa de propuestas al Ministerio de Sanidad para hacer frente a estas crecientes listas de espera. Se trata de un ¡°plan de choque¡± que incluye 100 actuaciones, como generalizar un horario normalizado de atenci¨®n por la tarde todos los d¨ªas de la semana; la generalizaci¨®n de la consulta de alta resoluci¨®n, o la potenciaci¨®n de los centros de especialidades y la hospitalizaci¨®n domiciliaria.

SATSE plantea la instauraci¨®n de la consulta de alta resoluci¨®n/acto ¨²nico, para evitar las m¨²ltiples citas de un mismo usuario hasta completar la realizaci¨®n de un diagn¨®stico o una intervenci¨®n; un control efectivo de las agendas y citas en consulta; establecer un circuito diferenciado en consultas y quir¨®fano con personal adicional y horario independiente, e implementar una adecuada digitalizaci¨®n de la historia cl¨ªnica y una correcta coordinaci¨®n de las herramientas inform¨¢ticas para lograr un seguimiento compartido y coordinado.