El actor Danny Masterson, declarado culpable de violaci¨®n de dos mujeres

El movimiento Me Too sigue vivo en Hollywood. El jurado ha declarado culpable de dos cargos de violaci¨®n a Danny Masterson, el protagonista de la serie That 70¡äs Show. Tom¨® dos procesos judiciales para que los jurados se alinearan con la acusaci¨®n y se pusieran del lado de las v¨ªctimas, quienes afirmaron haber sido abusadas sexualmente por la estrella televisiva hace 20 a?os y quien utiliz¨® a la iglesia de la Cienciolog¨ªa para evadir a la justicia. Masterson, de 47 a?os, abandon¨® el tribunal esposado y ante la mirada en llanto de su esposa, la actriz y modelo Bijou Phillips. Le fue negada la fianza que le permitir¨ªa estar en libertad hasta el d¨ªa de su sentencia. Enfrenta una pena de hasta 30 a?os de prisi¨®n.

¡°Siento un conjunto de varias emociones: alivio, cansancio, fortaleza y tristeza¡±, ha se?alado en un comunicado una de las v¨ªctimas que logr¨® la condena contra Masterson. ¡°Las mujeres que sobrevivieron su estilo depredador son hero¨ªnas. Por a?os ellas y sus familias han enfrentado crueles ataques de la iglesia de la Cienciolog¨ªa y del equipo legal de Danny¡±, ha escrito en Twitter Leah Remini, una actriz que ha levantado la voz para criticar a la poderosa organizaci¨®n que tiene un centro de operaciones en Hollywood. Los involucrados en este caso, tanto Masterson como sus v¨ªctimas (Chrissy B., Jen B. y N. Trout), fueron integrantes de la congregaci¨®n dirigida por David Miscavige.

Tom¨® siete d¨ªas repartidos en dos semanas para que el jurado deliberara. Este estuvo compuesto por siete mujeres y cinco hombres. No alcanzaron el acuerdo en el tercer cargo de violaci¨®n, presentado por Chrissy, quien mantuvo una relaci¨®n amorosa por cinco a?os en lo m¨¢s alto de la fama de Masterson, quien interpretaba a Stephen Hyde en la comedia televisiva. Ella afirm¨® que un d¨ªa despert¨® para darse cuenta de que estaba abusando de ella, por lo que debi¨® de tirarlo de los pelos para que dejara de hacerlo. Ocho miembros del jurado votaron en favor de la acusaci¨®n, pero no se logr¨® la unanimidad. ¡°Estoy devastada por el hecho de que haya evadido la justicia por su conducta atroz en mi contra¡±, ha dicho en un comunicado.

Cada d¨ªa que pasaba se tem¨ªa que el resultado fuera el mismo que en diciembre, cuando no se alcanzaron los votos suficientes para un veredicto en el primer proceso contra Masterson despu¨¦s de seis d¨ªas de deliberaciones. El jurado estuvo compuesto entonces por siete hombres y cinco mujeres. La jueza del caso, Charlaine Olmedo, orden¨® repetir el juicio en la primavera de este a?o.

Durante varias semanas, la acusaci¨®n pr¨¢cticamente calc¨® la estrategia legal que us¨® en oto?o pasado. Los fiscales insistieron en los hechos: que el actor hab¨ªa atacado a las mujeres en su residencia de Hollywood Hills entre 2001 y 2003. Para facilitar el abuso, el actor habr¨ªa puesto drogas en las bebidas de sus invitadas, un m¨¦todo que fue tambi¨¦n utilizado por el comediante Bill Cosby.

¡°Lo hac¨ªa para quitar a sus v¨ªctimas la posibilidad del consentimiento¡±, afirm¨® Ariel Anson, una de las abogadas de la acusaci¨®n en los alegatos finales. Masteron, no obstante, no enfrent¨® cargos por el uso de sustancias il¨ªcitas. Tampoco hubo ex¨¢menes toxicol¨®gicos que respaldaran los dichos de las v¨ªctimas. La investigaci¨®n de la polic¨ªa comenz¨® 15 a?os despu¨¦s de los hechos. La defensa intent¨® sin ¨¦xito que esta l¨ªnea de argumento de la fiscal¨ªa fuera desechada porque no hay pruebas. El letrado de Masteron, Philip Cohen, ha dicho que no descarta apelar el veredicto por este motivo.

El papel de la Cienciolog¨ªa

Masterson ha negado los hechos a lo largo de los dos juicios, pero su defensa no lo hizo testificar en los procesos. Tampoco llamaron a ning¨²n testigo. La estrategia se bas¨® en subrayar las dudas e inconsistencias que dejaron algunos testimonios de las v¨ªctimas, que fueron presentados a las autoridades en 2017. Cohen tambi¨¦n increp¨® a las testigos para saber si las motivaba una venganza contra la Iglesia de la Cienciolog¨ªa.

En un correo electr¨®nico, una portavoz de la organizaci¨®n afirm¨® que la iglesia no form¨® parte del juicio y que los argumentos contra la Cienciolog¨ªa ¡°son fabricaciones¡±. ¡°La fiscal de distrito tiene una agenda orquestada, escrita y empujada por Leah Remini, quien es anti Cienciolog¨ªa¡±, afirma Karin Pouw. La vocera afirma que las mujeres presentaron sus demandas como forma de un ¡°chantaje en busca de dinero¡±.

La fiscal¨ªa, no obstante, afirma que Masterson evit¨® el peso de la justicia gracias a la Cienciolog¨ªa. En una carta a un miembro de la iglesia, Chrissy B. cont¨® que hab¨ªa perdido el conocimiento despu¨¦s de haber cenado con el acusado en el restaurante La Poubelle, en 2001. Al otro d¨ªa se despert¨® con mucho dolor en la casa del actor en Hollywood. Este le confes¨® que hab¨ªan tenido sexo, lo que la horroriz¨®.

Las v¨ªctimas dijeron durante el juicio que la Cienciolog¨ªa minimiz¨® las acusaciones, las invitaron a formar parte de programas de ¨¦tica y les aconsejaron que no acudieran a las autoridades a ventilar el caso de abuso. ¡°Fueron violadas y castigadas por ello (...) La Cienciolog¨ªa les dijo que no habr¨ªa justicia para ellas. Deben de darles una oportunidad para mostrar que s¨ª puede haber justicia¡±, dijo en los argumentos finales Reinhold Mueller, uno de los fiscales. La organizaci¨®n, sin embargo, afirma que no hay ninguna pol¨ªtica que impida o desaliente el reporte de un crimen ante las autoridades.

La jueza Olmedo permiti¨® que testificara durante el proceso Claire Headley, quien habl¨® de las formas en c¨®mo la organizaci¨®n impone el silencio a los integrantes de la congregaci¨®n. La Cienciolog¨ªa la considera una fuente ¡°desacreditada¡± que perdi¨® un juicio civil por hacer declaraciones sensacionalistas sobre la poderosa iglesia fundada en 1953 por L. Ron Hubbard.

Aunque la iglesia insiste en que no tiene participaci¨®n en este proceso, un hecho parece mostrar lo contrario. A mediados de mayo, la Fiscal¨ªa de Distrito de Los ?ngeles inform¨® que una serie de elementos probatorios acabaron en manos de una abogada de la Cienciolog¨ªa, Vicki Podberesky. La letrada afirma que obtuvo los materiales de forma leg¨ªtima, pero se ha negado a decir c¨®mo. Consigui¨® mensajes de texto que habr¨ªan cruzado las v¨ªctimas y los investigadores. El hecho hizo que las autoridades iniciaran una pesquisa. La primera audiencia de este caso se ha aplazado para no afectar las deliberaciones. El 4 de agosto, Masterson podr¨ªa conocer su futuro.