Un nuevo registro revela que la mortalidad materna en Espa?a es cuatro veces mayor a la recogida en los datos oficiales

Espa?a cuenta en los registros oficiales con uno de los menores datos de mortalidad materna del mundo, un importante indicador del ¨ªndice de desarrollo y del funcionamiento de los sistemas sanitarios de un pa¨ªs. Seg¨²n el Banco Mundial, con datos de 2020, tres mujeres mueren por cada 100.000 nacidos vivos en el pa¨ªs, una cifra que lo sit¨²a entre los 10 del mundo con mejores registros. Este dato coincide con los publicados por el Intituto Nacional de Estad¨ªstica (INE), que desde 2015 muestra en esta tasa una oscilaci¨®n de entre 1,7 y 3,6 fallecimientos al a?o.

Un nuevo registro realizado por el Grupo Espa?ol de Seguridad Obst¨¦trica (GESO), una sociedad cient¨ªfica formada por ginec¨®logos, anestesistas y matronas, ha revelado ahora que los datos oficiales adolecen de una infranotificaci¨®n importante y que la mortalidad materna en 2021 ¡ªde 3,26 seg¨²n el INE¡ª fue en realidad cuatro veces mayor: 13,76 fallecimientos por cada 100.000 partos. Esta cifra permite estimar que unas 46 mujeres perdieron la vida por esta causa hace dos a?os en lugar de las 12 recogidas por las estad¨ªsticas oficiales.

¡°Es un dato importante y que nos ha sorprendido por su magnitud incluso a los especialistas, que sab¨ªamos desde hace a?os que el sistema no estaba detectando todos los fallecimientos¡±, explica Alberto Puerta, responsable del registro y jefe de secci¨®n de Obstetricia y Ginecolog¨ªa en el Hospital Virgen de las Nieves (Granada).

La Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) define la mortalidad materna como el fallecimiento de una mujer durante la gestaci¨®n, el parto o en los 42 d¨ªas posteriores ¡°por cualquier causa relacionada o agravada por el embarazo o su atenci¨®n¡±. Esta mortalidad es ¡°directa¡± cuando tiene su origen en una complicaci¨®n del propio proceso y se considera ¡°indirecta¡± cuando la causa es un problema de salud previo que se ve agravado en esta etapa. En cambio, no se tienen en cuenta aquellos fallecimientos con causas no relacionadas, como por ejemplo un accidente de tr¨¢fico.

El nuevo registro ha recopilado en su primera edici¨®n datos de 60 hospitales espa?oles de todos los tama?os, desde varias de las mayores maternidades de Espa?a especializadas en atender los casos m¨¢s complejos ¡ªhospitales de La Paz (Madrid), Parc Taul¨ª (Sabadell), La Fe (Valencia) ¡ª a los de menor nivel asistencial. En total, estos centros atendieron casi 111.000 partos en 2021, uno de cada tres de los registrados ese a?o en Espa?a.

¡°Es una muestra muy representativa que ofrece una imagen precisa de la situaci¨®n real. Espa?a cuenta con muy pocos datos perinatales que se publiquen de forma regular, muchos menos que en otras especialidades. Era una necesidad conocer las tasas reales no solo de mortalidad materna, sino de muchos otros indicadores¡±, defiende Puerta.

No es la primera vez que un trabajo impulsado por especialistas cuestiona los datos oficiales. Investigadores de la Sociedad Espa?ola de Ginecolog¨ªa y Obstetricia (SEGO) han realizado en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas tres estudios basados en encuestas a responsables de servicios hospitalarios que han mostrado una infraestimaci¨®n importante. En el primero, publicado en 2002, con datos de 1995 a 1997, esta era del 61,7?% (7,15 fallecimientos por cada 100.000 nacimientos vivos en lugar de los 2,74 recogidos en el INE). En el segundo, con informaci¨®n de 2005 a 2007, este porcentaje era casi el mismo: 61,4?% (8,08 y 3,12, respectivamente). En el tercero, de 2010 a 2012, se hab¨ªa reducido al 48,3?% (6,01 y 3,11).

¡°Estos estudios basados en encuestas ofrecen una imagen valiosa, pero adolecen de un sesgo de comunicaci¨®n. Las preguntas se mandan a todos los hospitales, pero solo contestan una parte [el 23,6?% en el ¨²ltimo estudio de la SEGO], que tienden a ser los que mejores datos presentan. Son muy ¨²tiles para identificar un problema, pero es dif¨ªcil que muestren su magnitud real¡±, explica ?scar Mart¨ªnez, presidente de GESO y ginec¨®logo en el Hospital de Formentera.

Alberto Puerta atribuye las deficiencias en los c¨¢lculos de la mortalidad materna en Espa?a a la falta de coordinaci¨®n entre los distintos niveles asistenciales. Anna Suy, presidenta de la Secci¨®n de Medicina Perinatal de la SEGO, coincide: ¡°Un ejemplo son las mujeres que sufren h¨ªgado graso del embarazo, una complicaci¨®n rara pero grave. Si una paciente ingresa en la UCI por este motivo y fallece, la causa en el certificado de defunci¨®n ser¨¢ un fallo hep¨¢tico y muy probablemente no acabar¨¢ constando en los registros como mortalidad materna¡±.

La SEGO valora el nuevo registro como una ¡°buena idea¡±, pero considera que deber¨ªa hacerse de otra forma para disponer de datos ¡°completamente validados¡±. ¡°Un registro de estas caracter¨ªsticas deber¨ªa contar con la participaci¨®n del Ministerio de Sanidad y el INE, y con cambios en los sistemas de informaci¨®n de obligado cumplimiento para todos los hospitales para evitar posibles duplicidades u omisiones. Nosotros lo hemos tratado de impulsar, pero hasta ahora no hemos conseguido implicar a todos los actores necesarios¡±, lamenta Suy. Esta sociedad est¨¢ ¡°explorando¡± experiencias llevadas a cabo por sociedades cient¨ªficas en otros pa¨ªses para implementar nuevos sistemas de informaci¨®n sobre la misma materia.

Mejorar los sistemas de informaci¨®n

Un portavoz del Ministerio de Sanidad afirma que ¡°Espa?a sigue los criterios fijados por Eurostat [la Oficina Estad¨ªstica de la Uni¨®n Europea] para recopilar y comunicar los datos referentes a estos y otros procesos asistenciales¡±, aunque, en todo caso, se muestra ¡°abierto a cualquier debate y cambio que pueda mejorar los sistemas de informaci¨®n de acuerdo con los dem¨¢s pa¨ªses¡±.

Los profesionales lamentan que las debilidades de los sistemas de detecci¨®n no han permitido identificar en Espa?a el aumento de mortalidad causado por la pandemia. ¡°Los grandes pa¨ªses occidentales s¨ª han detectado este incremento. El INE, en cambio, no lo recoge. Que sepamos, en Espa?a fallecieron al menos cinco gestantes por complicaciones relacionadas con el coronavirus en 2021, antes de que se acelerara la vacunaci¨®n en este colectivo¡±, ilustra Mart¨ªnez.

Por ello, admiten los responsables del registro, la pandemia puede haber hecho que el dato de mortalidad materna de 2021 sea en su trabajo inusualmente alto. ¡°Es muy probable que la tasa en estos pr¨®ximos a?os descienda, porque s¨ª hemos detectado el incremento causado por el coronavirus. Pero, en cualquier caso, seguir¨¢ siendo mayor que en los datos oficiales¡±, a?ade Mart¨ªnez. Seg¨²n los datos del Banco Mundial, Espa?a se situar¨ªa en alg¨²n lugar cercano a Francia (ocho fallecimientos), Reino Unido (10), Canad¨¢ (11) o Portugal (12). ¡°Siguen siendo datos de pa¨ªses con un nivel de desarrollo similar al nuestro. Lo que no parece fiable es que tengamos un nivel de 3,6, muy por debajo de los pa¨ªses n¨®rdicos [entre cinco y siete]¡±, sentencia este especialista.

La falta de estad¨ªsticas precisas conlleva varios problemas, seg¨²n los profesionales. El primero es que se est¨¢ enviando un dato que no refleja la realidad a los organismos internacionales, como el Banco Mundial, la OMS y la Uni¨®n Europea. El segundo, m¨¢s importante, es que desconocer la dimensi¨®n real del problema impide tomar medidas para afrontarlo. ¡°No puedes solucionar lo que no ves. Un obst¨¢culo en este caso es que son muy pocas las mujeres que fallecen a causa del embarazo. Un gran hospital puede tener un caso cada dos a?os. Es una cifra demasiado peque?a. Solo agregando casos de todos los centros puedes tener un volumen suficiente para detectar problemas y aplicar soluciones¡±, afirma Suy.

Asistencia a las gestantes

Adem¨¢s de la mortalidad materna, el nuevo registro tambi¨¦n recopila datos de una veintena de indicadores relacionados con la asistencia a las gestantes. Sobre el inicio del parto, el 58,5?% es espont¨¢neo, el 32,9?% inducido y el 7,8?% por ces¨¢rea. La finalizaci¨®n es en el 64,6?% de las veces eut¨®cica ¡ªtranscurre sin complicaciones y se completa por v¨ªa vaginal sin instrumental¡ª, mientras en el 13,8?% s¨ª requiere instrumental y el 21,9?% acaba con ces¨¢rea. Cuando es necesario, el instrumental m¨¢s utilizado son ventosas (68,8?%), f¨®rceps (21,6?%) y esp¨¢tulas (9,3?%).

El estudio divide los datos de todos los hospitales en cuatro grupos seg¨²n su complejidad asistencial, lo que permite hacer comparaciones entre ellos y detectar diferencias que puedan ayudar a mejorar los resultados de aquellos con peores indicadores.

Los responsables del GESO ya trabajan en la segunda edici¨®n del registro con los datos de 2022, que prev¨¦n publicar a final de a?o. En esta ocasi¨®n ha crecido el n¨²mero de hospitales ¡ªentrar¨¢n en el estudio al menos 70¡ª, un proceso que quieren continuar en el futuro hasta incluir al mayor n¨²mero posible de centros sanitarios. Por ahora, est¨¢n sobrerrepresentados los grandes hospitales y la presencia de centros privados es peque?a: solo el 8?% son privados o p¨²blico-privados. ¡°Es previsible que a medida que se incorporen centros de titularidad privada, algunos indicadores sufran cambios. El m¨¢s evidente es el porcentaje de ces¨¢reas, que es m¨¢s elevado en ellos¡±, concluye Puerta.