El Gobierno facilita las demandas colectivas de consumidores ante fraudes masivos

El Gobierno ha dado este martes el primer paso para facilitar las demandas colectivas de consumidores ante fraudes masivos, una reclamaci¨®n hist¨®rica de las asociaciones del sector. El anteproyecto de ley, presentado por los ministerios de Justicia y de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030, busca agilizar el procedimiento judicial a seguir para el ejercicio de acciones colectivas por parte de las asociaciones de consumidores y otras entidades frente a conductas empresariales il¨ªcitas.

La futura norma traspone la Directiva (UE) 2020/1828 del Parlamento Europeo y del Consejo relativa a las acciones de representaci¨®n para la protecci¨®n de los intereses colectivos de los consumidores y recoge medidas para eliminar barreras que han impedido que estas acciones colectivas puedan ser ejercidas de forma masiva. Adem¨¢s, regula la habilitaci¨®n de asociaciones de consumidores para que puedan ejercer las acciones colectivas y la creaci¨®n de una base de datos de entidades habilitadas para que la ciudadan¨ªa pueda acceder a esta informaci¨®n a trav¨¦s de la p¨¢gina web del Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030.

La ley establece un procedimiento ¨²nico para abordar las demandas colectivas ¡ªcomo la que se realiz¨® Volkswagen por el dieselgate¡ª y va m¨¢s all¨¢ de la directiva europea, ya que su ¨¢mbito de actuaci¨®n abarca todas las situaciones en las que se hayan vulnerado derechos e intereses de consumidores. Adem¨¢s, incorpora tambi¨¦n el uso de plataformas electr¨®nicas para cada proceso, lo que permite una tramitaci¨®n m¨¢s ¨¢gil tanto para los afectados como para los tribunales que se encarguen del proceso. Seg¨²n fuentes de Derechos Sociales, la ley prioriza el juicio verbal y regula un mecanismo procesal ¨¢gil y con garant¨ªas para que las asociaciones de consumidores defiendan a los perjudicados.

Los ciudadanos que se acojan a una de estas acciones colectivas podr¨¢n ejercer acciones de cesaci¨®n, es decir, exigir que se interrumpa una conducta nociva para los consumidores, introduciendo como novedad la reclamaci¨®n previa al empresario o profesional como requisito para que resulte admisible la demanda. Tambi¨¦n podr¨¢n pedir a trav¨¦s de plataformas electr¨®nicas acciones resarcitorias, es decir, una indemnizaci¨®n.

Cualquier indemnizaci¨®n vincular¨¢ autom¨¢ticamente a todos los afectados autom¨¢ticamente, salvo que espec¨ªficamente pidan desvincularse. Seg¨²n la interpretaci¨®n de Justicia, esto significa que el fallo sobre el asunto se aplicar¨¢ de manera autom¨¢tica a todas las personas que est¨¦n afectadas por el mismo sin tener que solicitar cada afectado su adhesi¨®n a este fallo, salvo que manifiesten que quieren desvincularse de la decisi¨®n.

Adem¨¢s, se crea un sistema de difusi¨®n y publicidad electr¨®nica de estas acciones colectivas, de car¨¢cter p¨²blico y gratuito ¡ªdenominado Registro de Condiciones Generales de la Contrataci¨®n y de Acciones colectivas¡ª con el fin de difundir la existencia de las acciones colectivas y facilitar que los afectados puedan sumarse a ellas y permitir la adecuada coordinaci¨®n entre ¨®rganos judiciales.

Seg¨²n datos del departamento de F¨¦lix Bola?os, los pleitos masivos han aumentado un 120% en Europa entre 2018 y 2022. Con esta reforma, el Ejecutivo busca ¡°garantizar la protecci¨®n de los consumidores¡± y ¡°lograr una Administraci¨®n de Justicia m¨¢s eficiente¡±. El anteproyecto se denomina la Ley Org¨¢nica de Medidas en Material de Eficiencia del Servicio P¨²blico de Justicia y de Acciones Colectivas para la Protecci¨®n de los Derechos e Intereses de los Consumidores y Usuarios.

La norma es una reivindicaci¨®n hist¨®rica de las entidades de consumidores, que creen que puede facilitar su labor. Ileana Izverniceanu, portavoz de la OCU, se?ala: ¡°Valoramos positivamente la trasposici¨®n de acciones de representaci¨®n. Creemos que es una herramienta muy importante que va a ayudar a las organizaciones a presentar m¨¢s acciones colectivas en beneficio de los consumidores. Cubre casos nacionales y transfronterizos. Se incluye tambi¨¦n un sistema de sanciones para disuadir los comportamientos reticentes al incumplir normas de consumo¡±.

Sin embargo, tambi¨¦n encuentran fallos. Rub¨¦n S¨¢nchez, secretario general de la asociaci¨®n de consumidores Facua, critica que la norma permita que las grandes empresas puedan ser patrocinadoras de estas demandas colectivas. ¡°No deber¨ªa ser as¨ª. El anteproyecto mercantiliza las acciones colectivas, convirti¨¦ndolas en una v¨ªa de negocio para terceros financiadores y una herramienta de patrocinio de las organizaciones de consumidores que decidan interponerlas¡±. Seg¨²n S¨¢nchez, ¡°el proyecto busca poner a las asociaciones de consumidores al servicio de fondos de inversi¨®n que les financiar¨¢n las causas judiciales en las que vean negocio. Adem¨¢s, nos pondr¨¢ trabas si queremos emprender las demandas con nuestros propios fondos¡±.