El sobrepeso y la obesidad infantil bajan en Espa?a, pero crece la brecha entre familias ricas y pobres

La obesidad infantil es, cada vez m¨¢s, una cuesti¨®n de clase social. Los escolares espa?oles de seis a nueve a?os mejoran ligeramente sus datos de peso respecto a los de hace cuatro a?os; sin embargo, la brecha no deja de aumentar entre ni?os de familias de rentas altas y aquellos con menos dinero. As¨ª lo muestran los datos preliminares del estudio Aladino 2023 que elabora el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 y que se han presentado este mi¨¦rcoles. Uno de los factores que m¨¢s influyen es el de la publicidad: los ni?os de familias pobres ven el doble de anuncios de alimentos insanos que los de ricas. El Gobierno tiene preparado un decreto para regular estos anuncios desde 2021, pero ha sido incapaz de aprobarlo por tensiones entre ministerios.

Espa?a lleva d¨¦cadas manteniendo unas preocupantes tasas de exceso de peso (que engloba sobrepeso y obesidad), que desde 2011 superaban el 40% de los menores en esta franja de edad. Los nuevos datos, recolectados en 2023 a partir de m¨¢s de 12.000 escolares de m¨¢s de 300 colegios, muestran que por primera vez esa cifra baja al 36%, algo que ha valorado el ministro, Pablo Bustinduy: ¡°Quiero celebrar los buenos datos que nos presenta este estudio. La proporci¨®n de escolares con exceso de peso se ha reducido un 4,5% en cuatro a?os, algo que es una buen¨ªsima noticia¡±.

Sin embargo, ah¨ª acaban las buenas noticias. ¡°[Esas cifras] no pueden hacer que caigamos en la complacencia, porque es reducci¨®n no se ha dado por igual en todos los niveles socioecon¨®micos de la poblaci¨®n. Las prevalencias de exceso de peso son mucho mayores en rentas bajas que en rentas altas, y de ello cada vez hay m¨¢s evidencia cient¨ªfica¡±, ha a?adido el titular de Consumo.

El estudio divide a las familias en tres grupos: con rentas familiares inferiores a 18.000 euros, de 18.000 a 30.000, y por encima de esta ¨²ltima cifra. As¨ª, la prevalencia de la obesidad ¡ªel peso m¨¢s problem¨¢tico¡ª en los peque?os en los hogares m¨¢s ricos ha pasado del 11,9% en 2019 ¡ªanterior edici¨®n¡ª al 10,9% en 2023; en el mismo periodo, ese peso problem¨¢tico ha pasado del 23,2% al 23,6% en los hogares m¨¢s pobres. La brecha, por tanto, pasa de 11,3 puntos a 12,7.

El ministerio se muestra alarmado por este problema. ¡°El determinante de la renta es uno de los principales riesgos para situaciones de sobrepeso, por la diferencia de h¨¢bitos que se producen entre familias de distinta renta: en familias de menor renta se registra con menos frecuencia el consumo diario de frutas y verduras; se tienden con mayor frecuencia a un desayuno incompleto y suelen consumir m¨¢s refrescos con az¨²car¡±, ha apuntado Andr¨¦s Barrag¨¢n, secretario general de Consumo y Juego del ministerio.

Cristina Recuero, secretaria del Observatorio de la Nutrici¨®n y de Estudio de la Obesidad de la Agencia Espa?ola de Seguridad Alimentaria y Nutrici¨®n (AESAN), ha destacado que se trata de la primera ronda de este estudio que se realiza tras la pandemia del covid, si bien todav¨ªa no se han analizado los datos que han impulsado la mejora a nivel general. En cualquier caso, es fundamental seguir haciendo estos estudios: ¡°El sobrepeso y la obesidad infantil suponen un grave problema de salud p¨²blica, porque generan problemas a lo largo de toda la vida¡±, entre ellos diabetes, cardiovasculares y muchos m¨¢s.

Peores h¨¢bitos alimentarios

La experta ha incidido en que los ni?os que crecen en hogares de rentas bajas tienen, en general, peores h¨¢bitos alimentarios y de actividad f¨ªsica, lo que redunda en problemas de peso: ¡°Por ejemplo, el 7,8% de ni?os en familias con menos renta toman refrescos con az¨²car m¨¢s de tres d¨ªas a la semana, mientras que en los de mayor renta son un 0,9%; un 41,4% de los primeros ve pantallas m¨¢s de dos horas al d¨ªa, mientras que en el otro extremo son solo el 22%; en cuanto a ejercicio f¨ªsico, hay 20 puntos de diferencia entre menor y mayor renta¡±.

El estudio Aladino, que AESAN realiza cada cuatro a?os en Espa?a, se puso en marcha a instancias de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, preocupada por los datos obesidad infantil en Europa. Arranc¨® en 2007, aunque Espa?a se incorpor¨® en 2011. Se trata de un sistema armonizado de todos los estados de la UE, que comparten una metodolog¨ªa com¨²n, para comparar resultados entre pa¨ªses. Esa comparaci¨®n podr¨¢ hacerse un poco m¨¢s adelante, cuando se publiquen todos los estudios completos.

Diferentes estudios han constatado que los ni?os espa?oles reciben al menos 4.000 impactos publicitarios de alimentos insanos al a?o, que les incitan a comer ultraprocesados y les dificultan aprender a alimentarse de forma saludable. Los ni?os cuyas familias tienen rentas bajas ven el doble de anuncios de productos no saludables que los de m¨¢s nivel adquisitivo, y eso se traduce en unas mayores tasas de obesidad. El Gobierno sigue sin aprobar el decreto para regular esta publicidad, preparado desde 2021 y que Agricultura fren¨® durante la pasada legislatura. ¡°La legislaci¨®n vigente basada en la autorregulaci¨®n de la industria alimentaria se ha demostrado insuficiente¡±, ha se?alado este mi¨¦rcoles Bustinduy, para a?adir que ¡°el ministerio est¨¢ comprometido con su aprobaci¨®n¡±, todav¨ªa sin fecha.

El ministro ha reiterado que hacen falta ¡°nuevas medidas¡± para mejorar la alimentaci¨®n de los escolares, y en este sentido ha reiterado que su departamento est¨¢ preparando un decreto para regular los comedores escolares, adelantado por EL PA?S: ¡°Menos de la mitad de los ni?os comen fruta a diario, y menos de una cuarta parte comen verdura a diario. El comedor escolar debe jugar un papel fundamental para educar en una dieta sana y equilibrada, deben ser espacios de igualdad de oportunidad. Por eso estamos tramitando el decreto de comedores saludables y sostenibles, que busca que al menos cinco comidas a la semana sean saludables y sostenibles¡±.