Las infecciones de transmisi¨®n sexual siguen disparadas: la gonorrea crece un 42% y la s¨ªfilis un 24%

Las infecciones de transmisi¨®n sexual (ITS) siguen disparadas en Espa?a. El ¨²ltimo informe de Vigilancia Epidemiol¨®gica de las ITS, publicado este lunes por el Instituto de Salud Carlos III, y que analiza datos entre 2021 y 2023, muestra un aumento de un 42,6% de la gonorrea y de un 24,1% de la s¨ªfilis.

El crecimiento de ambas infecciones comenz¨® a principios de este siglo, de manera leve, y se aceler¨® a partir de la d¨¦cada pasada, en una tendencia similar a la que se registra en el resto del mundo. Tras una ligera ca¨ªda en 2020, muy probablemente a causa de la pandemia de covid, la escalada contin¨²a.

Tambi¨¦n crecen otras ITS que incluye el informe: la clamidia (Chlamydia trachomatis) y el linfogranuloma ven¨¦reo, cuyo seguimiento es m¨¢s reciente y no lo hacen todas las comunidades aut¨®nomas. Este informe no mide el VIH que, por el contrario, sigue una tendencia descendente en los ¨²ltimos a?os.

La poblaci¨®n m¨¢s afectada por las ITS est¨¢ compuesta por hombres adultos j¨®venes, sobre todo en la franja entre los 20 y los 34 a?os, aunque existen algunas variaciones en funci¨®n del tipo de infecci¨®n. La clamidia, por ejemplo, es m¨¢s com¨²n en menores de 25 a?os, a diferencia del linfogranuloma ven¨¦reo.

Durante 2023 se detectaron 34.401 casos de infecci¨®n gonoc¨®cica (gonorrea), casi 9.000 m¨¢s que el a?o previo. Se trata de una infecci¨®n que frecuentemente se manifiesta con sensaci¨®n de ardor al orinar y una secreci¨®n blanca amarillenta por el pene. Es mucho m¨¢s prevalente en hombres (80% de los casos), con una edad mediana de 32 a?os. Los s¨ªntomas en las mujeres, poco frecuentes, son muy similares a los de una infecci¨®n urinaria, por lo que es f¨¢cil confundirlos: ardor al orinar, relaciones sexuales dolorosas, dolor intenso en la parte baja del abdomen.

Existe una gran variabilidad entre comunidades aut¨®nomas: las tasas m¨¢s elevadas se registraron en Catalu?a (165,30 por cada 100.000 habitantes), Madrid (94,08), Pa¨ªs Vasco (78,37) y Andaluc¨ªa (58,64). Las m¨¢s bajas, en Ceuta (1,20), Melilla (2,34), Arag¨®n (9,24), Castilla y Le¨®n (12,59) y Extremadura (16,12).

En cuanto a la s¨ªfilis, se notificaron el a?o pasado 10.879 casos, unos 2.300 m¨¢s que en 2022. El 88,1% fueron varones, con una mediana de 37 a?os de edad. El primer s¨ªntoma suele ser una o m¨¢s llagas indoloras, que aparecen en el sitio del contacto inicial. Le pueden seguir una gran variedad de signos, como fiebre leve, fatiga, dolor de garganta, p¨¦rdida de pelo, p¨¦rdida de peso, gl¨¢ndulas inflamadas...

Las comunidades que notificaron tasas m¨¢s altas en 2023 fueron Canarias (53,91 por 100.000 habitantes), Baleares (33,97), Madrid (32,52) y Catalu?a (30,54). Las de menor incidencia fueron, La Rioja (2,17), Castilla-La Mancha (3,36) y Arag¨®n (6,11).

La clamidia lleva midi¨¦ndose desde 2016. La tendencia ha sido siempre creciente, excepto por la bajada de 2020. El a?o pasado se detectaron 36.983, unos 8.000 m¨¢s que el anterior. Pr¨¢cticamente, se dividen a partes iguales las infecciones diagnosticadas en hombres y en mujeres.

Los s¨ªntomas son parecidos a los de la gonorrea: micciones dolorosas, secreciones vaginales o del pene, relaciones sexuales dolorosas, sangrado vaginal entre periodos menstruales, dolor testicular....

El Linfogranuloma ven¨¦reo, por ¨²ltimo, es el menos frecuente de las cuatro ITS, pero ha crecido un 80% en el ¨²ltimo a?o, hasta los 1.807 casos. Se trata de una infecci¨®n prolongada del sistema linf¨¢tico causada por cepas de la Chlamydia trachomatis distintas a las que originan la clamidia.

Todas estas infecciones suelen responder bien al tratamiento con antibi¨®ticos, pero las resistencias est¨¢n provocando que cada vez haya m¨¢s problemas para acabar con ellas, lo que puede convertirse en un problema de salud p¨²blica de primera magnitud, seg¨²n llevan a?os advirtiendo tanto m¨¦dicos como autoridades sanitarias.

El motivo de este crecimiento de ITS es variado. Los datos muestran que la poblaci¨®n m¨¢s joven practica cada vez con m¨¢s frecuencia sexo sin protecci¨®n. Los expertos lo achacan a que el VIH ya no supone una amenaza mortal, con tratamientos que permiten a quienes portan el virus hacer una vida pr¨¢cticamente normal. Tambi¨¦n se?alan a la proliferaci¨®n de aplicaciones de citas que propician m¨¢s promiscuidad, o al chemsex, una pr¨¢ctica que consiste en mantener relaciones bajo influencia de drogas, generalmente con muchas personas a la vez.

El Ministerio de Sanidad ha anunciado la creaci¨®n de unas nuevas gu¨ªas para el manejo y el diagn¨®stico de estas enfermedades junto con la Sociedad Espa?ola de Enfermedades Infecciosas y Microbiolog¨ªa Cl¨ªnica (SEIMC), que se presenta esta semana en Valencia.