El Supremo de Estados Unidos rechaza paralizar las sanciones contra Microsoft

El Tribunal Supremo de Estados Unidos ha rechazado la apelaci¨®n de Microsoft, que pretend¨ªa la paralizaci¨®n de las sanciones que se le van a imponer por su actuaci¨®n monopol¨ªstica en el mercado. Sin comentarios, la m¨¢xima instancia judicial de EE UU ha declinado revisar un fallo anterior de una corte de apelaciones sobre el caso Microsoft, en el que recae la competencia de imponer un castigo a la empresa fundada por Bill Gates, a ra¨ªz del caso emprendido hace cuatro a?os por el Departamento de Justicia estadounidense.

Esa corte de apelaciones hab¨ªa determinado el pasado 28 de junio que Microsoft viol¨® las leyes antimonopolio vigentes en Estados Unidos, aunque rechaz¨® parte de un veredicto anterior, dictado por el juez Thomas Penfield Jackson, favorable a la divisi¨®n de la compa?¨ªa.

En su apelaci¨®n ante el Supremo, Microsoft hab¨ªa argumentado que el primer veredicto del caso estuvo viciado por la conducta del juez Jackson, quien posteriormente concedi¨® entrevistas muy cr¨ªticas con el comportamiento de los ejecutivos de la empresa, entre ellos de Bill Gates.

Los abogados del Departamento de Justicia, por su parte, pidieron a la alta instancia judicial estadounidense que no facilitase el retraso del caso contra Microsoft, pues la empresa debe recibir pronto su castigo por comportarse de forma monopol¨ªstica.

Estrategia: dilatar el proceso

Muchos analistas han considerado que el gigante inform¨¢tico intent¨®, con su apelaci¨®n ante el Supremo, dilatar todav¨ªa m¨¢s un proceso que se remonta a hace m¨¢s de cuatro a?os, con la intenci¨®n de tener tiempo de colocar en el mercado su nuevo sistema operativo Windows XP.

El Tribunal Supremo de Estados Unidos ya hab¨ªa rechazado en una ocasi¨®n inmiscuirse en el proceso. El caso Microsoft recae ahora en un juzgado federal menor, que debe determinar el castigo que se impondr¨¢ a la empresa inform¨¢tica en el caso de que ambas partes no lleguen a un acuerdo.

La juez que lleva el caso, Colleen Kollar-Kotelly, ha pedido a la empresa y al Gobierno que lleguen a un acuerdo antes del 2 de noviembre, y que se embarquen en negociaciones "de 24 horas al d¨ªa y de siete d¨ªas a la semana".

Un proceso que empez¨® en 1997

El caso contra Microsoft tiene su origen en una demanda del Departamento de Justicia de EE UU y de 20 estados (de los que despu¨¦s se descolg¨® uno), que en octubre de 1997 acusaron al gigante inform¨¢tico de violar las leyes antimonopolio y de actuar de forma desleal con la competencia.

La demanda del Gobierno surgi¨® por la imposibilidad de separar el navegador de Internet Explorer de Microsoft de su sistema operativo Windows, que utilizan m¨¢s del 90% de las computadoras de todo el mundo.

La empresa ha anunciado que ya no vincular¨¢ m¨¢s su navegador al Windows, por lo que el Departamento de Justicia tambi¨¦n ha renunciado a perseguir esa aparente ilegalidad.

Pero el Gobierno mantiene la acusaci¨®n de que la empresa creada por Gates abus¨® de su posici¨®n dominante en el mercado, lo que ha sido avalado por el juez Jackson y por el tribunal de apelaciones que en junio pasado dictamin¨®, de forma un¨¢nime, que Microsoft viol¨® las leyes antimonopolio.

Ese tribunal desestim¨®, sin embargo, la decisi¨®n previa de Jackson de ordenar la divisi¨®n de la compa?¨ªa y devolvi¨® el caso a la juez Kollar-Kotelly para que formule las sanciones por la actuaci¨®n ilegal de Microsoft.