La justicia estadounidense anula la sentencia que oblig¨® a Microsoft a dividirse en dos

La justicia estadounidense anula la sentencia que oblig¨® a Microsoft a dividirse en dos Gates est¨¢ dispuesto a negociar tras ganar una importante batalla por sus pr¨¢cticas monopol¨ªsticas

La nulidad de la segregaci¨®n de Microsoft fue toda una inyecci¨®n de adrenalina para Wall Street, que reaccion¨® con vigorosas subidas de los ¨ªndices Dow Jones (1,26%) y Nasdaq (2,44%). La inmediata subida de las acciones de Microsoft (un 5,43%, hasta 75 d¨®lares) dur¨® poco, puesto que los responsables del mercado burs¨¢til neoyorquino suspendieron de inmediato las cotizaciones de esta empresa. El a?o pasado, por contra, Microsoft perdi¨® 34 billones de pesetas en s¨®lo dos meses en Bolsa por sus problemas judiciales.

Bill Gates, fundador y presidente de Microsoft, asegur¨® ayer que su compa?¨ªa est¨¢ dispuesta a sentarse con el gobierno estadounidense para cerrar definitivamente este caso, informa Patricia Fern¨¢ndez de Lis. En una teleconferencia celebrada en la sede de Microsoft en Redomond (cerca de Seattle), Gates no quiso comentar ni "hacer predicciones" sobre si la nueva Administraci¨®n republicana estar¨¢ m¨¢s dispuesta que la anterior a llegar a un acuerdo con Microsoft para cerrar este caso, pero s¨ª asegur¨® que la decisi¨®n de ayer "ha producido un nuevo marco" para la negociaci¨®n, a la que Microsoft "siempre ha estado abierta".

Gates destac¨® tambi¨¦n que, en todo caso, ¨¦ste no es el final de este asunto, aunque asegur¨® que se siente "emocionado" porque la decisi¨®n destaca "claramente que Microsoft no trat¨® de monopolizar el mercado de los navegadores de Internet". "Han sido cuatro a?os", explic¨®, "muy duros para esta compa?¨ªa en general, y para m¨ª personalmente", dijo Gates, "pero debo agradecer su confianza a todos los que nos apoyaron".

Prejuicios personales

El caso Microsoft, la mayor demanda por monopolio en EEUU desde que en los ochenta fuera dividida la compa?¨ªa telef¨®nica ATT, se inici¨® en mayo de 1998, cuando el Gobierno de Clinton demand¨® a la firma de Gates. El desencadenante fue la voluntad de Microsoft de hundir a su competidor Netscape regalando su programa Explorer.

Sin negarle a Microsoft un comportamiento monopol¨ªstico, el Tribunal de Apelaciones fue muy duro sobre la "apariencia de parcialidad" del juez Jackson contra el fabricante del sistema operativo Windows y otros programas inform¨¢ticos. Por unanimidad de sus siete miembros, el Tribunal declar¨® nulo el veredicto de segregaci¨®n dictado hace un a?o por Jackson, a petici¨®n del Departamento de Justicia del Gobierno de EEUU, la parte demandante en este caso.

El Tribunal decidi¨® enviar el caso Microsoft a otro juez para que buscase remedios menos dr¨¢sticos. No obstante, el ¨®rgano judicial coincidi¨® con Jackson en que la empresa viol¨® las leyes antimonopolio de EEUU con sus pr¨¢cticas para excluir a la competencia del mercado de sistemas operativos para ordenadores personales.

El departamento de Justicia, cuya demanda apoyan 19 Estados norteamericanos y la ciudad de Washington, no quiso anticipar sus reacciones legales a la decisi¨®n del tribunal, pero los medios pol¨ªticos y financieros de EEUU saben que, bajo la presidencia de George Bush, el Gobierno est¨¢ mucho menos comprometido que con Clinton en el combate contra la firma de Gates. En el Congreso se alzaron voces pidiendo el fin del pleito. "El Gobierno debe negociar con Microsoft", declar¨® Patty Murray, senadora dem¨®crata por el Estado de Washington, donde est¨¢ radicada la empresa de Gates.

La sentencia despeja el camino a un acuerdo extrajudicial, que convertir¨ªa en historia la segregaci¨®n del fabricante de Windows y se centrar¨ªa en medidas menos expeditivas.