EE UU aprueba la prohibici¨®n permanente de impuestos a Internet

EE UU prohibir¨¢ de forma permanente la imposici¨®n de grav¨¢menes espec¨ªficos a Internet, obviando los intentos de permitir los impuestos a las ventas online, prohibidos en ese pa¨ªs para favorecer el desarrollo de la red, en una pol¨ªtica que choca frontalmente con la fiscalidad que maneja la UE.

La subcomisi¨®n para legislaci¨®n comercial y administrativa de la C¨¢mara de Representantes de EE UU aprob¨® ayer por votaci¨®n oral la medida que har¨¢ permanente la prohibici¨®n sobre impuestos "m¨²ltiples y discriminatorios" en las tarifas de acceso a Internet y el tr¨¢fico online, que expirar¨¢ el 1 de noviembre. La moratoria fiscal original, aprobada en el a?o 1998, terminaba el 21 de octubre del 2001, y fue ampliada por dos a?os por la administraci¨®n Bush. Responsables del gobierno instaron la semana pasada al Congreso a extender la prohibici¨®n antes de que finalice, tras se?alar que los nuevos impuestos podr¨ªan desacelerar el desarrollo del acceso a Internet a alta velocidad.

La prohibici¨®n no contempla los impuestos a las ventas online, que est¨¢n en la actualidad prohibidos bajo una decisi¨®n de 1992 del Tribunal Supremo que proh¨ªbe a los estados imponer grav¨¢menes a las ventas por cat¨¢logo, tel¨¦fono y de otro tipo que sea a distancia. Los expertos han calculado que la cantidad impositiva que se deja sin recaudar asciende a unos 13.000 millones de d¨®lares anuales. Los estados necesitados de dinero, las tiendas 'offline' y otros defensores de los impuestos a las ventas online han intentado vincular los dos temas. El presidente de la subcomisi¨®n, Chris Cannon, dijo que los asuntos deben ser tratados por separado.

Internet, un 'duty-free' en EE UU

La pol¨ªtica de Estados Unidos respecto al comercio electr¨®nico siempre se ha caracterizado por el esfuerzo en permitir su libre desarrollo y crecimiento, apartando as¨ª obst¨¢culos que los frenen, como son los impuestos que gravan las transacciones en la red. Hace cinco a?os, el Gobierno estadounidense ya propuso que internet se declarara como una zona "duty-free" (libre de impuestos), y pidi¨® a otros pa¨ªses que se negociara este principio antes de establecerse aranceles en la red.

Esta ideolog¨ªa choca con los proyectos de la Uni¨®n Europea, que en mayo del a?o pasado aprov¨® una normativa para gravar con el IVA los productos y servicios vendidos en la red. El problema surge cuando muchas de las operaciones se realizan entre pa¨ªses que tienen unos impuestos distintos, o que no los tienen, como EE UU.

Pero a partir del 1 de julio la UE impondr¨¢ que las empresas extranjeras que vendan productos digitales deber¨¢n registrarse un NIF en un pa¨ªs comunitario, y que otorga el IVA recaudado al pa¨ªs del cliente, una medida que en Estados Unidos no ha sido bien recibida. La soluci¨®n final deber¨¢ ser una unificaci¨®n de dos criterios todav¨ªa contrapuestos, por la que en 1998 ya abogaron la OCDE y la Organizaci¨®n Mundial de Comercio, pero cuyo proceso nose halla estancado.