M¨®viles y PDA que funcionan con jab¨®n

La empresa estadounidense Millenium Cell, de Eatontown (Nueva Jersey), ha desarrollado unas microc¨¦lulas de combustible que dan energ¨ªa a tel¨¦fonos m¨®viles y PDAs. La novedad es el principal "ingrediente" de la fuente de energ¨ªa, el borohidrato de sodio, una forma de alta energ¨ªa del borato, o borax, utilizado habitualmente para fabricar jab¨®n para lavar la ropa.

Este sistema de combustible, seg¨²n Millenium Cell, se desarrolla en una bater¨ªa que no supera en tama?o a las convencionales, pero que tiene una duraci¨®n cuatro veces mayor. Por ejemplo, seg¨²n sus pruebas, para tel¨¦fonos m¨®viles este sistema proporciona 12 horas de uso, frente a las cuatro horas de las bater¨ªas est¨¢ndar, y un mes en posici¨®n 'standby' o reposo, cuando las actuales s¨®lo duran una semana. El coste ser¨ªa de 1,50 d¨®lares, y se podr¨ªa recargar por el propio consumidor o envi¨¢ndolo a la f¨¢brica.

Millenium Cell explica que, al pasar una soluci¨®n de borohidrato de sodio por un catalizador desarrollado por esta empresa, se produce una liberalizaci¨®n de hidr¨®geno, que se combina con ox¨ªgeno en una c¨¦lula de combustible, y ¨¦sta genera electricidad. El sistema emplea una soluci¨®n formada por un tercio de borohidrato de sodio y dos tercios de agua. Seg¨²n la compa?¨ªa, un gal¨®n de borohidrato de sodio posee una energ¨ªa equivalente a la de un gal¨®n de gasolina.

Pero a diferencia de la gasolina, el borohidrato de sodio es un material no inflamable, y tampoco es corrosivo, y presenta mejores cualidades de almacenamiento. Por ello, originalmente esta fuente de energ¨ªa fue desarrollada para la industria del autom¨®vil. Peugeot y DaimlerChrysler cuentan con prototipos que funcionan con este sistema.

Aplicaciones en automoci¨®n, m¨®viles y defensa

Peugeot cuenta con un peque?o cami¨®n de bomberos para moverse por las estrechas calles de ciudades europeas. El sistema, no inflamable, le permite acercarse al fuego reduciendo el peligro de que el combustible explote. Por su parte, DaimlerChrysler asegura que su prototipo Natrium es el primer veh¨ªculo con este combustible "ecol¨®gico", en recorrer 300 millas sin repostar.

Millenium Cell afirma tener acuerdo de desarrollo con la empresa coreana Samsung, el Departamento de Energ¨ªa de Estados Unidos y el de Defensa, que contempla una buena aplicaci¨®n para tener fuentes de energ¨ªa de larga duraci¨®n para los soldados en el campo de batalla. Tambi¨¦n est¨¢ en contacto, afirma, con empresas fabricantes de art¨ªculos electr¨®nicos, cuyo nombre no ha sido revelado. El objetivo m¨¢s factible de la empresa es, de todas formas, el mercado de tel¨¦fonos m¨®viles.