"El futuro de Internet pasa por la conexi¨®n sin cables"

Rob Glaser, presidente y fundador de Real Networks, ha jugado un papel esencial en la evoluci¨®n y desarrollo de Internet. Desde que fund¨® su compa?¨ªa a finales de 1994, ha sido pionero en la introducci¨®n del audio y el video en la Red. Sus ideas est¨¢n claras y su apuesta probada.

Es tiempo de pensar en lo pr¨®ximo, en los nuevos retos. Seg¨²n Glaser, Internet se encuentra a¨²n en los albores de su evoluci¨®n y su mayor impacto en la sociedad est¨¢ a¨²n por llegar. La revoluci¨®n del wireless o de la tecnolog¨ªa Wifi, que permite el acceso a la Red sin necesidad de cables, crear¨¢ un antes y un despu¨¦s en la era digital. Llegar¨¢ un momento en que ser¨¢ normal el acceso e intercambio de informaci¨®n desde cualquier lugar, e incluso se olvidar¨¢ el hecho de que hubo una vez que para conectarse hab¨ªa que recurrir a un ordenador situado en un lugar est¨¢tico, sin posibilidad de movimiento. El acceso a Internet ser¨¢ entonces algo tan obvio y natural, como la electricidad lo es en la actualidad.

Y es que la movilidad es hoy en d¨ªa el siguiente paso en el desarrollo de Internet y los tel¨¦fonos m¨®viles, el campo de pruebas de las utilidades que hasta ahora estaban condenadas a su soporte est¨¢tico. El presidente de Real Networks se?ala que ya han mantenido contactos con empresas del sector como Nokia en relaci¨®n al desarrollo de los llamados m¨®viles de tercera generaci¨®n, que permitir¨¢n ver la televisi¨®n, escuchar la radio, leer los peri¨®dicos, o consultar el correo electr¨®nico o la cuenta del banco. "Las posibilidades de esta nueva generaci¨®n de m¨®viles son enormes y las ventajas grandes, sin embargo, a¨²n pasar¨¢ alg¨²n tiempo hasta que la tecnolog¨ªa permita abaratar los precios para que pueda estar accesible a todos los consumidores", apunta Glaser.

Pero la movilidad no es el ¨²nico gran reto de la Red de redes. Extender el uso de la banda ancha y lograr contenidos de calidad tambi¨¦n lo son. El presidente de Real Networks es consciente de que todav¨ªa queda mucho por hacer. Su compa?¨ªa se halla actualmente centrada en los servicios de m¨²sica online a trav¨¦s de su plataforma Rhapsody. "Hemos conseguido que las canciones que descargan nuestros usuarios o que escuchan en streaming -directamente desde el servidor- tengan la misma calidad que en un CD". Sin embargo, en cuanto al v¨ªdeo, las perspectivas no son tan halag¨¹e?as. "El v¨ªdeo requiere m¨¢s ancho de banda que el audio. Hay que conseguir que la banda ancha llegue a todos los hogares, de la misma forma que llega actualmente una se?al de televisi¨®n o de radio".

En cuanto a la m¨²sica, Glaser se muestra muy optimista sobre la evoluci¨®n de su negocio en la actualidad. "En el mes de septiembre, s¨®lo en EEUU, nuestros usuarios de Rhapsody pudieron escuchar m¨¢s de 21 millones de canciones, lo cual pr¨¢cticamente duplica la cifra obtenida dos meses antes". Para el fundador de Real Networks "estamos asistiendo a un lento pero certero cambio de los servicios ilegales de distribuci¨®n de m¨²sica, a los servicios legales. Los internautas se est¨¢n dando cuenta de que, aparte de ofrecer calidad en las canciones, proporcionamos servicios de valor a?adido como una plataforma bien organizada por temas, artistas y estilos de m¨²sica, completamente interconectada entre s¨ª, o acceso a emisoras de radio online".

Otro aspecto a tener en cuenta en el desarrollo de este sector, seg¨²n Glaser, es la necesidad de un mercado libre en el que cualquier compa?¨ªa tenga cabida. En este sentido, ha advertido sobre el peligro del intento de monopolio de algunas empresas, como Microsoft, que deben de ser vigiladas de cerca por los organismos competentes. "Estoy realmente impresionado del papel que est¨¢ desempe?ando la Comisi¨®n Europea en este aspecto", se?ala, "pienso que, en su actuaci¨®n, no trata de aventajar a las empresas europeas frente a las americanas sino que, en su criterio, prima ante todo proteger al consumidor y el libre mercado, lo cual est¨¢ beneficiando indirectamente a la industria estadounidense de este sector".