El 'phishing' afecta a millones de internautas y reduce su confianza en la banca 'on line'

Casi dos millones de estadounidenses han facilitado sin saberlo datos sensibles a estafadores que usan el 'phishing' para recopilar contrase?as bancarias e informaci¨®n personal, seg¨²n un estudio de Gartner Research. El fen¨®meno ha crecido un mil por cien en el Reino Unido en el ¨²ltimo a?o y amenaza con erosionar la confianza de los consumidores y reducir hasta un 10% anual el crecimiento del comercio electr¨®nico en EE UU.

El 'phishing' es una estafa que aprovecha la confianza de los internautas para robar sus datos personales. Las v¨ªctimas reciben un correo electr¨®nico que dice provenir de una entidad bancaria o financiera de la que son clientes. El mensaje utilizar¨¢ cualquier excusa -un problema en el sistema, la caducidad de las claves, etc- para pedir al internauta que haga clic en un enlace que le llevar¨¢ una p¨¢gina parecida a la de su banco, pero que realmente ha sido desarrollada por los estafadores, e introduzca en ella datos personales o financieros.

La estafa se ha extendido r¨¢pidamente. Un estudio de Cyota, empresa estadounidense que desarrolla soluciones de seguridad para instituciones financieras, ha concluido que el fen¨®meno del 'phising' amenaza con socavar la confianza de los consumidores en Internet y los servicios de pago 'on line'. "A los internautas "necesitan sentirse protegidos para sentirse c¨®modos en la red, y buscan que sea el banco el que lo haga", afirma Naftali Bennett, directivo de la compa?¨ªa responsable del sondeo.

Los resultados de la encuesta muestran que el 75% de los clientes de bancos que operan en Internet se muestran reacios a contestar los correos electr¨®nicos de su entidad, mientras que el 65% afirma que tiene dudas sobre el uso de estos servicios. Adem¨¢s, el 74% afirma que la posibilidad de que realicen compras 'on line' es ahora m¨¢s remota por culpa del 'phishing'.

En el Reino Unido la situaci¨®n es similar, seg¨²n un estudio de la empresa Messagelabs citado por The Register, en la que se se?alaba que el n¨²mero de mensajes enviados por los estafadores de los que se tiene constancia ha pasado de 279 en octubre de 2003 a 215.643 en marzo de 2004.

57 millones de ataques en EE UU

M¨¢s escandalosos parecen los resultados del estudio realizado por la consultora Gartner Research, que partiendo de una encuesta entre 5.000 internautas, ha concluido -tras extrapolar los resultados- que hasta 57 millones de estadounidenses han recibido ataques por medio del 'phishing'. El sondeo se?ala que 30 millones de personas est¨¢n seguros de haber recibido mensajes de correo electr¨®nico que buscaban robar sus datos personales, mientras que otros 27 millones afirman que es probable que hayan recibido mensajes que 'parec¨ªan' de este tipo.

Bas¨¢ndose en las respuestas de una muestra representativa de internautas, Gartner afirma que cerca de 11 millones de estadounidenses, el 19% de los sujetos tacados, han pulsado alguna vez en un enlace que les llevaba a la falsa p¨¢gina de su entidad bancaria. Casi dos millones de ellos (el 3% de los atacados) recuerdan haber facilitado datos sensibles, personales o financieros. Seg¨²n Garter, otro mill¨®n de personas puede haber sido estafa tambi¨¦n con este m¨¦todo pero no se ha dado cuenta.

Los clientes piden protecci¨®n a los bancos

Cuando Cyota pregunt¨® a los internautas por el responsable de la protecci¨®n ante este fen¨®meno, el 65% hace recaer esta carga sobre su banco, aunque hasta un 41% reconoc¨ªa tener tambi¨¦n algo que hacer para evitar ser enga?ado. Menos del 50% de los encuestados piensa que las autoridades tienen alg¨²n papel que jugar en este campo.

Richard Starnes, responsable de los servicios de seguridad de Cable and Wireless, cree que son necesarias soluciones como la firma y los certificados digitales, que resolvar¨ªan el problema de la identificaci¨®n del remitente de los mensajes. Pero la implantaci¨®n de estos sistemas es larga y costosa, por lo que la mayor¨ªa de expertos apunta a la educaci¨®n de los internautas para reducir la incidencia de esta y otras estafas.

Gartner Reseca advierte que el problema debe solucionarse con urgencia, pues amenaza con ralentizar el crecimiento de los servicios de comercio electr¨®nico, hasta un 10% antes de 2007.