Virtual Educa lleva Internet a comunidades aisladas y sin electricidad de Am¨¦rica Latina

El F¨®rum Barcelona 2004 acoge esta semana el encuentro anual de Virtual Educa, cuyos responsables explicaron ayer como lleva Internet a comunidades de Am¨¦rica Latina que no tienen ni electricidad. Para hacerlo usan veh¨ªculos equipados con ordenadores y bater¨ªas el¨¦ctricas que se recargan con el sol.

Virtual Educa es un organismo adscrito a la Secretar¨ªa de Cooperaci¨®n Iberoamericana, que act¨²a como una plataforma de an¨¢lisis y fomento de las nuevas posibilidades para la educaci¨®n de las tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n.

En esta ocasi¨®n ha celebrado su encuentro anual en el marco del F¨®rum 2004 de Barcelona en el que m¨¢s de 250 expertos y responsables institucionales, empresariales y acad¨¦micos de Latinoam¨¦rica, EEUU, Canad¨¢, Portugal y Espa?a debaten esta semana el viernes sobre la educaci¨®n en la era de la mundializaci¨®n, el aprendizaje con Internet y la reinserci¨®n laboral mediante el "e-learning".

Internet suple la ausencia de bibliotecas

El director de tecnolog¨ªas de la informaci¨®n de la Organizaci¨®n de Estados Americanos (OEA), Carlos Paldao, y el director de la secretar¨ªa permanente de Virtual Educa, Jos¨¦ Mar¨ªa Ant¨®n, han destacado en rueda de prensa que este foro pretende dar respuesta a

las necesidades de innovaci¨®n en la educaci¨®n y capacitaci¨®n profesional que se plantean desde Iberoam¨¦rica.

Ant¨®n ha subrayado los importantes beneficios que comporta el contar con un punto de conexi¨®n a Internet para una poblaci¨®n alejada de las grandes urbes, lugares donde llegan a suplir la funci¨®n de las bibliotecas por un precio que equivale a dos o tres

pesetas por hora de uso de la red.

Las comunidades m¨¢s aisladas de pa¨ªses como Brasil, Honduras, Bolivia, Per¨² o la Rep¨²blica Dominicana son las m¨¢s beneficiadas por estos proyectos innovadores. Entre otros proyectos de futuro, Jos¨¦ Mar¨ªa Ant¨®n ha destacado la extensi¨®n a los pa¨ªses de Am¨¦rica Latina del proyecto Red.es, una entidad p¨²blica empresarial, que ha conectado v¨ªa Internet en una sola red a m¨¢s de 60 centros escolares en Espa?a, en una prueba

piloto.

Internet desde un coche

Entre las iniciativas llevadas a cabo, y que los responsables de Virtual Educa esgrimen como un triunfo, destaca el haber llevado Internet a comunidades rurales o ind¨ªgenas de Latinoam¨¦rica que no cuentan ni siquiera con electricidad. El proyecto consiste en trasladar a estas comunidades veh¨ªculos equipados con bater¨ªas de electricidad que se recargan con la energ¨ªa solar y con ordenadores a bordo, a trav¨¦s de los cuales la poblaci¨®n de estas comunidades puede conectarse a Internet usando los dos sat¨¦lites que M¨¦xico ha cedido sin costes.

Adem¨¢s de facilitar la formaci¨®n a distancia de los desempleados o los j¨®venes que no tienen acceso a una educaci¨®n reglada, los puntos fijos de acceso a Internet que se han establecido en algunas poblaciones han servido tambi¨¦n como unidades de servicios m¨¦dicos b¨¢sicos, ya que en su interior se pueden conservar vacunas y medicamentos.

Carlos Paldao ha explicado que en algunas comunidades la instalaci¨®n de un habit¨¢culo fijo desde el que se acced¨ªa a Internet ha permitido a los campesinos sacar m¨¢s rendimiento de los productos que cultivaban -tomates-, ya que contaban con informaci¨®n sobre las oscilaciones de su precio en el mercado, que utilizaban para negociar con el comprador.