El ADN de las impresoras

Cient¨ªficos estadounidenses han actualizado el cl¨¢sico de las novelas de intriga, en el que el asesino es descubierto al relacionar la nota que dej¨® con la marca de su m¨¢quina de escribir. Ahora se usan los ordenadores, pero cada impresora deja en los documentos que imprime una marca invisible y ¨²nica. La nueva t¨¦cnica podr¨ªa facilitar por ejemplo la identificaci¨®n de la fuente de billetes o pasaportes falsificados.

Hasta ahora, las diferencias existentes entre las impresoras de consumo eran tan peque?as que no era posible crear un v¨ªnculo ¨²nico que uniese a los aparatos con los documentos que generan.

Pero, seg¨²n informa hoy la BBC, un equipo de la Universidad de Purdue, en Indiana (EE UU), dirigido por el profesor Edward Delp, ha desarrollado una t¨¦cnica que permite determinar exactamente qu¨¦ impresora cre¨® cada documento. En las pruebas realizadas con impresoras l¨¢ser, la tecnolog¨ªa ideada por Delp y sun equipo acierta en 11 de cada 12 casos.

Delt, que imparte clases de ingenier¨ªa electr¨®nica e inform¨¢tica, explica que "cada impresora deja una huella", una especie de marca gen¨¦tica. Esas huellas se pueden detectar con en an¨¢lisis de las marcas que deja el aparato al imprimir. La t¨¦cnica es "una combinaci¨®n del uso de la imagen digital con el reconocimiento de patrones".

Dentro de cada fabricante y modelo tambi¨¦n existen diferencias, y suprimirlas para hacer que todas sean exactamente iguales ser¨ªa demasiado caro para los fabricantes, que tendr¨ªan que subir mucho los precios. Por eso es posible ligar cada impresora con los documentos que se crean con ella.

Interesa a Interior y preocupa a los defensores de derechos

El equipo de investigadores afirma que la nueva t¨¦cnica podr¨ªa utilizarse para mejorar la seguridad nacional, pues los datos de cada impresora podr¨ªan introducirse en una base de datos a la que luego se recurrir¨ªa para identificar la procedencia de los documentos. Seg¨²n la universidad de Purdue, el Departamento de Seguridad Interior de EE UU ya ha expresado su inter¨¦s por esta tecnolog¨ªa.

Hacia ese campo apunta tambi¨¦n Delt, que se?ala que el sistema ideado por su equipo podr¨ªa utilizarse para garantizar la seguridad de determinados documentos, garantizando que fueron producidos por el organismo que los firma. As¨ª, explica se podr¨ªan introducir datos cifrados invisibles en los cheques que luego podr¨ªan ser verificados mediante un esc¨¢ner por el banco.

Por ahora el sistema de identificaci¨®n funciona s¨®lo para impresoras l¨¢ser, pero el equipo de Delt trabaja ya en los patrones ¨²nicos de los aparatos de inyecci¨®n de tinta.