Google impulsa un sistema para acabar con el 'spam' en foros, 'blogs' y p¨¢ginas personales

Los mensajes no solicitados castigan desde hace a?os los buzones de correo electr¨®nico, siendo uno de los m¨¢s graves problemas de la Red. Los spammers atacan tambi¨¦n los foros y los comentarios de blogs, donde colocan sus mensajes publicitarios distorsionando las conversaciones que suelen tener lugar en esos espacios. Para desincentivar estas pr¨¢cticas, Google ha propuesto un sistema, aceptado ya por MSN y Yahoo!, que eliminar¨ªa los beneficios que se obtienen de esas pr¨¢cticas.

Los weblogs, p¨¢ginas personales o colectivas creadas con herramientas que facilitan y aceleran la publicaci¨®n de contenidos en Internet, han tenido un gran ¨¦xito en los ¨²ltimos meses, creciendo r¨¢pidamente tanto en n¨²mero como en influencia. Esta ¨²ltima se deriva, no s¨®lo de su capacidad para crear opini¨®n, sino tambi¨¦n de su capacidad para influir en las listas de resultados de los buscadores.

Cuando se realiza una b¨²squeda en, por ejemplo, Google, ¨¦ste bucea en sus bases de datos las p¨¢ginas relacionadas con nuestra pregunta. La selecci¨®n se hace de acuerdo con un algoritmo que, entre otros factores, concede una relevancia determinante a los enlaces, que utiliza para medir la popularidad de una p¨¢gina y situarla as¨ª m¨¢s arriba o abajo en las listas de resultados. De este modo, si nuestra b¨²squeda es 'comprar coche', entre todas las p¨¢ginas relacionadas con esta materia Google entiende que es m¨¢s importante aquella a la cual apuntan m¨¢s enlaces desde otras p¨¢ginas. Si el texto del v¨ªnculo incluye adem¨¢s la frase que hab¨ªamos introducido en la caja de b¨²squedas, la p¨¢gina a la que apunta aqu¨¦l tendr¨¢ m¨¢s relevancia en las listas de resultados del buscador.

Todo ello tiene que ver con los weblogs porque ¨¦stos permiten a cualquiera crear una p¨¢gina web e introducir en ella los contenidos que deseen, enlaces incluidos. Este hecho les ha proporcionado una gran influencia, pues la inserci¨®n de un enlace determinado en varias de estas p¨¢ginas puede desencadenar que la web a la que apuntan suba como la espuma en las listas de resultados de los buscadores. Es la t¨¦cnica que se ha utilizado, por ejemplo, en los 'bombardeos a Google', con los que se logr¨® por ejemplo que al buscar por 'miserable failure' apareciera como primer resultado la biograf¨ªa de George W. Bush, o que al buscar 'una vivienda digna a un precio razonable' el primer resultado fuera una web que explica que encontrarla es imposible.

El para¨ªso de los spammers

Todas estas circunstancias no han pasado desapercibidas para los spammers, que en un principio se limitaban a bombardear los buzones de correo de los internautas con mensajes publicitarios no solicitados, logrando un beneficio econ¨®mico gracias a las visitas que las webs que anuncian obtienen gracias a estas pr¨¢cticas. Desde hace algunos meses -noviembre, seg¨²n la revista tecnol¨®gica brit¨¢nica The Register- no se limitan al email, y dejan tambi¨¦n su publicidad en forma de enlace en el espacio reservado a los comentarios de los weblogs.

De esta forma logran subir en las listas de resultados de los buscadores, pero tambi¨¦n convierten lo que antes eran conversaciones m¨¢s o menos coherentes entre internautas en un espacio lleno de informaci¨®n no solicitada ni deseada, que ralentiza la carga de las p¨¢ginas y en algunos casos obliga a los responsables de los blogs a suspender la posibilidad de dejar comentarios a sus mensajes. Adem¨¢s, en cierto modo, se falsean los resultados de los buscadores, con lo que esto supone para su fiabilidad.

No me siga

Este es el motivo que ha llevado a varios buscadores y creadores de herramientas para la gesti¨®n de weblogs a adoptar el uso de la etiqueta 'nofollow' ('no me sigas, en ingl¨¦s) con la que pretenden disuadir a los spammers de dejar su publicidad en los comentarios. Google, impulsor de esta iniciativa, se?ala hoy en el mensaje que ha publicado en su weblog informando sobre el acuerdo que no le gustan estas pr¨¢cticas, por lo que a partir de ahora, al comprobar el c¨®digo de las p¨¢ginas, sus m¨¢quinas no tendr¨¢n en cuenta para valorar su popularidad aquellos enlaces que lleven esa marca espec¨ªfica.

En un breve espacio de tiempo han sido muchos los que han aceptado como v¨¢lida esta pol¨ªtica, tanto en el terreno de los buscadores (MSN Search y Yahoo!), como en el de software para blogs (LiveJournal, Scripting News, Six Apart, Blogger, WordPress, Flickr, Buzznet, MSN Spaces...). Pero el spam afecta tambi¨¦n a otras formas de publicaci¨®n en Internet, como los wikis -herramientas para crear bases de conocimiento de forma colaborativa, como la Wikipedia-, los foros o los libros de visitas de cualquier p¨¢gina. Google espera que tambi¨¦n ellos se puedan beneficiar del uso de la etiqueta 'nofollow'.

Quienes respaldan la iniciativa aseguran que este sistema no supondr¨¢ trabajo adicional para quienes mantienen sus blogs, pues al actualizar las herramientas de software que utilizan para gestionarlos el sistema identificar¨¢ la zona de las p¨¢ginas dedicadas a los comentarios -y toda aquella en la que un visitante pueda introducir enlaces libremente- como una zona a la que los buscadores no deben hacer caso.

Balcanizaci¨®n de Internet

En todo caso, hay quien no cree que esta sea una pr¨¢ctica adecuada, pues creen que incide en el proceso de 'balcanizaci¨®n' de Internet, un termino usado por el creador del protocolo TCP/IP (el que, entre otras cosas, permite la navegaci¨®n a trav¨¦s de p¨¢ginas web) para referirse a la tendencia que, seg¨²n afirm¨®, nos llevar¨ªa a confiar s¨®lo en la gente que conocemos, limit¨¢ndose as¨ª nuestras relaciones en Internet a lo ya conocido por miedo a lo que pueda llegar a nuestras p¨¢ginas u ordenadores de otras personas, ya sea a trav¨¦s de los comentarios o el correo electr¨®nico.

"Esta no es la soluci¨®n, es como poner un dedo en la grieta de una presa", afirma por ejemplo un internauta que se identifica como Craig en los comentarios al mensaje del blog de Yahoo! en el que el buscador informaba sobre el acuerdo para tener en cuenta la etiqueta 'nofollow'. "?Soy el ¨²nico que piensa que el hecho de que un buscador anime a la gente a esconder sus contenidos no va a funcionar", se pregunta un miembro del portal especializado en buscadores Search Engine Watch Forum.