Ali Abthai, cl¨¦rigo, asesor presidencial iran¨ª y 'blogger'

Ali Mohammad Abthai, de 45 a?os, es un blogger inusual en un mundo plagado de internautas adolescentes y occidentales. Tiene 45 a?os, vive en Ir¨¢n, es cl¨¦rigo musulm¨¢n, consejero presidencial, y el a?o pasado ocup¨® el cargo de vicepresidente, lo que no le impide hablar con cierta libertad sobre cualquier tema en su web. Se trata de un espacio en el que, seg¨²n afirma, aprende m¨¢s charlando con los j¨®venes que con cualquier informe gubernamental.

El uso de las nuevas redes digitales de comunicaci¨®n ha crecido en los ¨²ltimos a?os en Ir¨¢n, donde seg¨²n las cifras oficiales hay m¨¢s de cuatro millones de internautas para una poblaci¨®n total de 68 millones. El pa¨ªs destaca por su alto n¨²mero de weblogs -p¨¢ginas creadas y gestionadas gracias al uso de herramientas que permiten la publicaci¨®n de contenidos de forma r¨¢pida y sencilla-, ocupando el cuarto puesto a nivel mundial.

Pero Internet, como otras formas de entretenimiento e informaci¨®n, se encuentra en peligro en Ir¨¢n. El a?o pasado m¨¢s de 20 j¨®venes periodistas digitales, t¨¦cnicos y bloggers permanecieron arrestados durante varias semanas acusados de delitos tales como la amenaza a la seguridad nacional o insultos a los cl¨¦rigos.

"Soy la ¨²nica ventana del Gobierno"

Pero la actitud hacia Internet del actual consejero presidencial, Mohammad Ali Abthai, es bastante positiva. Su sitio, www.webneveshteha.com ('escritos en la red' en persa), recibe cada d¨ªa docenas de mensajes y comentarios a los que Abthai responde sin falta cada d¨ªa, trabajando a menudo en la web hasta altas horas de la madrugada. Uno de los visitantes le pregunt¨® por ejemplo sobre su opini¨®n acerca de la posibilidad de establecer en Ir¨¢n un sistema pol¨ªtico secularizado, a lo que el blogger iran¨ª respondi¨® que "el sistema pol¨ªtico de cualquier pa¨ªs debe ser elegido por la mayor¨ªa del pueblo".

El intercambio de opiniones a trav¨¦s de Internet es el aspecto m¨¢s novedoso de la web de Abthai, pues otros cl¨¦rigos y miembros de la administraci¨®n y el Gobierno tienen sitios en Internet en los que lanzan sus mensajes. Pero ninguno de ellos est¨¢ preparado para embarcarse en un debate sobre temas sensibles, seg¨²n el ex vicepresidente iran¨ª. "Soy la ¨²nica ventana del Gobierno que la gente puede abrir libremente. Ese tipo de contacto entre la sociedad y un cl¨¦rigo es muy importante pero poco habitual".

La p¨¢gina recoge desde 2003 -en persa e ingl¨¦s- escritos en los que Abthai describe historias sobre los normalmente secretos vericuetos del poder en Ir¨¢n y fotograf¨ªas de miembros del Gobierno tomadas con la c¨¢mara del m¨®vil sin aviso.

Informaci¨®n sobre periodistas detenidos

Poco despu¨¦s de que los periodistas y t¨¦cnicos antes citados fueran puestos en libertad por las autoridades, Abthai revel¨® en Internet detalles del tratamiento que hab¨ªan recibido en prisi¨®n, donde hab¨ªan sido confinados en solitario y sido sometidos a toertura f¨ªsica y psicol¨®gica, siendo obligados a admitir delitos en confesiones forzadas.

Fue un movimiento peligroso para ¨¦l, pero funcion¨®, atrayendo la atenci¨®n de grupos de defensa de los derechos humanos -que pidieron una investigaci¨®n inmediata del caso- medios y agencias internacionales. Adem¨¢s, a raiz de las primeras historias en el blog de Abthai, los peri¨®dicos locales, normalmente reticentes por el miedo al cierre a publicar cualquier informaci¨®n cr¨ªtica con los jueces, empezaron a escribir sus propias historias sobre las detenciones.

"La pr¨®xima vez se lo pensar¨¢n dos veces"

Finalmente uno de los m??aximos responsables de los jueces, el Ayatollah Mahmoud Hashemi-Shahroudi, se reuni¨®n con los periodistas digitales y bloggers que hab¨ªan sido detenidos y maltratados, prometi¨¦ndoles que llevar¨ªan ante la justicia a los responsables de los hechos. "Ha habido un cambio y ahora son los jueces quienes est¨¢n bajo presi¨®n en lugar de los bloggers (...). Definitivamente, en el futuro antes de volver a hacer lo mismo se lo pensar¨¢n dos veces".

Fereshteh Ghazi, uno de los detenidos, al que le rompieron la nariz durante la detenci¨®n, afirma que la intervenci¨®n del ex vicepresidente fue crucial. "Abthai presion¨® a altos cargos de la administraci¨®n para que siguieran nuestro caso. Por nuestra situaci¨®n ten¨ªamos miedo a hablar, pero ¨¦l no".

Despu¨¦s de escribir sobre este caso, Abthai sufri¨® problemas con su alojamiento. Ahora, su nueva p¨¢gina reside en servidores localizados en Estados Unidos.

Orkut, inmoral

La batalla contra la censura, en todo caso, est¨¢ lejos de acabar en Ir¨¢n. Los jueces ordenaron recientemente a los proveedores de Internet del pa¨ªs que bloquearan el acceso a varios sitios de Internet muy populares, como la red social Orkut -cuyos usuarios pueden crear un espacio personal, crear comunidades con internautas de todo el mundo, participar en foros e intercambiar mensajes-, donde los iran¨ªes eran los terceros del mundo en n¨²mero de suscriptores.

Los miembros de la l¨ªnea dura del Gobierno afirman que Orkut es inmoral, pero Abthai, que tiene cientos de 'amigos' en esta comunidad online, asegura que es un servicio que da m¨¢s beneficios que males. "Creo que Orkut, con todos sus puntos negativos, deber¨ªa promocionarse. La gente puede acer cosas mucho peores".