Una competici¨®n para m¨¢quinas deportistas

Este fin de semana se disputaron en San Francisco (California) los RoboGames, antes llamados ROBOlympics, unas competiciones para robots teledirigidos. Hasta 650 m¨¢quinas de 12 pa¨ªses compiten en 46 categor¨ªas que incluyen f¨²tbol, lucha libre, sumo, triatl¨®n, y la m¨¢s popular, el combate.

La competici¨®n acogi¨® a cientos de espectadores, y los artilugios no defraudaron. En el pabell¨®n, una multitud de robots desprend¨ªan olor a goma quemada y ruidos de impactos de metal de sus armaduras chocando entre s¨ª. La est¨¦tica de las m¨¢quinas es diversa. Unos estan fabricadas con simples cajas armadas con cuchillas protuberantes. Otras, m¨¢s elaboradas, est¨¢n dise?adas como r¨¦plicas de soldados de juguete.

En esta extra?a categor¨ªa, tan popularizada en los Estados Unidos y algunos pa¨ªses asi¨¢ticos, la mayor¨ªa de los asistentes han tomado este deporte como una forma de vida. Una obsesi¨®n por la lucha entre m¨¢quinas, la adquisici¨®n de los ¨²ltimos dise?os y adaptaciones para robots, y el perfeccionamiento de las estrategias de lucha. Aunque la mayor parte de las veces, la t¨¦cnica no es lo decisivo. Por lo general, la suerte es la que decide al vencedor.

"Cuando est¨¢s all¨ª tienes tres minutos de completa destructividad", comenta John Mladenik, uno de los tres miembros de Robotic Death Company, empresa que fabric¨® el robot ganador del premio de la competici¨®n del pasado encuentro. "Antes de cada lucha estoy tan nervioso que me tiemblan las manos, comenta Maladenik en la revista digital Wired News.

Mladenik y sus compa?eros de equipo adquirienron cuatro nuevos robots para los juegos de este a?o: el peso pesado de 154 kilos Super Megabyte, Megabyte, de 27 kilos, y Agsma, el peso pluma de 13. Su fabricaci¨®n puede llegar a alcanzar un coste de 11.000 d¨®lares, y su mantenimiento, cerca de 1.000 d¨®lares mensuales.

En la categor¨ªa estrella, la lucha, figuran las competiciones de batallas de fuego, carreras por laberintos, slalom, los reto de lego, o el equilibrismo.

RoboGames, anteriormente conocido como Robolympics, fue ideado por Simone Davalos, al que la Comisi¨®n Ol¨ªmpica estadounidense prohibi¨® incluir la denominaci¨®n de "Olimpiada" u "Ol¨ªmpico". Aunque Davalos cambi¨® el nombre del torneo, mantiene que RoboGames es la versi¨®n estadounidense del International Robot Olympiad.