La retenci¨®n de datos sobre la actividad de m¨®viles, telefon¨ªa fija e Internet divide a Europa

Los ministros europeos con competencias en materia de seguridad abordar¨¢n ma?ana el tema de la retenci¨®n de datos de los servicios de comunicaciones. Lo har¨¢n en una reuni¨®n que fue convocada tras la explosi¨®n de varios artefactos explosivos en Londres el pasado jueves, en unos atentados que por el momento dejan 52 muertos, seg¨²n las cifras oficiales. El objetivo del encuentro de responsables de Interior es acelerar la aprobaci¨®n de normas que mejoren la cooperaci¨®n en la lucha antiterrorista.

La retenci¨®n de datos de comunicaciones telef¨®nicas y electr¨®nicas, el seguimiento de explosivos, el intercambio de informaci¨®n de los servicios de inteligencia y la radicalizaci¨®n y reclutamiento de terroristas ser¨¢n los puntos principales en una agenda en la que oficialmente s¨®lo aparece un asunto: "la respuesta a la amenaza terrorista".

Tres a?os para aprobar una norma europea

En el campo de la retenci¨®n de datos, el acuerdo no parece f¨¢cil. El ¨®rgano Ejecutivo de la Uni¨®n Europea est¨¢ preparando una propuesta que armonice las reglas sobre almacenamiento de datos de actividad de m¨®viles, telefon¨ªa fija e Internet por parte de las operadoras de telecomunicaciones en los 25 pa¨ªses miembros. La aprobaci¨®n de la propuesta de la Comisi¨®n Europea podr¨ªa llevar hasta tres a?os, dado que necesitar¨ªa de la aprobaci¨®n del Parlamento Europeo, organismo que normalmente presta m¨¢s atenci¨®n a los asuntos relativos a los derechos humanos, como el derecho a la intimidad, que se ver¨ªa afectado por la nueva legislaci¨®n. Adem¨¢s, los grupos de presi¨®n suelen participar muy activamente en los procesos de decisi¨®n de la Euroc¨¢mara, lo que suele retrasar la aprobaci¨®n de medidas.

La Comisi¨®n afirma que busca una propuesta equilibrada entre las necesidades de seguridad y lucha contra el crimen y las preocupaciones sobre los efectos que sobre la privacidad tendr¨ªa una nueva legislaci¨®n sobre retenci¨®n de datos. Tambi¨¦n debe encontrar una salida a las protestas de las operadoras, que denuncian el coste excesivo que supondr¨¢ almacenar los datos de sus clientes durante largos periodos de tiempo.

De hecho, en junio el Parlamento Europeo ya rechaz¨® un borrador de directiva presentado por Reino Unido, Suecia, Irlanda y Francia, ante la preocupaci¨®n de que algunas de las propuestas que inclu¨ªa fueran ilegales.

Una soluci¨®n al margen de las instituciones de la UE

La presidencia europea, que en este semestre ocupa Reino Unido, prepara no obstante un proyecto alternativo sobre el mismo tema. El Gobierno brit¨¢nico ha pedido al resto de Ejecutivos europeos un acuerdo entre pa¨ªses que no implique a las instituciones europeas.

Esta soluci¨®n alternativa a una normativa a nivel europeo ser¨ªa un acuerdo directo de los Gobiernos, que aprobar¨ªan despu¨¦s legislaciones similares en cada uno de sus parlamentos. Se evitar¨ªan as¨ª los retrasos que pudieran producirse en la Euroc¨¢mara y la Comisi¨®n. Pero esta f¨®rmula no garantiza la armonizaci¨®n de las normas que tratan esta materia, y adem¨¢s las normas estar¨ªan menos sometidas a un menor control de los representantes de la ciudadan¨ªa europea.

Qu¨¦ datos y cu¨¢nto tiempo

Sobre el contenido de las normas, la discusi¨®n se centra sobre todo en el tipo de datos que deben quedar almacenados, el tiempo que deben guardarse, y quien pagar¨¢ la cuenta. La Comisi¨®n Europea cree que las operadoras deber¨ªan estar obligadas a almacenar los datos de actividad de sus clientes por un periodo de entre seis meses y un a?o, mientras que la propuesta brit¨¢nica se inclina m¨¢s por ¨¦l ¨²ltimo que por el primero.

"La propuesta (encabezada por el Reino Unido) no es realista", en opini¨®n de Fabio Colasanti, director general de la divisi¨®n de Sociedad de la Informaci¨®n y Medios de Comunicaci¨®n de Bruselas. La suposici¨®n de que se podr¨ªan almacenar gran cantidad de datos y acceder a ellos f¨¢cilmente deber¨ªa cuestionarse. Los terroristas encontrar¨ªan r¨¢pidamente otras formas de comunicarse sin dejar pistas electr¨®nicas, seg¨²n Colasanti.

Ninguna de las propuestas pide que se registre el contenido de las comunicaciones electr¨®nicas, pero los investigadores quieren ser capaces de realizar un seguimiento por ejemplo de los n¨²meros que se han marcado desde un tel¨¦fono concreto, incluyendo las llamadas perdidas, o de las direcciones de Internet que se han visitado.

Los ministros de Interior que trabajar¨¢n sobre la propuesta brit¨¢nica a partir de ma?ana han decidido que los esfuerzos legislativos comiencen en una primera fase por las comunicaciones telef¨®nicas, dejando para m¨¢s adelante las de Internet o las llamadas no contestadas. Se ha acordado la lista de datos que deben ser retenidos pero a¨²n falta por decidir el tiempo que esas informaciones deben ser conservados, ya que algunos pa¨ªses consideran demasiado los 12 meses propuestos mientras que otros -especialmente Alemania- se queja del coste que esto supondr¨ªa para sus empresas.

El Gobierno espa?ol parece situarse del lado brit¨¢nico en este asunto, pero no ha realizado una declaraci¨®n firme al respecto. El ministro de Econom¨ªa y Hacienda, Pedro Solbes, afirmaba ayer que Espa?a est¨¢ siempre a favor medidas para luchar contra el terrorismo, que tienen que ser proporcionadas respecto a los objetivos, en relaci¨®n a la idea de que las compa?¨ªas telef¨®nicas almacenen datos de las llamadas de sus clientes. El vicepresidente econ¨®mico del Gobierno dijo que son temas "t¨¦cnicamente dif¨ªciles, complejos e importantes", por lo que hay que dejar trabajar a los expertos en estos temas "antes de pronunciarse".