Microsoft se al¨ªa con las grandes operadoras para competir con Blackberry

Microsoft ha logrado el apoyo de grandes operadores de telefon¨ªa m¨®vil como Vodafone, Organge, T-Mobile o Cingular, para un servicio que permite gestionar el correo electr¨®nico desde estos dispositivos y que ser¨¢ presentado hoy en el congreso 3GSM de Barcelona. El nuevo servicio puede constituirse en una dura competencia para Blackberry, que sufre ya problemas por una disputa sobre patentes.

El servicio que hoy presenta Microsoft en el congreso de Barcelona, la runi¨®n m¨¢s importante del sector a nivel mundial, se basa en una nueva versi¨®n del sistema operativo Windows Mobile. ?ste, a diferencia de Blackberry, permite recibir correos electr¨®nicos directamente desde los servidores que gestionan los mensajes en una compa?¨ªa, gracias a una tecnolog¨ªa llamada Direct Push que se incorpora al sistema operativo Windows Mobile.

Esto hace que no sea necesario utilizar un servidor adicional para m¨®viles o pagar licencias para software complementario. Microsoft conf¨ªa en que ¨¦sta reducci¨®n de costes permita a las empresas extender los servicios de correo m¨®vil a millones de empleados en todo el mundo. "Estamos en un punto clave para ver un crecimiento exponencial en este sector", ha declarado Pieter Knook, vicepresidente para dispositivos m¨®viles del gigante inform¨¢tico.

Vodafone lanzar¨¢ ahora esta tecnolog¨ªa en Francia, Alemania y el Reino Unido, para hacerla disponible en otros pa¨ªses en los que opera para grandes empresas y PYMES a lo largo de este mismo a?o. Su director general de marketing, Peter Bamford,resalta que el sistema, "sencillo, con mejoras en la seguridad y f¨¢cil de instalar, permite a los clientes seguir siendo productivos, tener capacidad de respuesta y estar organizados cuando se encuentren fuera de la oficina".

Nuevos dispositivos inteligentes

Hewlett-Packard (HP) y otros tres fabricantes de dispositivos presentar¨¢n el lunes en el 3GSM los primeros dispositivos basados en Windows Mobile que utilizan el nuevo servicio de correo m¨®vil. El aparato de HP, el iPAQ HW6900 Mobile Messenger, tambi¨¦n incluye conexi¨®n inal¨¢mbrica mediante tecnolog¨ªas Bluetooth y WiFi.

Vodafone, por su parte, lanzar¨¢ al mercado varios dispositivos bajo marca propia dirigidos a las compa?¨ªas que ya utilizan el software Microsoft Exchange en sus servidiores de correo. Esta operadora, como tambi¨¦n har¨¢n Orange y T-Mobile, proporcionar¨¢ las actualizaciones de software necesarias para que los usuarios existentes de Windows Mobile 5.0 puedan acceder al nuevo servicio.

10 millones de clientes

El acceso inal¨¢mbrico y m¨®vil a las cuentas de correo, las agendas y las listas de contactos se ve cada vez m¨¢s como una herramienta ¨²til para una amplia gama de profesionales, y aunque en u principio fue una tecnolog¨ªa reservada a directivos, cada vez m¨¢s personas lo utilizan en muchos pa¨ªses del mundo.

Los analistas creen que el nuevo producto de Microsoft puede reducir la cuota de mercado de la compa?¨ªa canadiense RIM (Research in Motion), comercializadora del popular Blackberry. "A finales de a?o, muchos estar¨¢n pregunt¨¢ndose si realmente necesitan un dispositivo Blackberry para comprobar su correo", se?ala por ejemplo la consultora danesa Strand Consult.

RIM tiene en la actualidad 4,3 millones de clientes, la mayor¨ªa de ellos en EE UU. Tiene as¨ª la mayor cuota de un mercado para una tecnolog¨ªa, que en la actualidad tiene unos 10 millones de clientes, seg¨²n estimaciones del sector. La ofensiva de Microsoft en el campo del correo m¨®vil se inici¨® en octubre del a?o pasado, cuando ofreci¨® una actualizaci¨®n de Exchange que contribuy¨® a un aumento de su cuota de mercado hasta alcanzar el 48% de las ventas, seg¨²n los datos de la firma de investigaci¨®n de mercados Gartner.

Adem¨¢s de por la competencia, el futuro de RIM se ve amenazado por una disputa sobre la patente de la tecnolog¨ªa que hace posible su sistema de correo m¨®vil. La compa?¨ªa fue denunciada en EE UU por NTP, una peque?a empresa de este pa¨ªs que dice tener registrada la patente y exige el pago de una licencia por su uso. La decisi¨®n judicial sobre el caso est¨¢ prevista para finales de este mes. Por otra parte, RIM tampoco pueda estar muy satisfecha con el impacto de Blackberry Conect, un servicio que permite gstionar el correo desde dispositivos con el sistema operativo Symbian.

Adrew Brown, analista de IDC, se?ala que para aprovechar estos problemas y lograr una importante cuota de mercado en Europa Microsoft debe poner en las tiendas dispositivos m¨¢s peque?os y manejables que los que hoy se presentar¨¢n en Barcelona, similares a los que fabrica Nokia con el sistema operativo Symbian. El gigante inform¨¢tico tendr¨¢ tambi¨¦n que convencer a los consumidores de que es capaz de manejar sus mensajes de correo con la misma seguridad que hasta ahora ha demostrado Blackberry. "La experiencia con Microsoft de quienes toman las decisiones sobre tecnolog¨ªa no siempre ha sido muy buena".