La dieta del videojuego

Los ni?os del estado West Virginia se encuentran entre los m¨¢s obesos de EE UU, un problema de salud que puede paliarse aliment¨¢ndose mejor y haciendo algo de ejercicio f¨ªsico. Como a muchos no les gustan las clases de gimnasia, las instituciones est¨¢n estudiando la posibilidad de introducir en las escuelas juegos los que para ganar hay que bailar o realizar alguna actividad f¨ªsica. Y seg¨²n parece, el sistema funciona.

La obesidad infantil amenaza con convertirse en uno de los grandes problemas de salud de las pr¨®ximas d¨¦cadas. En Espa?a, el 13,9% de la poblaci¨®n de entre 2 y 24 a?os padece obesidad, seg¨²n datos de la Sociedad Espa?ola para el Estudio de la Obesidad (Seedo). En EE UU el problema es a¨²n m¨¢s grave, pues uno de cada tres ni?os -unos 25 millones en total- tiene problemas de obesidad o va camino de sufrirlos.

Para evitar que esto suceda, las autoridades del estado de West Virginia quieren animar a los estudiantes a mover el esqueleto aprovechando una de sus mayores aficiones, los videojuegos. Uno en particular, Dance Dance Revolution, creado por Konami, podr¨ªa llegar a instalarse en todas las escuelas del estado.

Los resultados preliminares de un estudio realizado con 50 ni?os de entre 7 y 12 a?os que sufren sobrepeso se?alan que, tras jugar durante al menos 30 minutos al d¨ªa, cinco d¨ªas a la semana ?a lo largo de 24 d¨ªas-, se produjo una reducci¨®n de los factores de riesgo que amenazan la salud de este colectivo, adem¨¢s de una estabilizaci¨®n en el peso.

En el estudio participaron tambi¨¦n doce ni?os que hicieron las veces de grupo de control. Durante los primeros 12 d¨ªas, este grupo no jug¨® con Dance Dance Revolution y el resultado fue que ganaron una media de tres kilos. En la segunda docena de d¨ªas s¨ª jugaron, y su peso se estabiliz¨®.

Una de las responsables del estudio, Emily Murphy -fisi¨®loga y pediatra de la facultad de medicina de la Universidad de West Virginia- ha explicado que muchos de los ni?os que han participado se mostraban reticentes a acudir a las clases de gimnasia o a practicar alg¨²n tipo de deporte. Si, como se ha planteado en un principio, se instalan m¨¢quinas de baile en todas las escuelas del estado “ayudar¨¢ a los ni?os a mantenerse activos despu¨¦s de clase en algo que no son deportes”.

En forma con la Wii

Dance Dance Revolution se distribuye como m¨¢quina recreativa para establecimientos p¨²blicos, pero tambi¨¦n puede jugarse en la PlayStation2. No es la ¨²nica consola que obliga al usuario a realizar algo de ejercicio f¨ªsico. La Wii, de Nintendo, lanzada al mercado a finales de 2006, incluye un sistema de manejo en el que el jugador debe reproducir movimientos reales para hacer que su personaje realice determinadas acciones en el juego. Si ¨¦ste es de tenis, tendr¨¢ que manejar el mando como una raqueta, y si se trata de boxeo, deber¨¢ moverse como Rocky.

Muchos son los jugadores que han declarado acabar agotados tras una sesi¨®n de Wii, pero uno de ellos decidi¨® llevar la experiencia m¨¢s all¨¢, y control¨® su peso y volumen durante un mes de ejercicio con la consola para comprobar si realmente era posible adelgazar us¨¢ndola.

Mickey DeLorenzo, de Filadelfia (EE UU), logr¨® perder un total de cuatro kilos entre el 3 de diciembre del a?o pasado y el mismo d¨ªa de enero de 2007. Cuando empez¨® con su particular experimento pesaba algo m¨¢s de 81 kilos y medio, que se quedaron en 77 tras las sesiones de 30 minutos diarias de tenis, bolos y beisbol virtual.

El cambio no solo ha sido de peso, pues De Lorenzo ha reducido tambi¨¦n algo de abdomen. "Viendo las fotos del antes y el despu¨¦s he decidido seguir haci¨¦ndolo. Pero voy ha ponerme algo de peso porque no quiero adelgazar hasta quedarme en nada", afirma DeLorenzo.

La funci¨®n adelgazante de la consola le ha conseguido adem¨¢s algo de trabajo, pues una p¨¢gina web dedicada al fitness le ha encargado una serie de ejercicios con el mando de la Wii, aunque ¨¦l piensa que Nintendo sacar¨¢ en breve un juego enfocado espec¨ªficamente a quienes quieren hacer algo de ejercicio.