Microsoft abre su c¨®digo a la competencia por un precio reducido

Por primera vez en los 32 a?os de historia de los sistemas operativos y el software privativo (cuyo c¨®digo no es accesible y est¨¢ protegido por el copyright), Microsoft va a licenciar partes de su c¨®digo con sus principales competidores a precio de coste. Este es un gran avance para la industria del software y ha centrado gran parte del debate final del juicio de la UE.

Microsoft se ha amparado siempre en el "secreto industrial" y ha se?alado que nadie pod¨ªa imponerle la forma de licenciar su tecnolog¨ªa, pero finalmente la multinacional ha cedido tras la ¨²ltima sentencia del 17 de septiembre por el Tribunal de Primera Instancia de la UE, que la compa?¨ªa ha decidido no recurrir.

La multinacional asegura que los nuevos t¨¦rminos del acuerdo no aportan nada nuevo, a excepci¨®n de los precios de las licencias de sus tecnolog¨ªas. Microsoft ya hab¨ªa empezado a licenciar sus APIs (protocolos de comunicaci¨®n) de Windows Server hace tres a?os, desde la sentencia de 2004, pero ha tenido que ceder en el precio y respecto a los desarrolladores de c¨®digo abierto con quienes no quer¨ªa compartir informaci¨®n.

A partir de ahora, los fabricantes que desarrollan aplicaciones de c¨®digo abierto podr¨¢n acceder y usar la informaci¨®n sobre interoperabilidad con Windows. Adem¨¢s, los derechos que se paguen por esa informaci¨®n se reducir¨¢n a un pago ¨²nico de 10.000 euros; y los derechos que se paguen por una licencia a nivel mundial, que incluya patentes se reducir¨¢n del 5,95% al 0,4%, frente al 7% solicitado inicialmente, dice en un comunicado oficial la CE.

El pacto negociado entre la comisaria europea de competencia, Neelie Kroes, y el consejero delegado de Microsoft, Steve Ballmer va a tener importantes implicaciones para el mercado de servidores pues permite a empresas como IBM, Sun Microsystems o a peque?os desarrolladores independientes, desarrollar y vender programas que funcionen de manera totalmente integrada con Windows por una "compensaci¨®n m¨ªnima", tal y como la califica el rotativo estadounidense The New York Times.

Competir en igualdad de condiciones

Los competidores consideran que esta medida va a ser fundamental para poder competir en igualdad de condiciones en un mercado donde hasta ahora Microsoft contaba con la ventaja de saber m¨¢s sobre el sistema operativo sobre el que ten¨ªan que trabajar el resto de los programas. Los expertos prev¨¦n que este cambio en las condiciones del mercado abran nuevas posibilidades para las ventas de aplicaciones, especialmente, en el sector empresarial.

Kroes ha asegurado que esta decisi¨®n de Microsoft va a marcar al mercado del software en general, y a los desarrolladores de programas de c¨®digo abierto en concreto. "Las repercusiones de este cambio van a empezar a ahora y van a continuar a lo largo de los pr¨®ximos a?os", opina la comisaria.

"Microsoft est¨¢ haciendo por fin, lo que la Comisi¨®n le orden¨® hacer en 2004. Este puede ser un importante punto de inflexi¨®n", apunta George Greeve, presidente de la Free Software Foundation Europa, la principal asociaci¨®n de defensa del software abierto.