Europa abre otra investigaci¨®n a Microsoft por abuso de dominio

La Comisi¨®n Europea ha anunciado la apertura formal de dos nuevas investigaciones contra Microsoft por pr¨¢cticas anticompetitivas, tras sendas denuncias de una asociaci¨®n de compa?¨ªas inform¨¢ticas y de la empresa noruega Opera.

En el primer caso, el Comit¨¦ Europeo por Sistemas Interoperativos (ECIS, en sus siglas en ingl¨¦s) acusa a Microsoft de dificultar la compatibilidad con sus programas al negarse a facilitar a sus competidores informaci¨®n esencial sobre una amplia gama de productos, como el paquete Office, sus productos para servidores y tambi¨¦n sobre la denominada plataforma .NET.

Entre los miembros de ECIS figuran Adobe Systems, Corel, IBM, Linspire, Nokia, Opera, Oracle, RealNetworks, Red Hat, y Sun Microsystems.

Tras el anuncio de la Comisi¨®n Europea, la compa?¨ªa estadounidense ha garantizado su "absoluta cooperaci¨®n" y dej¨® claro que ofrecer¨¢ a los investigadores "cualquier informaci¨®n necesaria". En un comunicado, Microsoft recalca su firme determinaci¨®n a cumplir con la legislaci¨®n comunitaria y, en concreto, con las obligaciones establecidas por el Tribunal de Primera Instancia de la UE en su sentencia de septiembre de 2007.

El ejecutivo comunitario ha recordado que la Justicia europea ya precis¨® -en la sentencia en la que confirm¨® que Microsoft abus¨® de su posici¨®n de dominio en el mercado inform¨¢tico y por tanto debe pagar la hist¨®rica multa de 497,2 millones de euros que le impuso Bruselas- los principios que deben respetar las compa?¨ªas dominantes en lo referido a la interoperabilidad.

En un comunicado, la Comisi¨®n ha explicado que centrar¨¢ su investigaci¨®n en los citados ¨¢mbitos -el paquete Office, los productos para servidores y la plataforma .NET-, as¨ª como en averiguar si el nuevo formato para lectura de ficheros que incorpora Office, el Open XML, garantiza la compatibilidad con los productos de otras compa?¨ªas.

De nuevo Explorer

La segunda investigaci¨®n se refiere a la vinculaci¨®n de programas independientes, un ¨¢mbito sobre el que tambi¨¦n se pronunci¨® el Tribunal de Primera Instancia de la UE en su sentencia de septiembre pasado.

En su queja presentada ante Bruselas, la compa?¨ªa inform¨¢tica noruega Opera asegura que Microsoft est¨¢ abusando de su posici¨®n dominante al incluir de serie su navegador, Internet Explorer, en el sistema operativo Windows.

Seg¨²n Opera, esta pr¨¢ctica est¨¢ perjudicando a la competencia, sobre todo por la incorporaci¨®n por parte de Microsoft de nuevas tecnolog¨ªas patentadas en el navegador que reducen su compatibilidad con programas basados en est¨¢ndares abiertos.

Bruselas indic¨® que la denuncia de Opera se suma a otras que acusan a Microsoft de vincular ilegalmente otras herramientas, como el motor de b¨²squeda y Windows Live.

El ejecutivo de la UE ha recalcado que la apertura de una investigaci¨®n no prejuzga la culpabilidad de la compa?¨ªa y s¨®lo es la constataci¨®n de que dar¨¢ prioridad al asunto. Asimismo, ha dejado claro que respetar¨¢ el derecho a la defensa de la compa?¨ªa inform¨¢tica.

497,2 millones

Bruselas ya castig¨® al gigante de Redmond (Estados Unidos) en 2004 por abusar de su posici¨®n de dominio, al no facilitar informaci¨®n clave a otras empresas e incluir en el sistema operativo Windows el reproductor Media Player, con una multa de 497,2 millones de euros.

Microsoft recurri¨® esta decisi¨®n ante el Tribunal de la UE, pero la Corte respald¨® la pr¨¢ctica totalidad de los argumentos de la Comisi¨®n as¨ª como el importe de la sanci¨®n.

Un mes despu¨¦s, la empresa acept¨® finalmente cumplir las exigencias de Bruselas, con lo que se puso punto final a esa disputa.