Toshiba confirma que abandona el HD DVD por el liderazgo de Sony

El Blu Ray se convertir¨¢ en el formato est¨¢ndar de la tecnolog¨ªa de ¨²ltima generaci¨®n para DVDs despu¨¦s de que Toshiba haya anunciado hoy de manera oficial que detiene la producci¨®n y el desarrollo de sus productos con sistema HD DVD.

La firma japonesa ha confirmado que comenzar¨¢ a reducir de manera inmediata la distribuci¨®n de sus reproductores y grabadoras de HD DVD hacia los canales minoristas con ¨¢nimo de paralizar las ventas de este tipo de dispositivos a finales de marzo.

A pesar de su abandono, la firma nipona se ha comprometido a seguir ofreciendo servicios de post-venta a los clientes que ya hayan adquirido materiales relacionados con este tipo de tecnolog¨ªa, pero no aceptar¨¢ devoluciones.

La prensa internacional adelant¨® el anuncio durante los ¨²ltimos d¨ªas por lo que el comunicado oficial de hoy ha sido la cr¨®nica de una muerte anunciada para el negocio de HD DVD de Toshiba y su socia japonesa para este formato, NEC.

Toshiba se ha visto en un callej¨®n sin salida en la llamada guerra de los formatos y ha dejado el camino libre a Sony, Panasonic y Sharp para dominar el DVD de ¨²ltima generaci¨®n en m¨²ltiples mercados: almacenamiento de datos, distribuci¨®n de pel¨ªculas, juegos de ordenador...

As¨ª, tras varios meses de lucha sin tregua, Atsutoshi Nishida, presidente y director ejecutivo de Toshiba, ha admitido hoy que "la decisi¨®n de la retirada es la que m¨¢s ayudar¨¢ al desarrollo del mercado" de la nueva generaci¨®n de DVD.

La decisi¨®n no afecta ¨²nicamente a las grabadoras y reproductores ya que Toshiba ha confirmado tambi¨¦n que abandonar¨¢ la producci¨®n a gran escala del formato HD DVD en aplicaciones tales como los ordenadores personales o los juegos de ordenador.

Sin embargo, en cuanto a la instalaci¨®n de este tipo de reproductores en los ordenadores personales, Toshiba explic¨® que contin¨²a evaluando la situaci¨®n del mercado y que tomar¨¢ una decisi¨®n en base a la demanda.

Apoyo de los estudios de cine

Al apoyo exclusivo al formato Blu ray de los grandes fabricantes nipones de tecnolog¨ªa m¨¢s importantes se une el de grandes distribuidores como Wal-Mart o Best Buy y el anunciado por cinco de los ocho estudios de cine de Hollywood m¨¢s importantes, entre los que se encuentra Warner Brothers.

Toshiba trat¨® de mejorar su situaci¨®n competitiva a golpe de descuentos en sus dispositivos, sin embargo no ha podido aguantar la presi¨®n del pulso contra grandes compa?¨ªas como Sony.

Hoy mismo, tras el anuncio, los principales distribuidores y tiendas por internet que venden dispositivos con la tecnolog¨ªa HD DVD han anunciado una reducci¨®n de los precios de los dispositivos de Toshiba con este formato.

Seg¨²n la web de comparaci¨®n de precios Kakaku.com en los comercios "on line", el precio m¨¢s bajo registrado por la grabadora de Toshiba RD-A301 m¨¢s moderna del mercado, que se lanz¨® en diciembre, era ayer de 68.500 yenes el lunes por la tarde, alrededor de 10.000 yenes menos que la semana anterior.

Muchos analistas apuntan a que a partir de ahora la compa?¨ªa dirigir¨¢ sus esfuerzos al mercado de las memorias flash NAND, del que Toshiba es el segundo productor mundial, por detr¨¢s del surcoreano Samsung.

Antecedente del Betamax

La trifulca entre el HD DVD y el Blu ray se ha convertido en una lucha sin cuartel como la que se libr¨® en los a?os 80 entre el sistema de reproductores y grabadores BETA, abanderado por Sony, y el de VHS, con defensores como Matsushita (Panasonic). Al menos, Toshiba ha tardado menos de los 10 a?os que Sony estuvo peleando por su formato de v¨ªdeo, con la de dinero y tiempo perdido que ello signific¨®.

Sin embargo, en este caso, puede que no sea tan importante qui¨¦n gane o pierda. Los formatos de almacenamiento son muchos y al mismo tiempo, son cada vez menos importantes.

Por ejemplo los l¨¢pices de memoria cada vez cuentan con un mayor capacidad de almacenamiento y son mucho m¨¢s f¨¢ciles de transportar, mientras que la tecnolog¨ªa de la banda ancha y la fibra ¨®ptica permiten la posibilidad de no tener que almacenar nada, simplemente descargarlo de la red cuando se necesite, a gusto del consumidor.

En cualquier caso, tener un solo formato podr¨ªa tambi¨¦n ayudar a acelerar la transici¨®n a la nueva tecnolog¨ªa en el mercado del DVD dom¨¦stico, valorado en m¨¢s de 16.500 millones de euros, un salto tecnol¨®gico que se hab¨ªa visto frenado con los usuarios indecisos ante dos m¨¢quinas que s¨®lo reproduc¨ªan uno de los dos tipos de disco.

No obsante, Toshiba ha anunciado que por el momento no tiene ning¨²n plan de fabricar o vender aparatos con tecnolog¨ªa Blu-ray tras una decisi¨®n, la de abandonar el HD DVD, que no sabe c¨®mo afectar¨¢ a sus ganancias.