No se necesitan botones. S¨®lo girar, inclinar o sacudir

Cuando Scott Forstall, vicepresidente primero de Apple, hizo una demostraci¨®n sobre un nuevo juego del espacio para el iPhone, dej¨® que la nave recorriera un campo de estrellas durante un rato. Mientras la audiencia acababa de absorber el aspecto de la nave, situada en una galaxia distante, les pregunt¨®: "No tengo un joystick aqu¨ª, o ning¨²n mando de cuatro botones, ?as¨ª que c¨®mo me muevo? Lade¨® el tel¨¦fono s¨®lo unos grados y la nave cambi¨® de rumbo en la pantalla.

"Tenemos un aceler¨®metro completo de tres ejes aqu¨ª, as¨ª que todo lo que tengo que hacer es mover el tel¨¦fono y ahora estoy dirigiendo la nave", explica. La multitud de programadores le vitore¨®. El popular juego Wii de la consola Nintendo utiliza una tecnolog¨ªa similar, y muchos tel¨¦fonos m¨®viles, ordenadores y otros aparatos electr¨®nicos se est¨¢n volviendo sensibles al movimiento.

Los fabricantes est¨¢n incorporando cada vez m¨¢s aceler¨®metros y otros sensores a las m¨¢quinas, que les permiten responder al movimiento sin esperar a que los humanos pulsen un bot¨®n. Los dise?adores y programadores de juegos tratan de reinventar las interfaces de usuario para que los usuarios puedan dirigir sus aparatos con un codazo, un ladeo o una sacudida.

El programador Graham Oldfield convirti¨® su Nokia N95 en un sable de luz virtual escribiendo el software que segu¨ªa el movimiento del tel¨¦fono utilizando el aceler¨®metro incorporado. Andreas Jakl y Stephan Selinger, catedr¨¢ticos de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Hagenberg, Austria, transformaron un tel¨¦fono m¨®vil Nokia N95 en unvolante para un coche radiocontrolado(www.symbianresources. com/projects). Jakl tambi¨¦n trabaj¨® con un alumno para desarrollar un programa que convierte un m¨®vil Nokia en un aparato que registra el movimiento de un esquiador.

"Somos de Austria y somos una naci¨®n de esquiadores", afirma. "S¨®lo tienes que ponerte el tel¨¦fono en el bolsillo. Graba tus saltos, la frecuencia de tus saltos, la frecuencia de tus ca¨ªdas".

FlipSilent y ShakeSMS son dos herramientas de freeware que permiten al aceler¨®metro controlar la interfaz de usuario. Si el tel¨¦fono suena, FlipSilent silencia el tono al darle la vuelta. ShakeSMS navegar¨¢ por los mensajes de texto con un ladeo y una sacudida. La generaci¨®n actual de aceler¨®metros consiste en peque?os bloques de silicona hechos a base de discos utilizando muchas de las mismas t¨¦cnicas que para los transistores y los circuitos. Unos

circuitos construidos en los mismos procesadores sienten c¨®mo el movimiento empuja los bloques. Travis Boatman, vicepresidente de EA Mobile, afirma que uno de los desaf¨ªos es que los aceler¨®metros son m¨¢s sensibles que los humanos, que a menudo no pueden distinguir si el aparato est¨¢ girando 5, 10 o 12 grados.

La soluci¨®n consiste en desconfigurar las medidas y programar los aparatos para que reaccionen al movimiento general. Mover un aparato puede ser m¨¢s intuitivo que pulsar botones, asegura Ethan Einhorn, un desarrollador de Sega que ha estado experimentando con un juego llamado

Super monkey ball para el iPhone.

"He podido mostrar el juego a personas que no son jugadoras habituales y han entendido al instante lo que tienen que hacer. Existe una relaci¨®n directa. Giro el tel¨¦fono y el mono se mueve", remacha.