El pintor que oye colores

Desde que naci¨®, Neil Harbisson ve el mundo en blanco y negro. Es una de aquellas personas, una de cada 33.000, que padecen acromatopsia, una afecci¨®n hereditaria e irreversible que le impide ver los colores. Sin embargo, su vida cambi¨® a ra¨ªz de su encuentro con el profesor de cibern¨¦tica Adam Montandon, experto en t¨¦cnicas para expandir los sentidos a trav¨¦s de la tecnolog¨ªa. Harbisson (Londres, 1982) le conoci¨® en 2004, cuando cursaba composici¨®n musical en Inglaterra, en el Dartington College of Arts. Le cont¨® su problema y Montandon le construy¨® un ojo cibern¨¦tico, un eyeborg, capaz de convertir los colores en frecuencias sonoras. Esta nueva percepci¨®n de su entorno le llev¨® a combinar su pasi¨®n por la m¨²sica y las artes pl¨¢sticas en una serie de obras, que ahora se exhiben en el Espai Tramart (paseo de Colom, 6) de Barcelona, reunidas en la exposici¨®n Sinfon¨ªa de colores.

"Yo no veo los colores, los oigo. Mi eyeborg convierte cada color y cada matiz en una nota musical, as¨ª que para m¨ª la percepci¨®n del color es una experiencia sonora y no visual", explica Harbisson, que desde marzo de 2004 no se separa nunca de su pr¨®tesis cibern¨¦tica. El peque?o aparato, formado por un sensor y un auricular, cuelga de la frente del artista como si se tratara del tercer ojo de Shiva, que en la religi¨®n hind¨² se considera la puerta de la sabidur¨ªa. El sensor env¨ªa la informaci¨®n a un ordenador, dotado de un programa que convierte las ondas electromagn¨¦ticas de la luz en frecuencias musicales, que Harbisson interpreta como una escala de colores. "Al principio me dediqu¨¦ a componer m¨²sica con colores en vez que partituras. Luego empec¨¦ a realizar representaciones pict¨®ricas de las propias composiciones musicales y finalmente me centr¨¦ en los retratos sonoros, es decir, en pintar el sonido de los rostros", explica Harbisson, hijo de padre brit¨¢nico y madre catalana, que se cri¨® entre Londres y Matar¨®.

La exposici¨®n, abierta hasta el 28 de mayo, re¨²ne nueve representaciones pict¨®ricas de piezas musicales cl¨¢sicas de otros tantos compositores c¨¦lebres (Beethoven, Mozart, Stravinski, Verdi, Vivaldi...) y 14 retratos de personajes famosos como Antoni T¨¤pies, Nicole Kidman, Montserrat Caball¨¦, Woody Allen, Leonardo di Caprio, William Forsythe y el pr¨ªncipe Carlos de Inglaterra. "Prefiero trabajar con m¨²sicas y rostros conocidos para que el p¨²blico pueda establecer los paralelismos de forma intuitiva e inmediata", indica Harbisson, que tambi¨¦n ha retratado personas an¨®nimas.

Ma?ana, a partir de las 18.00 horas, el artista llevar¨¢ a cabo una acci¨®n sonocrom¨¢tica para que el p¨²blico pueda apreciar en directo las potencialidades del eyeborg para la creaci¨®n pl¨¢stica y musical. Para ello, realizar¨¢ un retrato sonoro y escribir¨¢ una partitura crom¨¢tica a partir de los colores y, por tanto, de las notas que emanan del rostro de una persona. "El eyeborg estar¨¢ conectado a unos altavoces, que amplificar¨¢n los sonidos para que los espectadores puedan o¨ªr los colores como yo lo hago", a?ade Harbisson. Tras numerosas solicitudes, el Gobierno brit¨¢nico ha reconocido "la realidad sonocrom¨¢tica" en la que vive el artista y el aparato que lleva en la cabeza como una parte integrante de su cuerpo y su imagen, otorg¨¢ndole el permiso de aparecer con el eyeborg en las fotograf¨ªas del pasaporte y otros documentos oficiales.