Ordenador 1- Humanos 0

No pudo ser. Ninguno de los dos cerebros humanos que aportan las preguntas a las respuestas que se dan en el concurso Jeopardy -as¨ª es el formato, a los concursantes se les da pistas en forma de respuestas y deben dar sus respuestas en forma de una pregunta- pudo con Watson, el ordenador dise?ado especialmente por IBM para competir en el programa de la televisin estadounidense.

Watson se comi¨® a Ken Jennings y Brad Rutter y, gracias a que por su sistema corre electricidad y no sangre, no presumi¨® de su xito, que fue apabullante, ni escupi¨® sus restos en se?al de total superioridad. El ordenador de IBM consegu¨ªa un total de 77.147 d¨®lares que fue acumulando a lo largo de los tres d¨ªas que el programa de ABC ha dedicado al reto de la m¨¢quina contra el hombre. Mucho m¨¢s del doble de lo que consigui¨® Jennings, el contrincante n¨²mero uno, que sum¨® un total de 24.000- o Rutter, contrincante n¨²mero dos -21.600-. Las dos personas de carne y hueso que asumieron el desaf¨ªo eran viejos conocidos de Jeopardy. Jennings gan¨® en el pasado 74 programas seguidos y 2,5 millones de d¨®lares. Rutter es el concursante que mayor cantidad de dinero ha obtenido en Jeopardy: 3.255.102 d¨®lares.

Por haber derrotado ampliamente a sus mortales contrincantes, Watson fue premiado en la noche del mi¨¦rcoles con un total de un mill¨®n de d¨®lares, que IBM dedicar a obras de caridad. El segundo puesto de esta edici¨®n especial estaba dotado con 300.000 y el tercero con 200.000 d¨®lares. "Lo cierto es que deseaba ganar con todas mis fuerzas porque era el equivalente a salvar la dignidad de la especie", brome¨® Jennings despu¨¦s de que concluyera el programa, que fue grabado en enero en la sede de IBM en Yorktown Heights (Nueva York). Alex Trebek, presentador del programa creado en los a?os sesenta, comenzaba la emisi¨®n de ayer admitiendo la virtud m¨¢s obvia de Watson: es r¨¢pido.

Cierto. En el segundo d¨ªa de programa qued¨® probada la superioridad con la que el ordenador era capaz de pulsar el bot¨®n reclamando para s¨ª la respuesta a la pregunta que se solicitaba. Lo hac¨ªa en mil¨¦simas de segundos frente al mayor tiempo, m¨ªnimo pero mayor, que tardaban los dos concursantes en reaccionar. La rapidez le permiti¨® tener m¨¢s oportunidades aunque tuviera fallos tan garrafales como la mala respuesta que dio al final del programa de la segunda jornada cuando contest¨® Toronto a un enunciado que reclamaba una ciudad de Estados Unidos.

Entonces surgi¨® la esperanza. Watson no era capaz de ganar, a pesar de los a?os de trabajo invertidos por los especialistas y cient¨ªficos de IBM y a pesar de que ten¨ªa acceso a bases de datos equivalentes a un mill¨®n de libros o 200 millones de p¨¢ginas de informaci¨®n para dar sus respuestas, porque no ten¨ªa la capacidad del ser humano para captar dobles sentidos o juegos de palabras. Error. Watson no piensa pero su diseo es elaborad¨ªsimo, se nutre de 90 servidores que le hacen capaz de aprender sobre la marcha de sus errores y as¨ª poder mejorar su capacidad de responder de manera precisa. Dicho de otra manera, IBM ha perseguido el desarrollo de la inteligencia artificial.

Watson bautizado en honor del fundador de IBM, Thomas J. Watson, no es Deep Blue, la famosa super computadora que en 1997 derrot¨® al que entonces era el campe¨®n mundial de ajedrez Gary Kasparov. El triunfo del ordenador de IBM en un concurso es la prueba m¨¢s espectacular del avance de la ciberinteligencia desde la victoria de otro computador contra el ajedrecista ruso. Incluso la rob¨®tica voz ha sido muy mejorada. Deep Blue manejaba datos precisos de l¨®gica matem¨¢tica y c¨¢lculo para sus movimientos de piezas. Watson es la prueba de que la compa?¨ªa IBM ha dado un paso de gigante en un mundo en el que los ordenadores inteligentes son capaces de entender y responder a los humanos -esperemos que no reemplazarlos-.

?El futuro est¨¢ aqu¨ª? El HAL de 2001: Una Odisea en el Espacio; todas las versiones de Terminator; ?Las m¨¢quinas ganando terreno al hombre? ?Hasta en la vulgar diversi¨®n de responder a las triviales preguntas de historia, literatura, arte, cultura, ciencia, deporte, geograf¨ªa? Ganando mucho dinero? Juzguen ustedes mismos: http://www.jeopardy.com/minisites/watson/