Google compra Zagat
La prestigiosa gu¨ªa de hoteles y restaurantes ser¨¢ dirigida por el espa?ol Bernardo Hern¨¢ndez
El buscador Google apuesta por la localizaci¨®n. Acaba de cerrar la compra de Zagat, las gu¨ªas con recomendaciones sobre hoteles, tiendas, restaurantes, pel¨ªculas y servicios m¨¢s reconocidos de EEUU. El precio de la venta no se ha hecho p¨²blico.
Zagat naci¨® en 1979. Las gu¨ªas fueron creadas por el matrimonio Tim y Mina Zagat. Cuentan con m¨¢s de 10 millones de valoraciones de clientes y profesionales en todo el mundo. Google ha hecho p¨²blica la compra a trav¨¦s de su blog.
El director de la empresa ser¨¢ Bernardo Hern¨¢ndez, empresario espa?ol que mantendr¨¢ adem¨¢s su cargo como director de Marketing de Productos Emergentes de Google. Hern¨¢ndez fue uno de los creadores de idealista.com y responsable de Android, los m¨®viles de Google. Anteriormente form¨® parte del equipo fundador de la web espa?ola 11870 y est¨¢ al frente de Hotpot, el servicio de recomendaci¨®n social de Google. La compra de la empresa, que cuenta tambi¨¦n con gu¨ªas impresas, obedece al deseo de Google por liberar las b¨²squedas basadas en geolocalizaci¨®n.
La compa?¨ªa trat¨® en 2009 de adquirir la gu¨ªa de comercio y ocio Yelp, pero la negociaci¨®n no prosper¨®, seg¨²n cuenta el blog Techcrunch. Desde entonces, las relaciones entre ambas empresas no han sido demasiado boyantes, sobre todo cuando Google tom¨® literalmente prestada la base de datos de recomendaciones de Yelp para dar m¨¢s empaque a su Places. Marisa Meyer, vicepresidente de la compa?¨ªa asegura en el blog oficial que Zagat ser¨¢ ahora la "piedra angular" de los servicios locales de Google, el pr¨®ximo gran objetivo del gigante californiano tras los servicios de b¨²squeda y la publicidad. "Con Zagat ganamos a un equipo de primera, con mucha experiencia en este sector, m¨¢s que nadie en el sector", dice Meyer.
En 2008, Zagat fue valorada en 200 millones de d¨®lares, tiene oficinas, adem¨¢s de en Nueva York, en Reino Unido, Jap¨®n y Canad¨¢. Entonces, el matrimonio fundador, Tim y Mina, trat¨® de vender la empresa, pero la crisis econ¨®mica mundial fustr¨® la iniciativa, seg¨²n cuenta el rotativo The Wall Street Journal.
La aplicaci¨®n para tel¨¦fonos de Zagat es actualmente una de las m¨¢s populares. Adem¨¢s, el marketing basado en localizaci¨®n es uno de los sectores emergentes en Internet, donde Google y Zagat se enfrenta a Foursquare, un servicio de moda que combina las promociones con aire l¨²dico y Facebook Places, el competidor creado por la red social.
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