La distancia entre dos personas que se desconocen se acorta a 4,74 grados

El mundo se hace peque?o. La idea de que cualquiera de nosotros est¨¢ a seis grados de distancia de cualquier otra persona ha sido rebajada por un estudio de la Universidad de Mil¨¢n basado en 721 millones de miembros de Facebook, el 10% de la poblaci¨®n mundial. La distancia actual es de 4,74 grados.

Aunque la idea es antigua, de los a?os veinte, fue Stanley Milgram quien en 1967 estableci¨® que los saltos necesarios que deb¨ªa dar una persona para llegar a otra eran seis. La prueba se hizo con 296 voluntarios que deb¨ªan enviar un correo a un amigo para que este lo hiciera llegar a otro hasta que el mensaje llegaba,a trav¨¦s de la cadena de personas que conoc¨ªan al remitente,a un ciudadano en un suburbio de Boston.

Usando los algoritmos preparados por la Universidad de Mil¨¢n, Facebook ha publicado los resultados seg¨²n los cuales, en su red, las conexiones se acortan. Si la distancia media en 2008 era de 5,28 saltos, ahora es de 4,74. En algunos pa¨ªses, la distancia media cae a los tres saltos.

Sin embargo, Facebook subraya las diferencias metodol¨®gicas entre ambos estudios que dificultan una comparaci¨®n. En el caso de Milgram, se contabilizaron los caminos encontrados por los voluntarios. En el estudio sobre Facebook, se ha analizado la ruta m¨¢s corta que los miembros podr¨ªan encontrar sin pedir que lo hicieran para comprobar si la encontraban.

En 2008, Microsoft hizo un estudio similar con una concepto m¨¢s restrictivo de "amigo". Lo hizo entre personas que intercambiaban mensajes y la distancia media de una cadena era de 6,6 en un grupo de 240 millones de usuarios.