Un estudiante fuerza a Facebook a mejorar la privacidad

El estudiante de derecho vien¨¦s Max Schrems, de 24 a?os, encontr¨® 1.222 p¨¢ginas en Facebook, alojadas en un CD, con datos personales divididos en 57 categor¨ªas, como aficiones, gustos, opiniones religiosas, y un largo etc¨¦tera, que lo dej¨® helado. Entre los datos, acumulados durante sus tres a?os en la red social, le alarm¨® que aparecieran informaciones y conversaciones que hab¨ªa borrado, pero que Facebook no elimin¨® definitivamente, las sigui¨® conservando en sus archivos digitales.

"Cuando se elimina algo de Facebook, todo lo que sucede es que te lo esconden para que no lo veas", explica Schrems. "Cada vez que le escribes a otra persona, en realidad lo haces a tres, Facebook siempre est¨¢ presente", advierte. La red social analiz¨® de forma sistem¨¢tica todos sus datos sin pedirle su consentimiento, incluido su parecer cuando apretaba el bot¨®n "me gusta" no s¨®lo en la red social sino en cualquier p¨¢gina digital con ese "plug-in". "Facebook sabe m¨¢s de nosotros de lo que la Stasi y la KGB (la polic¨ªa pol¨ªtica de la Alemania comunista y la Uni¨®n Sovi¨¦tica) sab¨ªa sobre cualquier ciudadano normal", reflexiona.

Schrems sostiene que lo que la empresa ofrece -mediante una descarga- a sus usuarios como su "archivo personal" no es toda la informaci¨®n que atesora sobre ellos, sino la que se ajusta a las leyes locales. Sin embargo, su insistencia a trav¨¦s de numerosos correos hizo que a ¨¦l si le diesen toda la informaci¨®n. "Un error" que expuso a la empresa, sostiene.

El archivo fue la clave para iniciar un pulso con el gigante de Internet que se prolong¨® en 22 reclamaciones ante el organismo irland¨¦s para la protecci¨®n de datos (DPC), que acab¨® d¨¢ndole la raz¨®n el mi¨¦rcoles pasado. La sede internacional de Facebook -que agrupa a todos los usuarios salvo los de EEUU y Canad¨¢- se encuentra en Dubl¨ªn, lo que implica que la compa?¨ªa debe cumplir con las leyes europeas de protecci¨®n de datos, que son m¨¢s estrictas que las estadounidenses.

Despu¨¦s de una investigaci¨®n de tres meses por parte de las autoridades irlandesas, la red social se comprometi¨® el pasado mi¨¦rcoles a mejorar la privacidad de los alrededor de 500 millones de usuarios que dependen de las oficinas de la empresa en Dubl¨ªn.

Las mejoras que Facebook aplicar¨¢ incluyen una mayor transparencia en la gesti¨®n de las informaciones personales, como impedir utilizar una imagen del usuario para fines comerciales sin su consentimiento y eliminar la informaci¨®n que la red social obtiene a trav¨¦s del bot¨®n "me gusta", entre otros aspectos. Tambi¨¦n se limita el tiempo que Facebook puede conservar informaciones sobre la navegaci¨®n del usuario, como, por ejemplo, las b¨²squedas que ha hecho y cuando utiliza otros "plug-ins".

Dentro de seis meses otro informe de las autoridades irlandesas evaluar¨¢ los progresos y se har¨¢ tambi¨¦n p¨²blico para mejorar la confianza de los usuarios, algo que acept¨® Facebook. Estas medidas, Schrems las califica de "un primer paso en un largo camino", aunque no ocult¨® su alegr¨ªa porque se trata de cambios m¨¢s importantes de los que se hab¨ªan hecho en el pasado. ?Pero c¨®mo es posible que esas mejoras en la protecci¨®n de datos s¨®lo se hayan producido por el empe?o personal de un ciudadano corriente? "Las leyes europeas son muy buenas, pero se falla en su aplicaci¨®n. Tambi¨¦n es una cuesti¨®n de medios. La oficina irlandesa de protecci¨®n de datos tiene 20 miembros y Facebook es un gigante que gestiona informaci¨®n de millones de personas", responde.

Schrems reconoce que Facebook "no ha abusado del enorme poder que le da tener semejante informaci¨®n sobre millones de personas. Pero lo problem¨¢tico es que exista algo con tanto poder sobre la gente". Conservar y analizar semejante monta?a de datos pueden tener "un gran potencial para crear problemas", sostiene el joven austr¨ªaco, en caso de que se produjese, por ejemplo, una filtraci¨®n por un ataque inform¨¢tico. Aunque pueda sorprender, este estudiante no ha renunciado a su cuenta de Facebook, por un lado porque tiene a muchos amigos con los que perder¨ªa contacto, y por otro porque "es la empresa y no los usuarios la que tiene que cambiar", asegura.