Londres tambi¨¦n quiere ser Silicon

El East End era, hasta hace poco, uno de los barrios de Londres en los que conviv¨ªa una clase media con un alto ¨ªndice de inmigrantes. En su mayor¨ªa se dedicaban a trabajar en los muelles, cerca de la Torre de Londres.

El ajustado precio de su suelo lo ha convertido en un lugar id¨®neo para restaurantes, bares y galer¨ªas de arte. Desde hace poco m¨¢s de un a?o, Londres ha decidido que se necesitan m¨¢s inmigrantes en la zona, pero no de perfil industrial, sino tecnol¨®gico. La apuesta va acompa?ada de una inversi¨®n de 10.000 millones de euros por parte del gobierno local.

Eric Van Der Kleij es consejero delegado de la empresa estatal creada al efecto, Tech City. Su meta es atraer talento, hacer que antes de pensar en ning¨²n otro lugar, se tenga Londres en cuenta. Ofrece ventajas fiscales y consultor¨ªa gratuita por parte de su equipo. Este diario fue invitado a conocer algunas de las empresas que est¨¢n en la zona.

¡°No queremos ser menos que San Francisco o Nueva York. De hecho, pensamos que desde nuestra ciudad se abren puertas y tenemos una situaci¨®n geogr¨¢fica ¨®ptima¡±, explica el directivo. Su prioridad es atraer grandes empresas, emprendedores, inversores y, esto lo subraya, talento. De momento cuenta con el compromiso de Google, que ha puesto en marcha un centro de innovaci¨®n, y Cisco, que invertir¨¢ 370 millones de euros en los pr¨®ximos cinco a?os. La web de viajes Dopplr, la musical Last.fm y el servicio de gesti¨®n de redes sociales Tweetdeck ya tienen su sede aqu¨ª.

SnapFashion hace la foto de una prenda y busca el mejor comercio

Trampoline Systems, una de las peque?as ideas que florecen all¨ª, ha hecho un metaproyecto, TechCity Map, que monitoriza las acciones en redes sociales de las empresas asentadas en la zona y la interacci¨®n entre las mismas. El censo supera el millar de compa?¨ªas, ya sean grandes o peque?as.

Aunque muchas ponen el foco en las redes sociales, las finanzas tambi¨¦n tienen su inter¨¦s. Nutmeg y Open Gamma quieren cambiar la forma en que se gestionan las inversiones. Nick Hungerford, fundador de Nutmeg, cree que ya es hora: ¡°Vamos a ofrecer productos financieros que antes solo estaban al alcance de los ricos. La diferencia es que nosotros permitimos que el dinero se saque en cualquier momento y somos mucho m¨¢s transparentes. Cada usuario sabr¨¢ y decidir¨¢ en qu¨¦ invierte¡±. El sitio se queda con un porcentaje de las ganancias. Hungenford, norteamericano, anuncia: ¡°Esto solo pod¨ªamos hacerlo en la city¡¯¡±.

Disrupci¨®n es la expresi¨®n que se repite. Casi todos los emprendedores se centran en un negocio ya conocido para darlo una vuelta de tuerca y ahorrar costes. Es el caso de Shutl, un servicio de reparto a domicilio que prescinde de los grandes de la paqueter¨ªa. Al contrario, funciona con m¨¢s de 90 empresas que solo cuentan con el 4% de los env¨ªos. El motivo es sencillo, creen que se puede dar una atenci¨®n m¨¢s personalizada al cliente y a un precio m¨¢s ajustado.

Jenny Griffiths es la fundadora de SnapFashion, una aplicaci¨®n para iPad. Harta de no tener tiempo ni ganar para ir de compras y encontrar lo que le gusta ide¨® la manera de que su iPhone le dijera d¨®nde podr¨ªa comprar el envidiado bolso de su amiga. En lugar de ir de tienda en tienda solo tiene que hacer una foto del objeto de deseo, segundos despu¨¦s la aplicaci¨®n indica de qu¨¦ se trata, en qu¨¦ tienda puede adquirirlo y a qu¨¦ precio. Griffiths no quiere lanzar su aplicaci¨®n hasta que no tenga listo una especie de probador virtual.

MixCloud es una referencia muy popular en la escena dance

¡°As¨ª, con las medidas podr¨¢ saber c¨®mo le queda y comprarlo directamente¡±, aclara. Si lo compran desde su programa se embolsa entre el 6% y el 10% del precio.

SoundCloud naci¨® en California, donde mantiene una sede. El servicio sirve para hospedar sonidos y compartirlos. Desde canciones a grabaciones de conversaciones. SongKick invita a descubrir nueva m¨²sica basada en los gustos propios y de nuestro entorno en Facebook.

MixCloud es todav¨ªa m¨¢s sofisticado, tanto que est¨¢n en la lista de los servicios recomendados por la red social creada por Mark Zuckerberg. Hace tres a?os un grupo de estudiantes que se conoci¨® en Cambridge ten¨ªa en mente crear una radio musical diferente, ajustada al gusto de los oyentes sin hacerles pagar. Con cinco millones de personas registradas se han convertido en el servicio de referencia en la escena dance.

¡°Los clubes de la isla de Ibiza o Ministry of Sound publican sus listas de canciones en MixCloud. Nos alegra esta confianza porque nunca tuvimos inversores externos y fuimos creciendo poco a poco, con nuestros propios medios¡±, explica Nikhil Shah, miembro del equipo fundador.