RFID: la tecnolog¨ªa que est¨¢ cambiando el mundo

La tecnolog¨ªa de identificaci¨®n por radio frecuencia, conocida por sus siglas en ingl¨¦s RFID (Radio Frequency Identification Device) es un sistema que, aunque ya se utiliza desde hace a?os ( de hecho, se utiliz¨® por primera vez en la Segunda Guerra Mundial para identificar aviones amigos) es en la actualidad cuando mayor relevancia est¨¢ tomando. Gracias al actual desarrollo tecnol¨®gico y al descenso de precios de los componentes electr¨®nicos, esta ciencia se est¨¢ orientando hacia sectores como la log¨ªstica o las cadenas de suministros.

En un sistema RFID el elemento a identificar; que puede ser un objeto, animal o persona, se etiqueta con un peque?o chip que va unido a una antena de radiofrecuencia de modo que puede comunicarse e identificarse, a trav¨¦s de ondas de radiofrecuencia por un dispositivo transmisor/receptor. Lo que hace que este sistema sea m¨¢s valioso que cualquier otro utilizado para este fin, es que el chip de RFID permite almacenar informaci¨®n de identificaci¨®n que confiere a cada uno de los elementos etiquetados un car¨¢cter ¨²nico.

Sus usos son casi infinitos. Algunas empresas ya han empezando a exprimir el potencial de los c¨®digos RFID en los sectores postal, bibliotecario, de salud, ferroviario, de seguridad e industrial. El d¨ªa a d¨ªa de la sociedad ir¨¢ cambiando a medida que esta tecnolog¨ªa siga instal¨¢ndose en lugares en los que la ciudadan¨ªa pasa gran parte de su tiempo.

En Espa?a, somos pioneros en el desarrollo de esta tecnolog¨ªa. En el sector sanitario, por ejemplo, ya est¨¢ bastante implantado. Se utiliza, entre otras cosas, para la identificaci¨®n y trazabilidad de pacientes y activos dentro del ¨¢mbito sanitario, lo que supone una asistencia de mayor calidad y un incremento de los niveles de seguridad, proporcionando beneficios como la identificaci¨®n de pacientes mediante c¨®digos RFID, un registro del tiempo que lleva alguien sin ser atendido, mejor acceso a la Historia Cl¨ªnica Digital, localizaci¨®n de enfermos, reducci¨®n de errores en la administraci¨®n de medicamentos¡­

La localizaci¨®n de activos posibilita, adem¨¢s, disponer de una informaci¨®n completa de las existencias m¨¢s importantes de una planta de hospital a trav¨¦s de un software de visibilidad. Esto, adem¨¢s de beneficios asistenciales, proporciona beneficios econ¨®micos ya que reduce la p¨¦rdida y robos de equipos, disminuye el tiempo de b¨²squeda de m¨¢quinas¡­

Esta tecnolog¨ªa permite, adem¨¢s, monitorizar las temperaturas. Esto garantiza que muestras, vacunas, ¨®rganos, medicamentos, bolsas de sangre, f¨¢rmacos¡­est¨¢n siempre a la temperatura precisa. Los dispositivos permiten programar alertas en caso de que las temperaturas excedan los l¨ªmites autorizados y todo ello sin necesidad de una toma de datos manual, ya que se registra en tiempo real a trav¨¦s de wifi.

El sector postal ha sido otro de los beneficiados en la implantaci¨®n de la tecnolog¨ªa RFID. Las soluciones que ya se utilizan proporcionan transparencia y fiabilidad en la informaci¨®n de las operaciones log¨ªsticas, permitiendo una optimizaci¨®n de los recursos y una mayor eficiencia en los procesos.

Una de las utilidades que ya se aprovechan de esta ciencia, y que probablemente se ir¨¢n incorporando poco a poco en todos los comercios, es su uso como sistema antirrobo. Lo que se ha hecho es crear una alfombra RFID antihurto. Cada prenda lleva una etiqueta identificativa que en el momento de la compra es desactivado. Si alguien intenta llevarse una prenda sin haber pagado en caja, cuando pasa por encima de la alfombra de la salida, el sistema detecta las etiquetas no desactivadas y hace saltar una alarma. Todo sin necesidad de arcos de seguridad ni las tradicionales alarmas que, con un simple tir¨®n, pueden ser arrancadas.

Otro de los usos que ya se le est¨¢n dando algunas tiendas a esta tecnolog¨ªa es lo que se denomina ¡°Probador inteligente RFID¡±. Gracias a este sistema, cuando un cliente entra en uno de estos probadores, un lector integrado en la ropa reconoce las etiquetas y una pantalla t¨¢ctil, ubicada en el mismo lugar, emite im¨¢genes con especificaciones de las prendas y, adem¨¢s, sugiere complementos y accesorios que combinen con la pieza. El cliente puede buscar diferentes colores, tallas, modelos¡­y obtener toda la informaci¨®n que necesite del producto: precios, descuentos, ofertas¡­ es probable que en un futuro cercano todas los comercios dispongan de uno de estos ¨²tiles probadores.

En librer¨ªas y bibliotecas ya se han instalado estanter¨ªas inteligentes. Lo ¨²nico que se necesita es colocar unas alfombrillas en las baldas de los armarios que permiten conocer, en todo momento, los ejemplares que tienen sobre ellas. Hace, en definitiva, un mapa real de la biblioteca.

En los ¨²ltimos a?os la tecnolog¨ªa RFID se ha desarrollado y perfeccionado disponiendo, incluso, de est¨¢ndares internacionalmente aceptados y de la aceptaci¨®n de las Administraciones P¨²blicas, responsables de la asignaci¨®n de frecuencias que ya han entendido que los recursos deben ser compatibles para que esta tecnolog¨ªa se utilice a nivel internacional.

El uso del RFID permite, en definitiva, distinguir de forma sencilla y r¨¢pida el tipo, cantidad y variedad de art¨ªculos de los que se disponen. Esta soluci¨®n supone una serie de beneficios entre los que destacan la capacidad de disponer de informaci¨®n fiable y actualizada en tiempo real de los registros, la gesti¨®n eficaz de los activos, la localizaci¨®n inmediata de los archivos o el control y monitorizaci¨®n de la calidad de los servicios.

Una tecnolog¨ªa que, en resumidas cuentas, facilita nuestro d¨ªa a d¨ªa y aumenta la seguridad y fiabilidad en tiendas, comercios, almacenamiento, industria¡­

Isabel Echevarr¨ªa Aburto,? es directora de Relaciones Institucionales de la Fundaci¨®n Jos¨¦ Manuel Entrecanales