Una bomba para la tecnolog¨ªa de Google

Apple ha conseguido una importante victoria contra Samsung, a la espera del veredicto definitivo, en la guerra de patentes que enfrenta a ambas compa?¨ªas desde abril de 2011. El jurado ha rechazado las reclamaciones del fabricante surcoreano y considera que viol¨® ¡°intencionadamente¡± la propiedad industrial de Apple. Es decir, compiti¨® copiando, en lugar de innovar. Como parte de las infracciones realizadas son responsabilidad de Google, porque la gama de tel¨¦fonos Samsung Galaxy funciona con el sistema operativo Android (creado por el buscador), el jurado da la raz¨®n p¨®stuma a Steve Jobs. Siempre consider¨® a Android una copia de su iPhone.

La guerra entre ambas empresas por medio mundo no es balad¨ª. Samsung se convirti¨® en el principal vendedor de m¨®viles del mundo en abril. Tambi¨¦n es el que m¨¢s tel¨¦fonos inteligentes comercializa. El segundo es Apple. El fallo abre la puerta a que el fabricante californiano ampl¨ªe la lista de agravios contra Samsung y contra todos los fabricantes del ecosistema Android, entre ellos Motorola (propiedad de las propia Google) y HTC. Hasta ahora, seg¨²n el experto en patentes Florian Mueller, los tribunales han sentenciado que Android viola siete patentes de software y dos de dise?o de Apple, as¨ª como tres de Microsoft. La lista podr¨ªa crecer hasta 15 porque en otro caso que espera juicio en California el fabricante del iPad reclama por ocho patentes m¨¢s.

Samsung ya ha perdido tres demandas contra Apple en Alemania y hay otras a la espera de juicio. Tambi¨¦n perdi¨® en Francia y en Italia. En Holanda, por el contrario, ser¨¢ la empresa californiana la que indemnizar¨¢ a su rival, aunque no deber¨¢ retirar del mercado sus productos. El cruce de litigios por patentes tambi¨¦n se dirime en Australia, en un juicio que empez¨® en julio y que se puede alargar hasta tres meses. El viernes fue otro tribunal de Se¨²l (Corea del Sur) el que dictamin¨® que ambas se copian mutuamente, castigando con sendas multas simb¨®licas a las dos y obligando a retirar de las tiendas sus viejos aparatos.

Tras el fallo del jurado de California conocido la noche del viernes, que la surcoreana recurrir¨¢, el juez podr¨ªa ampliar la indemnizaci¨®n y, peor a¨²n para los intereses de Samsung, impedir la venta de los terminales que violan las patentes de la empresa de Cupertino (California) en el mercado estadounidense. En cualquier caso, supone una bomba en la l¨ªnea de flotaci¨®n de Android y un salvavidas para Microsoft y Nokia, los beneficiarios indirectos, que tratan de contrarrestar, sin ¨¦xito de momento, la pujanza de Google y Apple en el competitivo mercado de la telefon¨ªa m¨®vil.

Por cada iPhone vendido en el mundo, se colocan tres tel¨¦fonos Android. Y Samsung, la que m¨¢s aparatos comercializa con este sistema operativo abierto, desbanc¨® a la finlandesa Nokia del liderazgo mundial el pasado abril, tras 14 a?os de reinado consecutivo, gracias al empuje de la gama de smartphones Galaxy.

Si Samsung iba ganando en las tiendas la batalla por el lucrativo mercado del m¨®vil, ahora es Apple la que se apunta una potente victoria en los tribunales. Y en su territorio. La guerra "termonuclear" anunciada por el difunto Steve Jobs contra Android no ha hecho m¨¢s que empezar, porque el panorama puede cambiar ahora radicalmente. El jurado no ha invalidado ninguna de las patentes de Apple, aunque algunos expertos apuntan indicios de que otros ya anticiparon las innovaciones de iPhone.

La originalidad ha sido clave en este caso y lo deber¨ªa ser siempre cuando se otorga una patente, un derecho territorial de limitada duraci¨®n, suelen ser 20 a?os, que salvaguarda la invenci¨®n. Es decir, se concede un monopolio territorial al inventor cuando su creaci¨®n cumple tres requisitos: novedad mundial, actividad inventiva (no ser obvia) y tener aplicaci¨®n industrial. Si quiere estar protegido en varios pa¨ªses, deber¨¢ obtenerla en cada uno de ellos. De ah¨ª que la guerra por la propiedad industrial entre las tecnol¨®gicas se dilucide en tribunales de tres continentes. Mientras en Estados unidos el software se puede patentar, en Europa carece de esta protecci¨®n. Varios expertos, incluido un juez federal estadounidense, aseguran que el sistema norteamericano se est¨¢ desvirtuando, al validar patentes obvias o sin originalidad, que aumenta los litigios por patentes.

M¨¢s all¨¢ del efecto en Estados Unidos, el problema afecta al resto del mundo. El informe del estado de la industria m¨®vil alertaba recientemente de los oligopolios en el ecosistema m¨®vil con cinco gigantes al frente: Apple, Google, Amazon, Microsoft y Facebook. Cinco compa?¨ªas estadounidenses.