Tom Tom irrumpe en la guerra de mapas

Tras Nokia, Tom Tom. El fabricante holand¨¦s, cuyos datos nutren buena parte de los mapas de iPhone y la tableta iPad, quiere que los programadores creen nuevos servicios y aplicaciones para consumidores y empresas bas¨¢ndose en su cartograf¨ªa y sistemas de navegaci¨®n. Dos d¨ªas antes hizo un anuncio similar Nokia.

Tom Tom ya ofrece sus aplicaciones en los ecosistemas iOs (Apple) y Android (Google). Ahora va un paso m¨¢s all¨¢ con una plataforma de servicios de localizaci¨®n (LBS) y el portal para desarrolladores¡±. LBS da acceso a sus servicios de localizaci¨®n y navegaci¨®n de alta calidad. En el portal se descargan diversas herramientas para crear aplicaciones web y m¨®viles (de gesti¨®n de flotas, planificaci¨®n de rutas, gesti¨®n del tr¨¢fico, an¨¢lisis geoespacial...), utilizando interfaces de programaci¨®n (API) y kits de desarrollo (SDK) con su documentaci¨®n correspondiente. De momento, para iOS, Android y Java. El uso es libre, salvo si es con un objetivo comercial. Entonces est¨¢ sujeto a licencia, que var¨ªa en funci¨®n del uso, volumen y la plataforma de destino.

El movimiento se produce el mismo d¨ªa que The Wall Street Journal desvela que Google ya prueba su nueva app de mapas para los aparatos m¨®viles de Apple. El fabricante californiano prescindi¨® de ella en septiembre, incrustada en iPhone desde 2007, para desplegar su propia cartograf¨ªa. El lanzamiento fue un fracaso.

TomTom es unos de los principales recursos que Apple Maps emplea, pero no es el ¨²nico. Hay una veintena de empresas que lo completan. Ahora todas ellas y otras podr¨¢n servirse de los datos de la holandesa para mejorar su oferta. Y ampliarla a los aparatos que funcionan con Android y Java.

¡°En respuesta a la creciente demanda de datos y servicios de alta calidad, Tom Tom ofrece ahora una soluci¨®n completa y sencilla para a?adir inteligencia de localizaci¨®n a las aplicaciones", afirma Dan Adams, vicepresidente de Servicios de Localizaci¨®n e informaci¨®n.

Hubo un tiempo en que esta empresa vend¨ªa navegadores como rosquillas. Hasta que apareci¨® el smartphone, que los incorpora de serie o m¨¢s baratos. Ahora la compa?¨ªa busca nuevos ingresos a trav¨¦s del software, como ya viene haciendo, pero abri¨¦ndose a la comunidad. ¡°El lanzamiento de la plataforma LBS marca un antes y un despu¨¦s en este ¨¢rea, ya que ahora podemos ofrecer a los desarrolladores un servicio en la nube con contenidos de localizaci¨®n accesibles en todo el mundo¡±, a?ade Adams. Otros negocios de la holandesa son los sistemas de navegaci¨®n integrados en los veh¨ªculos, que llevan los Renault, Mazda o Ford, y los servicios de gesti¨®n de flotas.

Navteq (Nokia), TeleAtlas (Tom Tom) y Google son los tres grandes proveedores mundiales de mapas digitales. Dos de ellos, los europeos, se abren casi obligados a la econom¨ªa de la colaboraci¨®n. El dominio de la cartograf¨ªa da poder, ellos lo han perdido y lo quieren recuperar. Si si no es a trav¨¦s del hardware, ser¨¢ de la programaci¨®n.

Nokia era el principal vendedor de m¨®viles. La firma finlandesa perdi¨® sus 14 a?os de reinado la pasada primavera. Con la llegada del oto?o, aliada con Microsoft, trata de sacar tajada del resbal¨®n de Apple. Here, su nuevo servicio de mapas, ser¨¢ una aplicaci¨®n gratuita en iOS y en enero llegar¨¢ a Android. Tambi¨¦n estar¨¢ disponible en Firefox OS, el sistema operativo que impulsa la fundaci¨®n Mozilla y Telef¨®nica, entre otros, pensado para smartphones de bajo coste. Los tel¨¦fonos Nokia llevan integrados los mapas desde 2010. Una decisi¨®n que ya entonces fue un duro rev¨¦s para todos los fabricantes de navegadores GPS, Tom Tom entre ellos. Ahora ambas compa?¨ªas europeas se cuelan en el territorio de los estadounidenses. La competici¨®n sigue abierta. El dominio del mercado del m¨®vil est¨¢ en juego. Mapas y servicios de localizaci¨®n, una de las claves.