Alternativas al 0,89 de WhatsApp

Miles de personas han descubierto estos d¨ªas que WhatsApp es de pago. No es ninguna novedad, aunque tal vez s¨ª sorpresa, ya que al darse de alta del servicio se aceptaban las condiciones de la aplicaci¨®n, entre las que se inclu¨ªa el pago anual de 89 c¨¦ntimos en el caso de los Android (tras un primer a?o de gratuidad) o el pago de por vida, en el caso de los iPhone. El coste, 0,89 euros.

¡°Es una oferta fant¨¢stica por lo que ofrecemos (chat, audio, v¨ªdeo, foto en el perfil, bloqueo para preservar la intimidad...)¡±, explicaba en la sede de la empresa su cofundador Brian Acton, en una entrevista a EL PA?S, en julio del pasado a?o.

A diferencia de otros servicios similares, WhatsApp ni se anuncia ni permite anuncios en su aplicaci¨®n. ¡°Te f¨ªas m¨¢s de un amigo que de cualquier otra fuente, ?no?¡±, dec¨ªa Acton. ¡°Todo va ligado a nuestro rechazo a la publicidad¡±, a?ad¨ªa su compa?ero Jan Koum. ¡°La experiencia siempre es mejor si no tienes molestos banners que te distraen¡±.

Las operadoras no parecen contentas con la proliferaci¨®n de este tipo de aplicaciones, que han rebajado considerablemente el env¨ªo de SMS (a 15 c¨¦ntimos de euro). El primer movimiento de las telef¨®nicas para contrarrestar WhatsApp consisti¨® en regalar mensajes de texto ilimitados a sus clientes que contratasen tarifa de conexi¨®n a Internet. No ha sido suficiente y se han unido para crear su propia versi¨®n con Joyn, una aplicaci¨®n anunciada a bombo y platillo durante la edici¨®n 2012 del Mobile World Congress. Inicialmente Joyn lleg¨® instalado en los m¨®viles que subvencionan los operadores. Poco a poco ha ido languideciendo, hasta el punto de ser irrelevante. Tanto que ni aparece entre las m¨¢s descargadas.

Apple dio una vuelta de tuerca a los SMS del iPhone. iMessage unifica los mensajes cortos de texto o multimedia tanto en iPad como ordenadores Apple. La ventaja es que entre dos poseedores de un iPhone los env¨ªos son al estilo WhatsApp, usando la tarifa plana de datos. Con el resto de m¨®viles s¨ª es de pago.

Samsung ha hecho un planteamiento algo m¨¢s ambicioso. Su programa se llama ChatOn, Funciona como WhatsApp, pero a?ade detalles est¨¦ticos y gui?os parecidos a Line y, adem¨¢s, no es imprescindible tener un m¨®vil de esa marca, aunque s¨ª de Android.

Facebook, con m¨¢s de mil millones de usuarios registrados y la conquista del m¨®vil como reto, ha creado Messenger. Acaban de a?adir conversaciones en grupo y llamadas de voz gratis entre usuarios de la aplicaci¨®n en EE UU y Canad¨¢.

En Espa?a hay dos intentos por entrar en el negocio de la mensajer¨ªa instant¨¢nea. Uno viene de la mano de la red social Tuenti. Su propuesta quiere generar tanta adici¨®n en la peque?a pantalla como tuvo en su momento en el ordenador.

Tambi¨¦n es producto nacional SpotBross, gratis tanto en Apple como en Android; con 10 trabajadores acaba de superar en cuatro meses de vida el primer mill¨®n de usuarios.

Su ritmo de crecimiento es superior al que tuvieron Facebook y Twitter en sus inicios. Seg¨²n los creadores, el 71% de las descargas proceden de Espa?a, un 14% de M¨¦xico, un 8,2% de Venezuela y un 4% de Colombia. Su punto fuerte es la privacidad, pues borran todo el historial de sus servidores a los 30 d¨ªas del env¨ªo.

Todos ellos son alternativas al WhatsApp, si alguien se ha sentido enga?ado por el anuncio del cobro. Aunque todos gratuitos, algunos insertar¨¢n publicidad y otros solo se entender¨¢n entre m¨®viles de un mismo sistema. Que cada cual sopese si WhatsApp se merece 0,89 euros al a?o.