Fairsearch.org pide sanciones contra Google

Los rivales de Google han pedido a los reguladores antimonopolio de la Uni¨®n Europea (UE) que sancionen a la compa?¨ªa por supuesto abuso de su dominio del mercado.

La petici¨®n llevada a cabo por 11 compa?¨ªas online refleja la frustraci¨®n de los peque?os competidores por una investigaci¨®n iniciada hace dos a?os por la Comisi¨®n Europea. En una carta enviada el jueves a Joaqu¨ªn Almunia, comisario de Competencia, el lobby Fairsearch.org explica las actividades contra la competencia que realiza, en su opini¨®n, Google y por qu¨¦ deber¨ªa ser sancionada.

"El primer punto que quisi¨¦ramos plantear", dice la carta, "es que el impacto anticompetitivo de b¨²squeda es mucho mayor que las tres ¨¢reas de investigaci¨®n de la Comisi¨®n. (...) Adem¨¢s de degradar materialmente la experiencia del usuario?y la limitaci¨®n de la elecci¨®n del consumidor, las pr¨¢cticas de manipulaci¨®n de las b¨²squedas de Google?arrasan a clases enteras de competidores en cada sector en el que Google decide implementarlas".

"Hay dos aspectos igualmente importantes en las pr¨¢cticas de la manipulaci¨®n de b¨²squedas de Google", contin¨²a la carta, "la promoci¨®n sistem¨¢tica de los propios servicios de Google, y la degradaci¨®n sistem¨¢tica o exclusi¨®n de los servicios de sus competidores. Los recursos eficaces requerir¨¢n compromisos expl¨ªcitos para poner fin a ambos aspectos; remediar uno sin remediar el otro simplemente permitir¨ªa a Google reequilibrar sus pr¨¢cticas con el fin de lograr el mismo o equivalente efecto anticompetitivo".

Las empresas piden que Google?sea imparcial: "Todos sus servicios, incluyendo el suyo, deben tener las mismas normas y utilizar exactamente el mismo rastreo, indexaci¨®n, clasificaci¨®n, visualizaci¨®n y algoritmos de penalizaci¨®n".

Pero como el grupo no conf¨ªa en la buena voluntad de Google, pide que la CE abra un pliego de cargos: "El comportamiento pasado de Google sugiere que es poco probable que los remedios voluntarios, sin ser formalmente acusado de infracci¨®n, sean eficaces. Teniendo en cuenta esto, y el hecho de que Google ha aprovechado cada retraso para afianzar a¨²n m¨¢s, ampliar y extender sus actividades anticompetitivas, instamos a la Comisi¨®n a emitir el pliego de cargos".

Las autoridades antimonopolio de la UE est¨¢n estudiando las propuestas que Google present¨® en enero para zanjar la investigaci¨®n y evitar una multa que podr¨ªa alcanzar los 5.000 millones de d¨®lares (3.871 millones de euros) o el 10% de los ingresos de la compa?¨ªa en 2012.

Las empresas que criticaban a Google incluyen los sitios de comparaci¨®n de precios Twenga y Foundem, las webs de viajes online como Expedia y Tripadvisor, las compa?¨ªas de mapas online Hotmaps y Streetmap, y Eurocities AG, entre otros.

En un pliego de cargos, la CE expone sus motivos de sanci¨®n y c¨®mo la empresa debe resolver el problema. El incumplimiento de la advertencia conlleva una multa y una orden para detener las pr¨¢cticas anticompetitivas.

Un acuerdo tiene sus beneficios, ha dicho a Reuters Antoine Colombani, portavoz de la pol¨ªtica de competencia en el ejecutivo de la UE. "Esperamos que este resultado que se ha establecido se pueda lograr, ya que ser¨ªa una forma m¨¢s r¨¢pida para eliminar los problemas de competencia que hemos identificado", y ha agregado que el regulador tiene la opci¨®n de cargar contra Google si no est¨¢ satisfecho con su oferta. Google no ha hecho comentarios.

La Comisi¨®n Federal de Comercio de EE UU (FTC, por sus siglas en ingl¨¦s) puso fin el pasado enero a su propia investigaci¨®n sobre las pr¨¢cticas comerciales de Google, declarando, por unanimidad, que no hab¨ªa lugar para sancionar al buscador. En ese proceso, de casi dos a?os de duraci¨®n, jam¨¢s se dio audiencia a las empresas contrarias a Google.

A ra¨ªz de ese acuerdo, Google dijo que "voluntariamente" dejar¨ªa de incluir en sus sites contenidos de otras p¨¢ginas sin su permiso y que facilitar¨ªa el cambio de campa?as publicitarias de las empresas a otras plataformas rivales. Aunque las ofertas de Google a la CE permanecen en secreto, es f¨¢cil deducir que ha ofrecido lo mismo que a las autoridades norteamericanas; sin embargo, las empresas reunidas en torno a Fairsearch.org no se f¨ªan de la "voluntariedad" de Google.

?El comisario de Competencia, Joaqu¨ªn Almunia, declar¨® entonces que la decisi¨®n de Estados Unidos no condicionar¨ªa la europea. De momento, las autoridades europeas, han escuchado a las dos partes en conflicto.