Los ¡°me gusta¡± en Facebook influyen m¨¢s que los ¡°no me gusta¡±

Las opiniones positivas influyen m¨¢s que las negativas, al menos en Internet. Esta es la conclusi¨®n de cient¨ªficos de varias universidades tras analizar comentarios de las redes sociales Facebook y Reddit. El estudio Polarizaci¨®n de la influencia social: un experimento aleatorio ha sido publicado en la revista Science.

Mientras que las reacciones positivas crean un efecto "manada", escriben los autores, las opiniones negativas no parecen afectar a la gente de la misma manera. La influencia social negativa tiende a?corregir las calificaciones, mientras que la probabilidad de que un comentario positivo arrastre a otro es del 32% y, finalmente, la experiencia ense?a que los "me gusta" acarrean de promedio una acumulaci¨®n de un 25% m¨¢s de reacciones favorables. En otras palabras, las personas creen que el autobombo puede ayudar en un primer momento. Pero eso no es siempre es bueno, advierten los investigadores.

"Si alguien hace un comentario sobre un producto que quiero comprar, supongo que es ¨²til si se ha votado y no es ¨²til si se vot¨® en contra", dice Matthew O. Jackson, profesor de econom¨ªa en la Universidad de Stanford, que particip¨® en la investigaci¨®n.

Por categor¨ªas, los post de pol¨ªtica, cultura, sociedad y empresas generan el mayor efecto de arrastre positivo, y los comentarios de econom¨ªa, inform¨¢tica, diversi¨®n y noticias en general los que menos.

Cuando los investigadores alteraron las calificaciones en un sentido negativo, las personas fueron m¨¢s esc¨¦pticas, y propensas a anular un voto negativo con uno positivo. "Probablemente ver algo positivo te hace sentir mejor, y si ves algo negativo tu reacci¨®n es tratar de dejarlo en una posici¨®n neutral", se?ala Jackson.

Durante cinco meses, los investigadores alteraron aleatoriamente las calificaciones de 101.000 comentarios. Aquellos manipulados para ser m¨¢s positivos obtuvieron un tercio de m¨¢s "me gusta" que los comentarios no alterados.

Los resultados publicados ayer sugieren un cierto escepticismo sobre el uso del juicio colectivo para evaluar la calidad de los productos o ideas, seg¨²n los investigadores.

"Estas opiniones positivas tambi¨¦n representan prejuicios y ocasionan inflaci¨®n", dijo Sinan Aral, uno de los tres autores del estudio, profesor del Sloan School of Management. "La burbuja inmobiliaria fue un derroche de positividad, pero cuando estall¨®, algunas personas perdieron sus ahorros y sus casas".